The Strokes
Formation y The Modern Age EP (1998-2001)Edit
El cantante y compositor Julian Casablancas, el guitarrista Nick Valensi y el baterista Fabrizio Moretti comenzaron a tocar juntos cuando eran adolescentes mientras asistían a la escuela Dwight en Manhattan, y formaron una banda informal en 1997. Más tarde añadieron a sus filas al bajista Nikolai Fraiture, un amigo íntimo de la infancia de Casablancas que había asistido con él al Liceo Francés de Nueva York. A finales de 1998, el grupo invitó al guitarrista Albert Hammond, Jr. a tocar con ellos. Éste acababa de mudarse a Nueva York y se reencontró con Casablancas, al que conocía de su breve paso por Le Rosey, un internado en Suiza. Los dos pronto se convirtieron en compañeros de piso.
En los dos años siguientes, la banda ensayó y actuó incansablemente en Nueva York. Muchos de sus coetáneos han atribuido los primeros éxitos de la banda a su dedicación y su esfuerzo, así como a su atractiva personalidad. Practicaban casi todas las noches, y muchos ensayos tenían lugar en el Music Building del centro de Manhattan. Actuaron por primera vez como The Strokes el 14 de septiembre de 1999 en The Spiral. Pronto frecuentaron los clubes de rock de Manhattan, como el HiFi Bar y el Luna Lounge en el Lower East Side de Nueva York, y más tarde el popular Mercury Lounge de Manhattan. El joven encargado de las reservas del Mercury Lounge, Ryan Gentles, acabó dejando su trabajo para convertirse en el mánager de la banda.
La banda comenzó a ensayar un conjunto de catorce canciones (un primer borrador del debut de los Strokes en 2001, Is This It) que incluía «Alone, Together», «Barely Legal», «Last Nite», «The Modern Age», «New York City Cops», «Soma», «Someday», «Take It or Leave It» y «This Life» (una primera versión de «Trying Your Luck»). La mayoría de estas canciones tienen ahora una letra diferente. La banda se puso en contacto con el productor Gordon Raphael en el año 2000, tras un concierto en Luna Lounge, e hizo una maqueta, The Modern Age EP, con él. La banda envió la maqueta a la recién reformada Rough Trade Records en el Reino Unido, lo que despertó el interés allí, y condujo a su primer lanzamiento (a través de la página web de la revista británica NME, que regaló una descarga gratuita en MP3 de «Last Nite» una semana antes del lanzamiento físico como parte de The Modern Age EP en 2001). El EP desencadenó una guerra de ofertas entre las discográficas, la mayor para un grupo de rock en años. En agosto de 2001, los Strokes hicieron su primera aparición en la portada de la publicación The Fader en su noveno número.
Is This It (2001-2002)Edit
Los Strokes lanzaron su álbum debut, Is This It, en Estados Unidos en octubre de 2001. El álbum fue producido por Gordon Raphael, al igual que su siguiente álbum Room On Fire. RCA retrasó el lanzamiento en América del Norte (EE.UU.) por problemas con la portada y las letras del álbum. La portada publicada en el Reino Unido presenta una foto en blanco y negro de una mano enguantada sobre el trasero desnudo de una mujer, mostrada en semiprofil (la entonces novia del fotógrafo Colin Lane), mientras que la versión norteamericana la sustituyó por una foto de colisiones de partículas en la Gran Cámara de Burbujas Europea. RCA sustituyó el tema «New York City Cops» por «When It Started», ya que el primero contenía una letra potencialmente incendiaria tras los atentados del 11 de septiembre. El tema «New York City Cops» -con el estribillo «New York City Cops, they ain’t too smart»- fue incluido en el número 12 de la «Ultimate New York Playlist» de la revista New York el 1 de marzo de 2010. A pesar de su retraso en el lanzamiento (y de la posible controversia), Is This It recibió elogios de la crítica, entre otros, cuatro estrellas de Rolling Stone y un 9,1 de Pitchfork Media. El álbum entró en las listas de los diez mejores de la crítica, fue nombrado el mejor álbum del año por Entertainment Weekly y Time, y (en un artículo que adelantaba los conciertos de verano) NME instó a los lectores a asistir a los espectáculos de los Strokes, ya que estaban girando algunas de las «mejores canciones pop de la historia». Mientras que los críticos señalaron la influencia de los incondicionales del CBGB, Television, Casablancas y sus compañeros de banda dijeron que nunca habían escuchado al grupo, citando en su lugar a la Velvet Underground como punto de referencia.
