¿Te has perdido la luna de sangre de 2019? Aquí está cuando ocurrirá la próxima

Los observadores del cielo maravillados por el espectacular eclipse de «luna de sangre» del domingo (20 de enero) probablemente se estén preguntando: «¿Cuándo tendremos un bis?» Aunque la luna no volverá a ponerse roja hasta dentro de varios años, habrá varios eclipses lunares parciales en 2019 y 2020. Algunas partes del planeta también pueden experimentar eclipses solares o un «tránsito» del sol por el planeta Mercurio, que también es técnicamente un eclipse.

Los eclipses lunares se producen cuando la luna pasa a la sombra de la Tierra. Si nuestro satélite natural entra de lleno en la parte más profunda de la sombra, la luna se vuelve roja, porque la única luz que le llega es la luz roja de los bordes de la esfera terrestre. Durante los eclipses lunares parciales, aparece una sombra negra en la cara de la Luna.

Una vez cada 19 años, hay un largo intervalo entre los eclipses lunares totales; esto ocurre debido a la geometría de las posiciones de la Tierra, el Sol y la Luna. Esto significa que el próximo eclipse lunar total no se producirá hasta 2021. Pero antes habrá varios eclipses más.

El único otro eclipse lunar de 2019 tendrá lugar el 16 de julio, pero Norteamérica se perderá el espectáculo. Será un eclipse parcial, visible en América del Sur, Europa, África, Asia y Australia, según la web de la NASA. Casualmente, el 16 de julio también se cumplirá el 50 aniversario del lanzamiento del Apolo 11, la primera misión con tripulación que llegó a la Luna.

Después, en 2020 se producirán cuatro eclipses penumbrales. El término «penumbral» se refiere a una situación en la que la Luna apenas roza la parte más clara de la sombra de la Tierra, lo que significa que el eclipse es apenas visible. El primer par de estos eclipses (el 10 de enero de 2020 y el 5 de junio de 2020) será visible en Europa, África, Asia y Australia.

América del Norte y del Sur verán un eclipse penumbral el 5 de julio de 2020, al igual que Europa y África. Luego, el 30 de noviembre de 2020, América del Norte y del Sur verán el último eclipse penumbral del año, al igual que Asia, Australia y la región del Pacífico.

La larga espera de otro eclipse total de luna de sangre terminará finalmente el 26 de mayo de 2021, cuando Asia, Australia y el Pacífico tendrán una hermosa vista, según otra página web de la NASA. Ese eclipse ocurrirá en la puesta de la luna en las Américas, por lo que no habrá mucho que ver allí.

América del Norte y del Sur finalmente verán una luna de sangre de nuevo el 16 de mayo de 2022 (al igual que Europa y África). Ayudando a compensar la larga espera, estas regiones tendrán un eclipse lunar parcial unos meses antes, el 19 de noviembre de 2021. Australia y Asia también verán el eclipse parcial.

Por supuesto, los eclipses lunares no son los únicos espectáculos celestes en los próximos años. También veremos eclipses solares, que se producen cuando la luna pasa por delante del sol desde la perspectiva de la Tierra. El sitio web de la NASA enumera varios que ocurrirán en los próximos dos años; asegúrese de utilizar gafas especialmente diseñadas para eclipses solares para ver el espectáculo.

Habrá un eclipse solar total el 2 de julio de este año en el Pacífico sur, Chile y Argentina; las regiones cercanas pueden experimentar eclipses solares parciales, dependiendo de la ubicación. El 26 de diciembre de este año se producirá un eclipse anular de «anillo de fuego» -que ocurre cuando la luna no cubre del todo el sol, dejando un anillo alrededor de los bordes- en Arabia Saudí, India, Sumatra y Borneo.

En 2020 también se producirán un par de eclipses solares. El 21 de junio de 2020 se producirá uno anular en el centro de África, el sur de Asia, China y el Pacífico. Luego, el 14 de diciembre de 2020, se producirá un eclipse solar total en el sur del Pacífico, Chile, Argentina y el sur del Atlántico. (Estados Unidos, que experimentó un eclipse solar total en 2017, tendrá otro total en 2024.)

El planeta Mercurio pasará directamente por el sol (desde la perspectiva de la Tierra) el 11 de noviembre de 2019, como hace unas 16 o 17 veces por siglo. A diferencia de un eclipse solar, el tránsito dura varias horas. Pero necesitarás un equipo especial para proteger tus ojos del sol si quieres ver este viaje planetario.

Nota del editor: Este artículo ha sido corregido para reflejar que el próximo eclipse solar total a través de Estados Unidos es en 2024, no en 2023, y que el eclipse parcial de 2021 es un eclipse lunar.

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