The Fork, Explained
Everything you’d ever want to know about one of the three most important utensils on your dinner table.
Admit it, you’d be lost without the fork. Sure, you could manage with a spoon and knife, but the fork is the multi-tasker at your table, the tool with a never ending number of functions on your napkin, the most pleasing utensil on your placemat. Yet, what do we know about the fork, really? Behind the tines, neck and handle, there’s a whole world just waiting to be explored. You might be thinking, «Are we really doing this?» To that question, there is only one answer, «fork yeah we are.» Here is the fork, explained.
Why does the fork need explaining?
El tenedor es una máquina complicada (nota – el tenedor en realidad no es complicado, eso es lo que lo hace tan grande). ¿Sabías que hay siete partes en un tenedor? Deja que lo entiendas por un momento. No te preocupes, pronto llegaremos a esa revelación. Aunque el humilde tenedor es una de las herramientas más universalmente reconocidas en la historia del mundo, no pasamos mucho tiempo pensando en los tenedores. Bueno, una persona lo hace y escribió un libro entero sobre ellos. Cucharas, son geniales. Los cuchillos, malísimos. Pero el tenedor es el caballo de batalla de los utensilios para comer y, como tal, parece apropiado arrojar por fin algo de luz sobre esta ignorada maravilla moderna.
¿De dónde viene el tenedor?
Los tenedores se remontan al antiguo Egipto, Roma y Grecia y la propia palabra tenedor proviene del latín furca, que significa «horquilla». Sin embargo, en su forma más primitiva, los tenedores se utilizaban para levantar carnes pesadas y como herramientas de trinchado más que para comer propiamente dicho. Su transición a la mesa propiamente dicha se produjo durante el siglo VII, cuando los nobles de Oriente Medio y el Imperio Bizantino empezaron a utilizarlos en los banquetes.
Al principio, el tenedor fue reconocido por la iglesia como una abominación, ya que, según se dice, iba en contra de la creación de Dios. Como dijo un miembro del clero: «Dios, en su sabiduría, ha dotado al hombre de tenedores naturales: sus dedos. Por lo tanto, es un insulto para él sustituirlos por tenedores artificiales de metal al comer». Con el tiempo, sin embargo, los tenedores se hicieron cada vez más comunes en toda Europa, mientras que gran parte de Oriente Medio, Asia y África siguieron confiando en sus manos o palillos en su lugar.
¿Cómo se llaman las diferentes partes de un tenedor?
Hay siete partes de un tenedor. Siete. En un tenedor. Esto es una locura. Las siete partes incluyen las puntas, que son las puntas de cada una de las púas. Están las ranuras, que son los espacios entre las púas. Están las púas mismas, que se conectan a la raíz. Está la raíz, que se conecta a la parte trasera. Está la parte trasera, que se conecta con el cuello. Está el cuello, que se conecta al mango. Y está el mango, que se sostiene para hacer uso de las puntas, las ranuras, las púas, la raíz, la espalda y el cuello. ¿No es increíble el mundo?
¿Por qué los diferentes tenedores tienen diferente número de púas?
Hay más de 35 tipos diferentes de horquillas y cada una de ellas tiene dos, tres o cuatro púas. Según el autor Bill Bryson, los tenedores con cuatro púas son los más populares porque los tenedores originales de dos púas causaban muchos problemas a los comensales que se empalaban accidentalmente al usarlos. Por ello, los fabricantes de tenedores experimentaron con diferentes estilos, probando tenedores de hasta seis púas, antes de decidirse por los de cuatro. Todavía es un misterio cómo el tenedor no fue rebautizado con el nombre de «fourk» en ese momento.
¿En qué se diferencia el tenedor de un cuchillo o una cuchara?
Los tenedores se utilizan para pinchar, apuñalar y cortar alimentos blandos. Se utilizan comúnmente para comer con ellos, así como para dividir los alimentos en trozos más pequeños. Las cucharas se utilizan sobre todo para recoger, a no ser que se coma una tarta con ellas, que es un caso raro en el que se puede utilizar una cuchara para cortar (la corteza, en este caso). Los cuchillos, sin embargo, se utilizan estrictamente para cortar, rebanar y trocear y están mal vistos cuando se utilizan como herramientas para transportar la comida del plato a la boca.
¿Por qué son importantes los tenedores?
Los tenedores son importantes por varias razones. En primer lugar, los utilizamos para llevarnos la deliciosa comida a la boca. En segundo lugar, los utilizamos para cortar alimentos que son lo suficientemente blandos como para caer a la voluntad de este utensilio utilitario antes de consumir luego esa comida convenientemente cortada, todo ello reduciendo la cantidad de tiempo entre el corte y la propia comida. Tercero, los tenedores son excelentes para proteger tu comida de los compañeros de piso que pastan o de los padres glotones. Cuatro, también son muy buenos para batir los huevos al hacer una tortilla, que es un alimento aprobado por el tenedor en el sentido de que no necesitas ninguna herramienta adicional para comer una tortilla. Cinco, está muy cerca de una de nuestras palabras malditas favoritas, hacer juegos de palabras con el tenedor, forkin’ great. ¿Qué estamos haciendo aquí?
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