Después del lanzamiento de Is This It, la banda realizó una gira por todo el mundo -incluyendo Japón, Australia, Nueva Zelanda, Europa y América del Norte (la banda fue telonera de los Rolling Stones en numerosas ocasiones durante el tramo norteamericano de su gira). El minidocumental de creación propia «In Transit» se filmó durante la gira de verano por Europa. En agosto de 2002, la banda fue cabeza de cartel de los festivales Carling Weekend del Reino Unido por segunda vez, y posteriormente tocó en el Radio City Music Hall de Nueva York en un cartel con los White Stripes. Jack White se unió a los Strokes en el escenario para interpretar el solo de guitarra de «New York City Cops». Durante ese período, la banda también apareció como invitados musicales en numerosos programas de entrevistas nocturnas. Is This It produjo varios singles y vídeos musicales, todos ellos dirigidos por Roman Coppola.
Is This It ha tenido un impacto duradero en los fans y en la crítica. En 2009, NME nombró a Is This It como el mejor álbum de la década (2000). El álbum quedó en segundo lugar en una lista similar elaborada por Rolling Stone (en el mismo número aparecía una lista de las «100 mejores canciones de los años 00», en la que «Hard to Explain» y «Last Nite» ocupaban los puestos 59 y 16, respectivamente). En enero de 2011, Rolling Stone realizó una encuesta entre sus fans de Facebook para determinar los diez mejores álbumes de debut de todos los tiempos. Is This It se situó en el número diez y también fue el más reciente tras el debut de Pearl Jam en 1991. A partir de 2010, Is This It había vendido más de 3,5 millones de copias en todo el mundo.
Habitación en llamas (2003-2004)
El grupo comenzó a grabar su continuación en 2002 con el productor Nigel Godrich (más conocido por su trabajo con Radiohead), pero posteriormente se separó de él en favor de Gordon Raphael, el productor de Is This It. Las grabaciones con Godrich nunca se revelaron. En agosto de 2003, la banda realizó una gira por Japón, en la que tocó un par de canciones: «Reptilia», «Meet Me In The Bathroom», «The Way It Is», «Between Love & Hate» (antes conocida como «Ze Newie») y «12:51» (antes conocida como «Supernova»). La banda también interpretó «My Way» de Paul Anka con letra en japonés. The Strokes publicó su segundo álbum Room on Fire en octubre de 2003. Recibió los elogios de la crítica, pero tuvo menos éxito comercial, aunque fue disco de oro. El sonido del álbum mantenía los puntos de referencia familiares de los Strokes, al tiempo que evocaba a grupos como los Cars, Bob Marley y Blondie. En el proceso, fueron portada de la revista Spin por segunda vez, y cada miembro recibió su propia portada. También fueron portada de Rolling Stone por primera vez. La relación entre Moretti y la actriz Drew Barrymore, que finalizó en enero de 2007, también tuvo repercusión mediática. El primer sencillo extraído de Room on Fire fue la canción «12:51», que utilizaba distintos sonidos de teclado producidos por la guitarra de Valensi. El vídeo también fue dirigido por Roman Coppola, y se inspiró en el aspecto futurista de la película Tron de los años 80. Consistía en una escena principalmente negra, con instancias de azul picton brillante y riptide.
En noviembre de 2003, los Strokes tocaron en Late Night with Conan O’Brien, interpretando «Reptilia», «What Ever Happened», «Under Control» y «I Can’t Win». Durante la gira 2003/2004 «Room on Fire Tour», la banda tocó con Kings of Leon como teloneros y Regina Spektor. Durante la gira, Spektor y The Strokes grabaron la canción «Modern Girls & Old Fashion Men», publicada como cara B del single «Reptilia». También durante la gira, la banda incluyó «Clampdown» de los Clash como una versión, que fue lanzada como cara B de «The End Has No End».
