Thursdays Consejo: La lactancia materna y las hormonas de la sexualidad

No es de extrañar que la lactancia materna, que está impulsada por las hormonas, tenga un impacto en la sexualidad, que también está impulsada por las hormonas; sin embargo, muchos padres primerizos no están preparados para el efecto que tener un nuevo bebé puede tener en su deseo de hacer el amor.

Algunos de los cambios en la forma de sentir y responder son simplemente el resultado de estar cansados por el parto y el trabajo de cuidar a un bebé. Especialmente con el primer bebé también se produce el profundo cambio en la relación de ser una pareja centrada en el otro a ser una familia con el intenso enfoque que requiere un recién nacido. Estos cambios no hormonales afectan a los padres independientemente de la forma de alimentar al bebé y también pueden ser experimentados por los padres adoptivos.

Aquí hay un vistazo a las hormonas involucradas en la lactancia y cómo pueden impactar en los sentimientos y el deseo sexual.

Estrógenos: Todas las mujeres tienen niveles bajos de estrógeno durante los dos primeros meses después del parto. La continuación de la lactancia materna prolonga este período durante al menos seis meses y, para algunas mujeres, los niveles más bajos pueden durar todo el tiempo que estén amamantando. La disminución de los niveles de estrógeno puede provocar sequedad, tirantez y sensibilidad en la vagina. Si los lubricantes a base de agua no son útiles, hable con su proveedor de atención médica sobre la crema o los supositorios a base de estrógeno, que según las investigaciones son útiles sin afectar a la lactancia.

Oxitocina: El reflejo de eyección de la leche se desencadena por la liberación de la hormona oxitocina. La oxitocina también se libera en hombres y mujeres en el momento del orgasmo y se reconoce que aumenta el vínculo afectivo. Si a la madre, o a su pareja, les preocupa la eyección de leche durante el acto sexual, pueden alimentar al bebé o extraerse la leche previamente para reducir el flujo de leche. La presión directa con el talón de la mano sobre el pezón puede detener la eyección de leche o la pareja puede tener una toalla a mano para hacer frente a las fugas de leche.

Prolactina: Los niveles de prolactina aumentan cuando el bebé está amamantando o la madre está extrayendo leche. El nivel alcanza un máximo unos 45 minutos después de que el bebé empiece a alimentarse y vuelve a los niveles de referencia en unas pocas horas. Este efecto es más fuerte en las primeras semanas y es una parte vital del establecimiento de los receptores cerebrales hormonales que controlan la producción de leche. La prolactina también forma parte de la cascada hormonal que interviene en el acto sexual. Contrarresta el efecto de la hormona dopamina, responsable de la excitación sexual, y proporciona al cuerpo una sensación de gratificación sexual. La liberación de prolactina durante la lactancia crea una sensación de calma y relajación. Los niveles más altos de prolactina disminuyen los niveles de las hormonas sexuales estrógeno y testosterona.

Testosterona: Se trata de una hormona andrógena que suele considerarse como una hormona masculina. También se encuentra de forma natural en el cuerpo femenino, donde se produce en los ovarios y en las glándulas suprarrenales. La testosterona parece contribuir positivamente a la salud del tejido vaginal y a la excitación sexual genital.

Aunque las hormonas implicadas en la lactancia pueden tener un efecto amortiguador sobre el deseo sexual en los primeros meses, es más probable que la intimidad se produzca cuando la madre se siente descansada y apoyada en su labor de crianza y otras funciones por su pareja. Algunas madres sienten, o se les hace sentir, que dejar de amamantar resolverá cualquier disminución de la libido que estén experimentando. Aunque dejar de dar el pecho cambiará el entorno hormonal de la madre, también puede sentirse resentida o infeliz por el cambio en la relación con su bebé y esos sentimientos negativos pueden reducir su deseo de hacer el amor.

Tomarse un tiempo, fuera del dormitorio, para hablar de los sentimientos de cada uno sobre la paternidad, la intimidad, las necesidades y los deseos os ayudará a ambos a encontrar formas de conectar que funcionen con la etapa en la que se encuentra vuestra vida ahora. A medida que el bebé crezca y cambie, también cambiarán tu tiempo, tu energía y tu capacidad para centrarte en algo (o en alguien) que no sea el bebé. Al igual que todos los aspectos de ser padres, encontrar tiempo para la intimidad y para hacer el amor será una realidad que cambiará y se ajustará a medida que sus hijos crezcan y las circunstancias cambien.

Hablar con otras madres sobre la lactancia materna, la crianza de los hijos y cómo equilibrar la vida en pareja y en familia puede ayudar a poner las cosas en perspectiva. Las reuniones de la Liga de la Leche de Canadá ofrecen un espacio seguro y afectuoso en el que se puede hablar de todo tipo de alegrías y desafíos relacionados con la lactancia materna. Las líderes de la Liga de la Leche de Canadá también están disponibles por teléfono o correo electrónico si no hay una reunión en tu barrio. Puedes encontrar la información de contacto de la Liga de la Leche en todo Canadá en nuestro sitio web, junto con mucha otra información y noticias.