TobyMac dice que ‘DC Talk’ era originalmente su nombre de rapero
En la segunda parte de nuestra entrevista con TobyMac sobre los primeros días de CHH, escarba en los archivos de DC Talk. El pionero de la música cristiana explica su nombre original de emcee y cómo él y Michael Tait «maquinaron» las iglesias para tocar hip-hop.
«Muy poca gente conoce esta historia», dijo TobyMac. Y cada vez que escuchas eso de alguien con un estatus como el suyo, tus oídos se agudizan.
Toby se remontó a 1987, cuando estaba empezando. Empezó a rapear y Michael Tait cantaba para las iglesias. Kevin Max aún no había entrado en escena.
«En la Universidad Liberty yo era DC Talk. Así me llamaban, era sólo yo», explicó. «Cuando salía con Michael Tait, él cantaba antes de que la gente hablara en los eventos. Resulta que Michael reservó todo un verano de espectáculos basándose en que formaba parte del equipo de cantantes.»
Continuó: «Iba con él y había escrito un par de canciones, ‘Heavenbound’, ‘Spinnin’ Round’… Michael se ponía delante de la iglesia todas las noches a cantar y entonces decía: ‘Tengo un amigo aquí en el público que se encarga de mi sonido. Se llama Toby. Él y yo hacemos algo diferente juntos que probablemente no sea adecuado para el servicio, a menos que ustedes crean que lo sea’. Él miraría al pastor y ellos dirían: «Adelante». Entonces lo convertiríamos en un concierto de DC Talk».
Toby dijo que si hubiesen sido directos a la hora de introducir el rap en el servicio, habría sido un ‘No’ cada semana. Pero al hacerlo de esta manera, lo incluyeron en el programa cada semana. Fue un plan que funcionó.
A partir de ahí navegaron por la etiqueta «rap» siendo ellos mismos. El área local conocía a Tait y comenzó a conocer a Toby, así que había una familiaridad allí.
«Una etiqueta puede poner la mano en alto a alguien, que no puede lidiar con ella. Cuando se convierte en algo personal y en alguien frente a ti que conoces, entonces de repente el muro se derrumba y la calidez entra en la habitación», dijo.
Toby dijo que una y otra vez la gente no abrazó el rap de WORD pero sí su rap porque sabían quiénes eran.
«Cuando firmamos en Nashville, dijeron: ‘Queremos hablar con vosotros sobre algo’. La discográfica dijo: ‘Creemos que vosotros tres deberíais ser DC Talk’ y yo dije ‘hoooold up’. Eso es como decirle a tres personas que son Lecrae», dijo Toby entre risas.
Al final, Forefront Records dio en el clavo y DC Talk se convirtió en una leyenda de la música cristiana. Además, TobyMac suena mucho mejor como artista en solitario que DC Talk. Queda un remanente del apodo «DC Talk» en solitario. En el primer álbum, dice: «DC Talk and the One Way Crew». La «Crew» es Max y Tait. Al principio, eran más bien coristas, pero a medida que avanzaban los álbumes, las tres partes se igualaban.
Los tres primeros discos de DCT, autotitulados, Nu Thang y Free At Last fueron los años de hip-hop del grupo. En 1995 cambiaron totalmente de marcha cuando lanzaron el disco de pop/grunge Jesus Freak. Muchos consideran este disco como el proyecto seminal del grupo. Toby no está de acuerdo.
«Todo el mundo habla de Jesus Freak como el mejor disco de DC Talk, pero yo sigo pensando que es Free At Last en cuanto a lo que mejor suena por el momento», admitió. «Free At Last sigue siendo esa mezcla de R&B y hip-hop que me encanta y lo reivindicaré siempre. Todavía lo escucho y digo, ‘Dang’. Son los ritmos y todo eso. Hay muchos guiños al hip-hop y al R&B en Jesus Freak en los que, sin embargo, la gente no pensaría.»
Ese salto de Nu Thang a Free At Last en términos de estilo y sustancia es enorme. Toby dice que fue la mezcla correcta de gente la que ayudó a hacer ese cambio.
«El hip-hop estaba en transición incluso entonces. Se estaba volviendo más musical, más melódico, era como si New Edition se encontrara con el hip-hop en algunos aspectos», dijo. «Creo que por eso fue un buen momento. Parecía que el R&B y el hip-hop se apoyaban el uno en el otro con su equipo. Entonces tuvimos a la gente adecuada»
Toby dijo que durante la creación de Nu Thang había vivido en Memphis durante 10 meses en un hotel. La discográfica le puso una banda y un productor.
«Nadie programaba. Eran bateristas, trompetistas y cantantes de fondo. Era hip-hop conmovedor y grabamos el disco y me preocupé diciendo: ‘Este no es el tipo de disco con el que quería seguir nuestro debut’. La discográfica dijo: ‘Tienes razón. Vamos a intentar hacerlo en la ciudad con más programación'».
El producto del álbum nº 2 fue que intentaron rehacer un disco allá en Nashville después de haberlo terminado ya en Memphis.
«Así que cuando salió Free At Last, ya teníamos una comunidad de gente aquí para hacer hip-hop, más R&B, aventurándonos en el rock y el hip-hop con ‘Luv is a Verb'», compartió. «El productor Mark Heimerrman entendió lo que intentaba hacer. Antes se lo llevamos después de hacer el disco en Memphis y trató de reconfigurarlo.»
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Ese tercer disco les ayudó a propulsarse a los focos, de los que nunca se fueron hasta que entraron en un «intermedio». Incluso hasta el día de hoy, su fanbase es fuerte y está siempre a punto. Por eso, las entradas para el crucero de reunión de DCT de hace dos años y para este próximo están agotadas. Esos fueron los primeros reencuentros del grupo desde 2002.
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Aquí hay otra historia relevante para los primeros días de CHH. En el artículo anterior, mencionamos a Danny D-Boy. El año pasado Rapzilla destacó su vida truncada con una serie de artículos. Al entrevistar a la hermana de D-Boy, M.C. GeGee, mencionó que DC Talk dedicó uno de sus premios Dove a su hermano, asesinado un año antes.
En 1992 ganaron por su VHS «Rap, Rock, & Soul» y su canción «I Luv Rap Music». Le preguntamos a Toby por qué le dedicaron el premio y qué recuerda del rapero asesinado.
«Recuerdo bastante bien a D-Boy. Siempre me gustó y me gustó de dónde venía. Tenía un comportamiento tranquilo. No era muy ruidoso, era amable y manso hasta que se ponía al micrófono. Yo lo respetaba», dijo Toby. «Sin duda, le animábamos a él y nos animábamos los unos a los otros. Todos teníamos esperanzas en los demás. A pesar de que en esa época había muchas batallas, era como popular».
Continuó: «Para nosotros, nos necesitábamos unos a otros y D-Boy para mí… me gustaba el hecho de que hubiera alguien que viniera de esa región de Dallas. Me gustaba el hecho de que fuera latino y aportara algo diferente. Recuerdo que cuando murió, fue un día difícil. Queríamos reconocer quién era como uno de nosotros».
Rapzilla envió esta cita a GeGee, quien respondió diciendo: «Danny sólo estaba callado alrededor de DCT porque estaba impresionado por las estrellas y nervioso». Más tarde ese año, Toby ayudó a orquestar una actuación en Six Flags Over Texas donde GeGee abrió para DC Talk.
Eso concluye la parte de DC Talk de esta entrevista. Vuelve la próxima semana cuando TobyMac hable de su nuevo álbum The Elements y del futuro del hip-hop cristiano. Read part one here.