A finales de 2004, los Strokes revelaron sus planes de lanzar un álbum en vivo. El LP «Live in London» estaba planeado para ser lanzado en octubre de 2004, pero fue abandonado, supuestamente debido a problemas de calidad en la grabación. El concierto elegido fue uno celebrado en el legendario Alexandra Palace del norte de Londres.
Primeras impresiones de Earth y parón (2005-2007)
A finales de septiembre de 2005, «Juicebox», el primer single del entonces inédito tercer álbum de los Strokes, se filtró en internet, obligando a adelantar la fecha de lanzamiento del single. El sencillo se publicó entonces como una exclusiva en los servicios de descarga en línea. «Juicebox» se convirtió en el segundo éxito de los Strokes en el Reino Unido, así como en su segundo Top 10 de Rock Moderno en Estados Unidos. Durante los meses de noviembre y diciembre de 2005, los Strokes realizaron una gira promocional para el álbum, aún inédito, en la que ofrecieron conciertos puntuales en las principales ciudades del mundo. Su tercer álbum, First Impressions of Earth, se publicó el 30 de diciembre de 2005 en Alemania y el 3 de enero de 2006 en el resto del mundo. Recibió críticas mixtas y debutó en el número cuatro en EE.UU. y en el número uno en el Reino Unido, siendo este último el primero para la banda. En Japón, se convirtió en disco de oro en la primera semana de lanzamiento. También fue el álbum más descargado durante dos semanas en iTunes. Fraiture afirmó que el álbum era «como un avance científico». En enero de 2006, la banda hizo su segunda aparición en Saturday Night Live interpretando «Juicebox» y «You Only Live Once». El álbum se aleja un poco de los dos anteriores. Uno de los motivos fue el cambio de productores, de Gordon Raphael a David Kahne. A pesar de sus fuertes ventas iniciales, First Impressions of Earth recibió la peor acogida, tanto comercial como de crítica, de todos sus álbumes.
En 2006, la banda dio 18 conciertos con las entradas agotadas durante su gira por el Reino Unido. En febrero de 2006, los Strokes ganaron el premio al «Mejor grupo internacional» en los premios NME. En marzo, la banda regresó a Estados Unidos con su gira más larga. El segundo sencillo de First Impressions of Earth, «Heart in a Cage», se publicó en marzo de 2006. Durante el verano de 2006, los Strokes tocaron en varios festivales en Europa, como el Hultsfred Festival en Suecia, el Roskilde Festival en Dinamarca, el Oxegen Festival en Irlanda, el Montreux Jazz Festival en Suiza, el FIB (Festival Internacional de Benicàssim), el Fuji Rock Festival y encabezaron el Pentaport Rock Festival en Corea del Sur. A continuación, realizaron una gira por Australia y México a finales de agosto y principios de septiembre, seguida de la segunda parte de la gira por Estados Unidos. Durante su estancia en Estados Unidos, los Strokes actuaron como teloneros de Tom Petty & the Heartbreakers durante cinco conciertos de su gira Highway Companion. Los Strokes continuaron con otra gira por Estados Unidos. Durante esta última gira, Casablancas declaró a los fans que la banda se tomaría un extenso descanso tras su finalización. Poco después, el mánager de los Strokes, Ryan Gentles, envió un correo electrónico confirmando ese «muy necesario descanso». En mayo de 2007 se puso en línea un nuevo sitio web de la banda junto con el lanzamiento de un vídeo alternativo para su single «You Only Live Once» dirigido por Warren Fu. El vídeo también incluía un breve interludio con «Ize of the World», también de First Impressions of Earth. La canción «You Talk Way Too Much» se utilizó en un anuncio para el Ford Sync. Aleksandra Cisneros se convirtió en la asistente de dirección de los Strokes a finales de 2007.
