¿Tener una transfusión de sangre cambia tu ADN?
Recientemente, fui a mi Cruz Roja local para donar sangre. Donar sangre se ha convertido en una especie de ritual para mí. Empecé a hacerlo una vez cada tres meses al oír que puede tener muchos efectos potencialmente beneficiosos para la salud de los hombres. Sin embargo, en una de mis visitas me surgió la pregunta. ¿Tener una transfusión de sangre cambia tu ADN de alguna manera?
Después de investigar a fondo, descubrí que la respuesta no es realmente. Hay algunas formas potenciales en que las transfusiones de sangre podrían cambiar su estado de salud. Aunque los bancos de sangre y las instituciones vinculadas a ellos; hacen todo lo posible para asegurarse de que esto no pueda suceder. Profundicemos un poco más en el tema.
¿Qué ocurre después de una transfusión de sangre?
En una transfusión de sangre de un donante, la sangre de otro individuo (el donante de sangre) es conducida por vía intravenosa a través de las venas del cuerpo del receptor (casi siempre desde una bolsa de sangre). Para responder a la pregunta, ¿una transfusión de sangre cambiará su ADN? Tendremos que analizar el contenido de esa bolsa de sangre. Por suerte, sabemos la respuesta:
- Células rojas (45%)
- Plasma (55%)
- Células blancas & Plaquetas (< 1%)
- Reacciones alérgicas
- Fiebre
- Sobreproducción de hierro
- Enfermedades del injerto contra el huésped
De todos estos componentes, el único componente de la sangre del donante que tiene un núcleo celular (y por tanto ADN) son los glóbulos blancos (también conocidos como leucocitos). Y como muestra la viñeta, su contribución a la sangre del donante es inferior al 1%. Para poner esto en perspectiva, mientras que una pinta de sangre contiene al menos 4 trillones de organismos microscópicos, los glóbulos blancos pueden representar tal vez sólo mil millones de organismos. Por lo tanto, la cantidad real de ADN extraño que entra en el cuerpo a través de la transfusión es minúscula. Además, esta pequeña cantidad de ADN extraño no tiene casi ninguna capacidad de afectar al resto del rendimiento/atributos de su cuerpo. Veamos por qué.
Cómo trata tu cuerpo el ADN extranjero
Según este artículo ampliamente citado del Scientific American. El cuerpo humano generalmente trata el ADN de la sangre del donante como un «intruso relativamente inocuo». Los procesos naturales del cuerpo casi garantizan que el ADN del donante quede «silenciado»
Por ejemplo, el ciclo de vida medio de un glóbulo blanco es de 3 a 4 días. Y los glóbulos blancos no se replican ni se dividen. Casi todas las células sanguíneas son producidas por la médula ósea. (Unos 200.000 millones de glóbulos rojos al día y unos 5.000 millones de glóbulos blancos al día). En pocas palabras, el ADN extraño del donante se ve abrumado por el propio ADN del receptor. Las células que contienen el ADN extraño simplemente mueren.
Sin embargo, vale la pena señalar que el tiempo que el ADN del donante permanece en el cuerpo de alguien parece estar relacionado con la cantidad de sangre que se transfirió realmente del donante al receptor. Los estudios realizados en mujeres receptoras de donaciones revelaron que, en el caso de las transfusiones de sangre a pequeña escala, el ADN del donante todavía podía detectarse en el cuerpo de la receptora 7-8 días después de la transfusión. En el caso de las transfusiones de sangre a gran escala, el ADN del donante podía detectarse en el cuerpo de la receptora hasta un año y medio después de la transfusión.
Excepciones a la regla/posibles advertencias
Así que para responder a la pregunta, ¿una transfusión de sangre cambia el ADN? es NO. El ADN del donante generalmente se degrada dentro del cuerpo del receptor con el paso del tiempo, llegando a desaparecer por completo. Esto no significa que el ADN del donante y la sangre del donante no puedan tener un efecto en el cuerpo del receptor.
Aunque las complicaciones de una transfusión de sangre del donante son extremadamente raras debido a las precauciones de seguridad que toman los bancos de sangre y otros servicios relacionados, pueden ocurrir. Los síntomas de estas complicaciones pueden incluir:
En la última categoría se encuentra algo llamado «reacción febril no hemolítica a la transfusión». Se trata de una rara reacción al ADN del donante por la que los glóbulos blancos del receptor atacan activamente a los glóbulos blancos de la sangre del donante.
Sin embargo, también cabe mencionar que algunos bancos de sangre abordan esta y otras condiciones extrayendo la mayor cantidad de glóbulos blancos de la sangre del donante antes de almacenarla. Para ello, centrifugan la sangre del donante. Una centrifugadora separa la sangre del donante en sus cuatro componentes principales: glóbulos rojos, plaquetas, plasma y glóbulos blancos. En este momento se descartan los glóbulos blancos. A continuación, la sangre se somete a un examen adicional para detectar cepas virulentas de virus y bacterias antes de su uso.
Transplantes de médula ósea & Quimeras de sangre
Una forma de cambiar el ADN de una persona (al menos en sus glóbulos blancos) de forma permanente es mediante un trasplante de médula ósea. Tradicionalmente, los trasplantes de médula ósea se han realizado así. Los cirujanos extraen toda la médula ósea presente en el paciente. A continuación, la sustituyen por médula ósea de un donante. Dado que la médula ósea es la encargada de producir las plaquetas, así como los glóbulos rojos y blancos. La médula ósea del donante producirá células sanguíneas que contienen el ADN del donante original.
En el mismo sentido, las células del resto de su cuerpo seguirán teniendo su ADN original (con el que nació). Así que, como si se tratara de una creación de Frankenstein, tendrás dos conjuntos de ADN durante el resto de tu vida. El nombre popular de este fenómeno es quimerismo humano. Y resulta que es mucho más común de lo que la gente cree. Incluso puede ocurrir de forma natural (sin un trasplante de médula ósea). Puedes leer más sobre el quimerismo sanguíneo y sus efectos aquí.
En conclusión:
¿Tener una transfusión de sangre puede cambiar tu ADN de alguna manera? No. La verdad es que no. Como se ha explicado antes, es posible que el ADN de otra persona esté presente (e incluso aparezca en los análisis) en tu cuerpo durante algún tiempo después de la transfusión. Pero el proceso natural de su cuerpo evitará que ese ADN «extraño» del donante se exprese en cualquier otro lugar de su sistema.
La única forma real de que haya un cambio en el ADN contenido en sus células sanguíneas sería a través de un trasplante de médula ósea. Curiosamente, hay un caso en Alaska en el que los trasplantes de médula ósea llevaron a los investigadores de la policía a identificar al autor equivocado en un delito de agresión sexual. Los detalles del caso se pueden ver aquí.
Judy Merrill el 07 de diciembre de 2019:
Soy AB positivo, mi madre es A- y mi padre es O+, ¿podría ser posible que mi padre no sea mi padre biológico basado en el tipo de sangre?