Todo lo que debes saber sobre el Apóstol Santiago el Mayor
Santiago es el patrón de España y el homónimo del Camino de Santiago. Pero, ¿por qué es tan importante?
Datos rápidos sobre el Apóstol Santiago:
- Patrón de los Peregrinos y de España
- El Día de la Memoria / Fiesta es el 25 de julio
- Nombrado por Jesús como uno de los Hijos del Trueno
- Santiago el Mayor murió en el año 44 d.C.
- Fue ejecutado por decapitación
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Volvamos a lo básico: un santo patrón se considera defensor de un grupo específico de personas o de una nación. Hay un santo patrón para prácticamente todas las causas, profesiones o intereses especiales. Ya sea San Francisco de Asís como patrón de los animales o San Antonio como patrón de los objetos perdidos.
Los santos patronos no son sólo específicos del catolicismo romano, sino que también son particulares de la ortodoxia oriental, el anglicanismo y algunas ramas del Islam. Santiago el Mayor es el patrón de los peregrinos y de España.
Santiago el Mayor fue uno de los discípulos de Jesucristo, y en realidad se cree que es primo del propio Jesús, por la hermana de la Virgen María, y hermano de San Judas Tadeo. Trabajaba como pescador con su hermano Juan, su padre Zebedeo y su compañero Simón. Juan y Santiago fueron seguidores de Juan el Bautista y, más tarde, de Jesús.
James, junto con su hermano Juan, dejó su vida de pescador cuando Jesús le llamó a ser «pescador de hombres». Siguió a Jesús como uno de sus discípulos hasta que Jesús fue crucificado por los romanos.
Tras la crucifixión de Jesucristo, peregrinó a la Península Ibérica para difundir la palabra de Jesús y cuando regresó a Judea, fue decapitado por el rey Herodes Agripa I en el año 44 DC. Esto se detalla en la Biblia en Hechos 12 del Nuevo Testamento. «El rey Herodes extendió sus manos para dañar a algunos de la iglesia. 2 Mató a Santiago, el hermano de Juan, con la espada. 3 Viendo que esto agradaba a los judíos, procedió a arrestar también a Pedro». (Acto 12 versión inglesa moderna).
Los restos, o reliquias, de Santiago el Mayor, fueron transportados por sus seguidores a la Península Ibérica (la actual Galicia en España) y se dice que fueron enterrados en Santiago de Compostela, por lo que Santiago el Mayor es el patrón de España.
Según la leyenda, su cuerpo, junto con sus seguidores, llegó a la Península Ibérica en un barco sin timón y sin vela. Desembarcando en la costa noroeste de la península remontaron el río Ulla hasta desembarcar en Iria Flavia, (actual Padrón). La reina celta Lupia gobernaba estas tierras, y cuando los seguidores de Jaime le preguntaron si podían enterrar su cuerpo, se negó y envió tropas tras ellos. Mientras perseguía a los seguidores de Jaime con su cuerpo a través de un puente, éste se derrumbó, matando a sus tropas.
La reina Lupia se convirtió entonces al cristianismo y proporcionó un buey y un carro a los seguidores de Santiago para transportar el cuerpo. Sin saber dónde debían enterrar los restos sagrados, sus seguidores rezaron al respecto y decidieron dejar que el buey continuara hasta que eligiera un lugar para descansar. Después de detenerse en un arroyo, el buey finalmente llegó a descansar bajo un roble en la cima de una colina y es aquí donde se levanta hoy la Catedral de Santiago.
La leyenda de Santiago el Mayor
Santiago, o según la forma española de su nombre, San Yago, es también el gran patrón militar de España. Su misión de defender a la Iglesia cristiana contra los invasores se reservó, sin embargo, hasta después de su muerte.
Durante la célebre batalla de Clavijo, apareció repentinamente sobre un corcel blanco como la leche, agitando en alto un estandarte blanco, y conduciendo a los cristianos a la victoria.
Esta manifestación fue la respuesta a la invocación de su nombre por parte de los soldados, «¡Sant lago!», como grito de guerra de aquel día. De ahí el nombre de la antigua ciudad (Santiago) donde se fundó la catedral en su honor.
La muerte del santo
Hay dos categorías de santos: los mártires y los confesores. Un mártir cristiano es considerado como alguien que es condenado a muerte por su fe o convicciones cristianas. Los confesores son personas que murieron de forma natural.
Santiago el Mayor murió en el año 44 d.C. cuando fue decapitado por Herodes, lo que le convierte en un mártir. Santiago también es ampliamente reconocido como el primer apóstol martirizado.
¿Por qué es el patrón de los peregrinos y de España?
Santiago el Mayor es considerado universalmente como el patrón de los peregrinos porque después de establecer la religión cristiana en la Península Ibérica, la actual Galicia, regresó a Judea en una peregrinación y fue decapitado. La concha de vieira es el símbolo reconocido de todos los peregrinos del Camino, ya que se encuentra en las costas de Galicia. Al regresar a sus países, los peregrinos exhibían la concha de vieira en sus sombreros para mostrar que habían llevado a cabo sus piadosas intenciones.
Santiago se convirtió en el patrón de España, ya que es aquí donde se cree que están enterrados sus restos. También se cree que Santiago ayudó a los cristianos a derrotar a los moros en España, otra razón por la que es su patrón.
¿Cómo se representa a Santiago el Mayor en el arte cristiano?
Es útil poder reconocer al santo icónico en pinturas, vidrieras, manuscritos iluminados, arquitectura y otras formas de arte cristiano. Las representaciones artísticas reflejan la vida o la muerte de los santos, o un aspecto de la vida con el que la persona está más estrechamente asociada. Santiago el Mayor se representa en el arte cristiano con el atuendo de un peregrino, con bastón, calabaza y concha de vieira. A menudo también se representa a Santiago montando un caballo blanco en la batalla.
La fiesta de Santiago
La fiesta de Santiago el Mayor es el 25 de julio y se celebra ampliamente en España, especialmente en Santigo de Compostela, donde realizan un espectáculo de fuegos artificiales al final de una celebración de dos semanas.
Cuando la fiesta de Santiago cae en domingo ese año será un Año Santo del Camino, también conocido como Año Compostelano, o Año Jacobeo. Durante estos años los visitantes de la Catedral de Santiago pueden recibir la indulgencia plenaria.
El origen de las fiestas
La mayoría de los santos tienen fiestas especialmente designadas que se asocian a un día concreto del año. Los días de fiesta surgieron por primera vez de la costumbre cristiana muy temprana de la conmemoración anual de los mártires en las fechas de sus muertes al mismo tiempo que se celebraba su nacimiento al cielo.
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Originally published on 27th April 2018