Angles (2009-2011)
El líder de los Strokes, Julian Casablancas, y el guitarrista Nick Valensi comenzaron a escribir material para el álbum en enero de 2009, con la intención de entrar en el estudio en febrero. Julian comentó en Rolling Stone que habían completado unas tres canciones que sonaban como una mezcla de rock de los 70 y «música del futuro». El 31 de marzo de 2009, desde su cuenta de MySpace, la banda anunció el fin de su «muy necesario período de hibernación» y el comienzo de la composición y los ensayos para un cuarto álbum de larga duración, titulado Angles. Este álbum se diferenciaría de los tres primeros en que contaría con música escrita por los otros cuatro Strokes, en lugar de que Casablancas volviera a escribir el noventa y cinco por ciento del material: «Es supercolaborativo, y suena diferente», dijo Valensi, «pero tiene un aire a los Strokes». En un artículo de NME, Pharrell Williams expresó su interés en producir este próximo álbum. Esto siguió a la noticia de que Casablancas había colaborado con Williams y Santigold en «My Drive Thru», un tema que conmemora el centenario de la zapatilla Chuck Taylor All-Stars de Converse. La canción estaba disponible como descarga gratuita en el sitio oficial de Converse. El álbum debía salir a la venta a finales de 2009, pero los desacuerdos sobre la disposición de las canciones obligaron a los Strokes a retrasar esta fecha. El 1 de febrero de 2010, los Strokes anunciaron en su página web que la grabación del cuarto álbum estaba siendo dirigida por el galardonado productor Joe Chiccarelli. Según Chiccarelli en una entrevista con HitQuarters, los dos bandos se reunieron por primera vez en 2009 y, tras descubrir que compartían un espacio mental similar y pensamientos parecidos sobre la posible dirección del nuevo disco, probaron algunas pistas. Sin embargo, poco después de comenzar la grabación, la banda se frustró con el estilo de producción reservado de Chiccarelli. Sólo una canción de estas sesiones de grabación, «Life Is Simple in the Moonlight», permaneció en el listado de canciones del álbum. Inspirados, en parte, por bandas como MGMT, Arctic Monkeys y Crystal Castles, los Strokes decidieron experimentar con varias técnicas de producción, y grabaron el resto del material del álbum en el estudio casero de Albert Hammond, Jr. en el norte del estado de Nueva York con el premiado ingeniero Gus Oberg.
The Strokes confirmaron que serían cabezas de cartel en el Isle of Wight Festival, Lollapalooza, Roskilde Festival, Hurricane Festival, Splendour In The Grass, Rockness, Outside Lands Music and Arts Festival, On The Bright Side y Austin City Limits Music Festival en 2010. Además, los Strokes fueron anunciados como cabeza de cartel en 2011 para el Coachella Valley Music and Arts Festival y el New Orleans Jazz & Heritage Festival en mayo, Festival Internacional de Benicàssim, Oxegen, Paléo, Peace & Love y Super Bock Super Rock en julio, y Reading Festival y Summer Sonic en agosto. También fueron cabezas de cartel junto a Pulp en el Leeds Festival durante el fin de semana festivo de agosto. El 9 de junio de 2010, en el Dingwalls de Londres, Inglaterra, la banda tocó un espectáculo secreto bajo el nombre de «Venison» ante una multitud de sólo 487 personas. Este fue su primer concierto desde octubre de 2006. La banda no tocó ningún material nuevo.
El single principal del nuevo álbum, «Under Cover of Darkness», fue lanzado el 9 de febrero de 2011. El 7″ fue lanzado oficialmente el 1 de marzo de 2011 y contenía otro tema de Angles, «You’re So Right», como la cara B, seguido por el álbum el 18 de marzo de 2011. «Taken for a Fool» fue confirmado como el segundo single, que fue enviado a la radio de Estados Unidos el 24 de mayo de 2011. El 9 de junio, los Strokes anunciaron que se estaba preparando un vídeo musical para «Taken For a Fool», y que está dirigido por Laurent Briet. Revelaron que el vídeo musical debería estar terminado a finales de mes. The Strokes publicó el vídeo musical de «Taken For a Fool» el 8 de julio de 2011. A mediados de marzo de 2011, una entrevista con la revista ShortList reveló que los Strokes ya habían comenzado a trabajar en su quinto álbum de estudio. Sin embargo, las sesiones se retrasaron debido al proceso de mezcla de Angles. Tanto Julian Casablancas como Nick Valensi confirmaron que había material en preparación, así como mucho material sobrante. El frontman Julian Casablancas afirmó que la banda estaba ansiosa por comenzar a trabajar en nuevo material y que ya se suponía que lo iban a hacer, pero se tardó más de lo esperado en dominar Angles.
