Tipos de baldosas que puede utilizar para los patios exteriores

La gran mayoría de los patios exteriores se construyen con alguna forma de mampostería, como el hormigón vertido (a veces teñido o estampado), o productos de ladrillo o adoquín de piedra. Pero también es posible aplicar baldosas a un patio, una opción que le ofrece muchas más opciones de diseño. Y la colocación de baldosas puede ser una buena manera de vestir una losa de hormigón existente o un patio de ladrillos cuando envejece.

Los minoristas que ofrecen baldosas para aplicaciones exteriores expuestas a menudo venden una gama bastante desconcertante de productos, incluyendo algunos que usted puede no haber considerado para el uso al aire libre. La determinación del producto adecuado depende en gran medida de su clima y aplicación. Por ejemplo, una baldosa de arenisca sin sellar que es perfectamente apropiada en el clima seco de Arizona no es en absoluto adecuada para el clima húmedo de Maine, donde las temperaturas gélidas de invierno son rutinarias.

Consideraciones

Aunque muchas de las mismas consideraciones utilizadas para las baldosas de interior también afectan a su elección de baldosas para patios exteriores, hay algunas cuestiones que deben tenerse en cuenta principalmente:

• Resistencia: A diferencia de los azulejos utilizados para las paredes y los suelos de interior, los azulejos de exterior deben ser especialmente resistentes y capaces de soportar una amplia gama de temperaturas y condiciones climáticas. Y lo fuerte que debe ser depende del nivel de uso que se prevea. Un patio para una tranquila pareja de jubilados requiere materiales diferentes a los de una familia con niños activos que lanzan sus juegos.
• Presupuesto: Un patio puede ser un espacio bastante amplio, y cubrirlo con baldosas de lujo puede costar mucho más que alicatar un espacio interior más pequeño, como un baño. Por esta razón, el coste es un factor muy importante a la hora de elegir el azulejo del patio. La gama de precios puede ser enorme, desde 1 dólar por pie cuadrado para un material como las baldosas de moqueta o las baldosas de cerámica básicas hasta 50 dólares por pie cuadrado para tener un patio de pizarra o esteatita de alta gama instalado.
• Estilo: Los patios exteriores deben combinarse con el aspecto general del paisaje y con las características arquitectónicas y los materiales de la casa. Elija materiales con colores y texturas que sean coherentes con el aspecto general de su propiedad.
• Textura y resistencia al deslizamiento: La textura y el carácter «resbaladizo» de una baldosa es mucho más importante en las aplicaciones de exterior que en las baldosas de pared de interior o incluso en las baldosas de suelo de interior. La humedad es a menudo inherente a un patio exterior, y la textura de la baldosa debe proporcionar algún «diente» que evite que los usuarios resbalen. Las superficies antideslizantes son fundamentales para las baldosas de exterior, y algunas opciones de materiales se eliminan por este motivo. La textura de la superficie del patio también puede afectar a la elección de los muebles del patio.
• Condiciones climáticas: Si usted vive en una zona expuesta al ciclo de congelación y descongelación, necesitará una baldosa de patio al aire libre que pueda soportar los cambios extremos de temperatura. La porcelana, por ejemplo, tiene una tasa de absorción de agua muy baja, mientras que la arenisca es bastante porosa. Si el agua es absorbida por una pieza de baldosa y esa agua luego se congela, el proceso puede agrietar su baldosa o la ruptura de las juntas entre las baldosas.
• Exposición a la luz: Aunque no se reconoce a menudo, la cantidad de luz solar que recibe un patio tiene un impacto en el mejor azulejo para elegir. Los espacios luminosos y soleados requieren baldosas más oscuras, mientras que las zonas oscuras y sombrías deben revestirse con un material más brillante que ilumine el espacio.

Materiales de baldosas comunes

Porcelana

Las baldosas de porcelana son una forma particularmente densa y fuerte de cerámica, por lo que la mayoría de las baldosas de porcelana clasificadas para el uso de suelos también pueden funcionar en muchas aplicaciones de patio. Las mejores opciones serán las baldosas con textura y mate, sin una superficie muy brillante que sea resbaladiza cuando se moje. La mayoría de las baldosas de gres porcelánico son lo suficientemente gruesas y resistentes como para utilizarlas en suelos, pero asegúrese de que su producto está clasificado para ese uso. Los precios de las baldosas de porcelana varían bastante.