Comedown Machine (2012-2015)Edit
En abril de 2012, el bajista Nikolai Fraiture publicó un tuit anunciando que la banda se dirigía al estudio para trabajar en algunas ideas nuevas. The Strokes reveló más tarde que estaban planeando grabar un nuevo álbum lo antes posible. Fraiture añadió que la banda grabaría su quinto álbum de la misma manera que montaron Angles, con cada miembro aportando sus propias ideas y poniéndolas en común en el estudio. El 17 de enero de 2013, la emisora de radio alternativa de Seattle 107.7 The End publicó en su página de Facebook que estaban adelantando una nueva canción de los Strokes titulada «All the Time». Más tarde se confirmó que «All the Time» sería el single principal del quinto álbum sin título. El 25 de enero de 2013, la canción «One Way Trigger» se publicó en su sitio web oficial, y se puso a disposición para su descarga gratuita. La canción fue recibida inicialmente con una reacción mixta de los fans de la banda. El 28 de enero, un usuario de Reddit descubrió lo que supuso correctamente que era la portada del nuevo álbum dentro de las subpáginas del sitio web oficial de la banda, lo que llevó a un rumor generalizado de que el nuevo álbum se titularía Comedown Machine. El 30 de enero, se reveló que el título del quinto álbum sería Comedown Machine, que saldría a la venta el 26 de marzo en Estados Unidos y el 25 de marzo en el Reino Unido. El 13 de febrero de 2013, se estrenó en la radio el primer sencillo del quinto álbum de la banda, llamado «All the Time». El single fue lanzado para su descarga el 19 de febrero, y fue descrito como un retorno al sonido clásico de los Strokes de los primeros álbumes Is This It y Room on Fire. El álbum salió a la venta el 25 de marzo de 2013 en el Reino Unido y el 26 de marzo en Estados Unidos. La banda decidió hacer un apagón mediático con el álbum: ninguna promoción en forma de apariciones en televisión, entrevistas, fotos, espectáculos o giras. El 15 de octubre de 2013, la banda reveló que estaban buscando «volver a la escena» en 2014.
En mayo de 2014, los Strokes realizaron su primer show en Estados Unidos en tres años en el Teatro Capitol en Port Chester, Nueva York, interpretando canciones de Comedown Machine por primera vez. La banda tocó en otros tres espectáculos en 2014, incluyendo dos puestos de cabeza de cartel en el Governors Ball Music Festival de Nueva York y en el FYF Fest de Los Ángeles. El 12 de noviembre de 2014, se anunció que la banda encabezaría el Primavera Sound en 2015 para el 15º aniversario del festival. El 2 de marzo de 2015, la banda anunció que su segunda aparición como cabeza de cartel en un festival europeo en 2015 sería en el festival anual British Summer Time: Hyde Park, el 18 de junio de 2015, el primer concierto de la banda en Londres en cinco años. El anuncio eleva a seis el número de apariciones de la banda en 2015, ya que también tocarán en el Big Guava Music Festival de Tampa (Florida), en el Shaky Knees Festival de Atlanta (Georgia), en el Landmark Festival de Washington D.C. y en el Austin City Limits de Austin (Texas), así como en el ya anunciado 15º aniversario del Primavera Sound. Durante su actuación en el Landmark Music Festival, el cantante Julian Casablancas declaró que la banda estaba de vuelta en el estudio trabajando en una continuación de su álbum de 2013 Comedown Machine. A finales de 2015, los Strokes anunciaron otra fecha; en Monterrey, México, durante las festividades del recién nacido festival Live Out.
Futuro Presente Pasado EP (2016-2017)Edit
The Strokes tocó su primer show de 2016 en el Galaxy Life Fest de Samsung en Austin, Texas. El 24 de mayo de 2016, los Strokes anunciaron otro show en Nueva York el 31 de mayo en el Capitol Theatre. El 26 de mayo de 2016, Julian Casablancas estrenó «OBLIVIUS» en el debut de su programa de radio mensual Culture Void en Sirius XMU. Cult Records anunció el lanzamiento de Future Present Past, un EP de cuatro canciones de los Strokes, además del fichaje exclusivo de la banda a su lista. El EP incluye tres canciones originales («Drag Queen», «OBLIVIUS» y «Threat of Joy»), junto con una remezcla adicional de «OBLIVIUS» realizada por el batería Fab Moretti. El EP salió a la venta el 3 de junio, tanto en formato digital como físico, coincidiendo con la actuación de la banda como cabeza de cartel en el Governors Ball Music Festival de Nueva York. «Future Present Past» fue grabado a lo largo del año pasado en Austin y Nueva York con la ayuda del productor, Gus Oberg.