Cerámica

Las baldosas de cerámica tradicionales pueden ser una opción aceptable para los patios exteriores, siempre que lleven una clasificación PEI que indique una resistencia suficiente. En general, sin embargo, las baldosas de cerámica son más adecuadas para patios de uso ligero, ya que no serán tan fuertes como otras opciones. Si elige una baldosa de cerámica, asegúrese de que es una baldosa de suelo lo suficientemente resistente para su uso en el patio; las baldosas de cerámica comercializadas como baldosas de pared no suelen ser lo suficientemente resistentes para su uso en el suelo o en el patio. Al igual que los azulejos de porcelana, los costes de los materiales varían mucho para los azulejos de cerámica, aunque tienden a ser más baratos que los de porcelana.

Cantera

A pesar del nombre, los azulejos de cantera ya no se extraen de las canteras naturales, sino que están hechos de un tipo de arcilla sin esmaltar muy densa. Son extremadamente resistentes y funcionan muy bien como material de pavimentación para patios. De hecho, esta forma de baldosa se creó específicamente para su uso en el exterior, en patios y terrazas. A diferencia de las baldosas de cerámica y porcelana, las baldosas de cantera están disponibles en una gama limitada de colores, como el rojo, el marrón o el gris. Los azulejos de cantera proporcionan un aspecto mediterráneo muy apreciado por muchos propietarios. Aunque normalmente no están esmaltadas, las baldosas de gres tienen una buena resistencia al agua, y su textura evita que sean resbaladizas cuando están mojadas. Las baldosas de cantera no son una buena opción para los climas en los que los inviernos están dominados por las temperaturas bajo cero. También tiene cierta fama de ser fácil de manchar. En el clima adecuado, sin embargo, esta es una de las mejores opciones de patio.

Travertino

El travertino es una forma de piedra natural con hermosa textura y color. Considerado como una forma de piedra caliza, esta piedra se extrae alrededor de los depósitos naturales de manantiales minerales. Aunque es muy atractiva y dura, tiene una superficie ligeramente picada que puede acumular suciedad a menos que se pula suavemente. Y el travertino muy pulido puede ser muy resbaladizo cuando está mojado. La calidad del travertino varía considerablemente en función del lugar de extracción. Para el uso del patio, el travertino de Turquía o Italia se considera una opción más resistente al agua que la piedra de México o China.

Pizarra

La pizarra es una de las mejores opciones para la piedra natural en lugares de patio al aire libre. La pizarra es una roca metamórfica formada bajo gran calor y presión. Es muy dura y duradera, y también muy resistente al agua. Y a diferencia de otras piedras naturales, puede seleccionar un producto con una textura natural que evita que sea tan resbaladiza como otras piedras naturales. Mucha gente piensa en la pizarra como una piedra gris oscura o negra, pero en realidad está disponible en una variedad de colores, incluyendo el púrpura, el verde y el naranja.

Granito

Otra piedra natural metamórfica que a veces se utiliza para los patios, el granito es un material de pavimentación de alta gama y de primera calidad, pero tiene ciertos inconvenientes cuando se utiliza en el exterior. Las baldosas de granito suelen estar muy pulidas, lo que puede hacerlas resbaladizas cuando están mojadas. Y es una piedra relativamente porosa en comparación con otras formas de baldosas; tendrá que ser sellada regularmente para evitar las manchas y la penetración del agua.

Piedra caliza

La piedra caliza es una roca sedimentaria que ha sido un material de construcción favorito durante milenios, gracias a su relativa abundancia y facilidad de fabricación. La mayoría de la piedra caliza se encuentra en varios tonos de bronceado, marrón, rojo o gris, y los colores más claros son especialmente buenos para reflejar el calor. La caliza es una piedra más blanda que la pizarra o el granito, por lo que puede rayarse o astillarse con bastante facilidad. Además, hay que sellarla regularmente para evitar que se manche. Es más apropiada para patios en climas secos y no es muy adecuada para regiones con inviernos duros.

La esteatita

Así llamada por su textura suave y sedosa, la esteatita es una piedra natural no porosa que es bastante resistente al agua y a las manchas. Tiene una alta resistencia al calor, por lo que es útil en climas muy cálidos. Es una piedra excelente para usar alrededor de las piscinas y se comporta bien en climas húmedos y helados.

Piedra arenisca

La piedra arenisca es otra roca sedimentaria, incluso más blanda que la caliza y sujeta a las mismas limitaciones. Se forma a partir de capas de arenas comprimidas a lo largo del tiempo y tiene una hermosa textura. Pero es bastante blanda y está sujeta a arañazos, y necesita ser sellada regularmente para evitar las manchas y la penetración del agua. Esta es otra piedra más adecuada para patios en climas secos sin ciclos de congelación y descongelación en invierno.