La banda tocó en el festival Splendour in the Grass en Byron Bay, Nueva Gales del Sur, Australia, el 22 de julio de 2016. Siguieron esta actuación con el concierto inaugural City of Angels Benefit en Los Ángeles para apoyar a organizaciones benéficas como Waste Not Want Not Now, el Center in Hollywood y el Downtown’s Women’s Center el 25 de julio de 2016.
La banda realizó una serie de fechas de festivales que tuvieron lugar a lo largo de principios de 2017. Las fechas del festival incluyen actuaciones en el Festival Estéreo Picnic, así como en Lollapalooza Brasil, Lollapalooza Chile y Lollapalooza Argentina. La primera actuación en directo del año de la banda tuvo lugar como cabeza de cartel del Festival Estéreo Picnic. El público que asistió a su concierto en Argentina fue, según los informes, de 90.000 personas. Después del show de Lollapalooza Argentina, se reveló que su ranura como cabeza de cartel en el festival fue, hasta el día de hoy, su «mayor espectáculo de la historia» por Fraiture en las redes sociales.
The New Abnormal (2019-present)Edit
En octubre de 2016, el guitarrista Valensi indicó que la banda estaba «trabajando lenta pero seguramente en un álbum, estamos como en sesiones de escritura». En julio de 2017 Albert Hammond Sr. dijo que los Strokes están trabajando con Rick Rubin. Albert Hammond Jr. llevó a Twitter para aclarar que «nos reunimos y tocamos algunas ideas musicales para que Rick sintiera una vibración, pero incluso un plan de álbum teórico estaría a años de distancia, si es que lo hay.» También tuiteó: «Lo siento todo el mundo, no estamos en el estudio grabando» y que había «muchas incógnitas y nada de lo que valga la pena hablar en este momento.»
En mayo de 2019, la banda actuó por primera vez en más de dos años en un espectáculo benéfico en Los Ángeles. En este lugar, la banda debutó una nueva canción titulada «The Adults Are Talking». El espectáculo dio inicio a la gira de «regreso global» de la banda. Sin embargo, esta gira se encontró con muchos obstáculos al principio, desde problemas de sonido hasta shows con lluvia y la cancelación de festivales enteros. En septiembre de 2019, Valensi, en una entrevista en C104.3 Out of the Box, insinuó la producción de un sexto álbum de estudio, declarando «Cuando, no lo sé. Si – diría, es una fuerte probabilidad». Durante el espectáculo de Nochevieja 2019 de la banda en Brooklyn, Casablancas anunció que el sexto álbum de estudio de la banda se publicaría en algún momento de 2020. En el show, también debutaron una nueva canción, titulada «Ode to the Mets».
El 10 de febrero de 2020, la banda actuó en un mitin para el candidato presidencial Bernie Sanders en la Universidad de New Hampshire. En esta actuación, Casablancas anunció formalmente el sexto álbum de estudio de la banda y que el título sería The New Abnormal. Confirmó que la fecha de lanzamiento del álbum sería el 10 de abril de ese año. Se dice que la banda tocó dos canciones nuevas en este concierto. El 11 de febrero, la banda lanzó una nueva canción, «At the Door», el primer sencillo de su sexto álbum de estudio. Le siguieron otros dos sencillos, «Bad Decisions» y «Brooklyn Bridge to Chorus». Su sexto álbum de estudio, The New Abnormal, se publicó en todo el mundo el 10 de abril de 2020. El 24 de octubre, la banda fue confirmada para su cuarta aparición como invitado musical para el episodio del 31 de octubre de Saturday Night Live con John Mulaney como anfitrión, donde interpretaron «The Adults are Talking» y «Bad Decisions» de The New Abnormal.