Las baldosas de plástico entrelazadas

Una forma relativamente nueva de baldosas está representada por las baldosas de plástico con bordes entrelazados. La ventaja de estas baldosas es que la textura puede proteger contra resbalones y caídas, y son fáciles de instalar para los bricoladores. Sólo hay que colocarlas en una superficie plana y entrelazar los bordes. Esta no es la más elegante de las soluciones para patios, pero puede ser una buena manera de cubrir un patio de losa de hormigón existente que necesita un retoque. Son muy duraderas y fáciles de quitar cuando se necesita. Las baldosas están perforadas para permitir que el agua drene a través de ellas.

Las baldosas de terraza

Son grandes cuadrados de madera o tablones compuestos unidos a tiras de respaldo, generalmente con bordes entrelazados. Normalmente están hechas de una madera resistente a la intemperie, como el cedro o la secoya, y el efecto de las baldosas es el de una cubierta a nivel del suelo, pero sin necesidad de una estructura inferior.

Goma

A menudo se utilizan para pistas deportivas y otras áreas de juego, las baldosas de goma son similares a las baldosas de plástico entrelazadas, con bordes entrelazados que se unen para formar una superficie uniforme y resistente. Existen baldosas de caucho muy blandas para cubrir las zonas donde juegan los niños. Las baldosas de caucho también pueden ser una buena opción alrededor de las piscinas.

Hormigón

Para obtener el aspecto de la piedra natural a una fracción del coste, considere las baldosas de hormigón, que se moldean a partir de hormigón vertido y se les da texturas y colores para parecerse a la piedra natural o a las baldosas de cerámica de alta gama.

Alfombra

Para algo completamente diferente, considere las baldosas de alfombra hechas de moqueta para interiores y exteriores. Dependiendo del tipo, las baldosas pueden ser de pelar y pegar, adheridas con cinta adhesiva, o tener bordes de enclavamiento. Se pueden instalar fácilmente sobre losas de hormigón, y son fáciles de quitar si una baldosa necesita ser reemplazada debido a las manchas o daños.

Costos

Estimar los costos de un patio de baldosas es difícil dada la enorme gama de materiales disponibles y las diferencias en los costos de mano de obra de una región a otra. Los promedios naturales, sin embargo, muestran lo siguiente:

• Azulejos de arcilla (porcelana, cerámica, cantera): Los materiales pueden oscilar entre 2 y 30 dólares por pie cuadrado; la mano de obra puede oscilar entre 4 y 14 dólares por pie cuadrado.
• Azulejos de piedra natural: Los materiales pueden oscilar entre 5 y 35 dólares por pie cuadrado; la mano de obra oscila entre 8 y 20 dólares por pie cuadrado. Las opciones menos caras son la arenisca, la piedra caliza y el travertino; las opciones más caras son la esteatita, el granito y la pizarra.
• Baldosas sintéticas y de madera: los costes de las baldosas de plástico, caucho o moqueta son, en promedio, de unos 3 dólares por pie cuadrado; la mayoría de las personas instalan estos materiales ellas mismas. Las baldosas de madera tienen un coste medio de entre 8 y 12 dólares por pie cuadrado, mientras que las baldosas compuestas tienen un coste medio de entre 4 y 8 dólares por pie cuadrado.

Cómo obtener ayuda con su selección

Hable con un representante de ventas en una tienda de baldosas cuando compre baldosas para patios exteriores. Cuando explique sus necesidades, haga hincapié en que va a utilizar el producto en el exterior. De una región a otra, puede haber una amplia variación en los productos que son apropiados para el uso en exteriores. Generalmente, los climas más fríos y húmedos tendrán una elección más limitada de materiales, particularmente si hay ciclos de congelación y descongelación.

Su mejor apuesta es hacer su compra en una tienda que se especialice en baldosas para patios exteriores, quizás una que también ofrezca servicios de instalación. Un minorista de este tipo tendrá un gran interés en ver que su instalación se mantendrá a lo largo del tiempo, y debería alejarle de los productos no adecuados para su aplicación.

Una consulta inicial con un contratista de jardinería que construya patios exteriores también puede ser útil. Las conversaciones con el contratista dejarán claro qué tipos de baldosas son los más adecuados para su situación. Independientemente de que decida comprar los servicios del contratista, saldrá con un buen conocimiento de sus opciones.