Top 5 health benefits of coffee
What is coffee?
Coffee is a brewed drink prepared using roasted coffee beans which are taken from the berries of the coffea plant. There are two main species of coffee beans which are the arabica and robusta, and depending on where they are grown, both the country and the altitude determines the flavour of the coffee.
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Nutritional benefits of coffee
A 100ml portion of coffee, with milk, contains:
- 7Kcal/31KJ
- 0.5g protein
- 0.4g fat
- 0.5g carbohydrates
Coffee is rich in polyphenols, plant compounds which may have a protective antioxidant effect. El café fresco orgánico (en grano o molido) es mejor por tener un mayor contenido de antioxidantes, siendo preferibles las mezclas de tueste claro o medio a las oscuras.
¿Cuáles son los 5 principales beneficios del café para la salud?
Puede ayudar a vivir más tiempo
Investigaciones publicadas en los Anales de Medicina Interna sugieren que tomar tres tazas de café al día puede alargar la vida al reducir el riesgo de muerte por varias afecciones, incluidas las enfermedades cardíacas. Sin embargo, el mecanismo y el efecto de la influencia del café en el envejecimiento aún no se conocen del todo y se necesitan más estudios.
Puede aumentar la energía y el rendimiento
El café puede ayudar a algunas personas a mantener el estado de alerta y los niveles de energía gracias a su contenido en cafeína. Cuando se consume el café, éste se absorbe en el torrente sanguíneo y viaja hasta el cerebro, donde «enciende» ciertas neuronas que pueden mejorar la memoria, el estado de ánimo, la energía y la función cognitiva, si se consume con moderación. Otros informes sugieren que beber café antes de hacer ejercicio puede reducir los índices de esfuerzo y mejorar potencialmente el rendimiento deportivo.
Puede aumentar el metabolismo
Los resultados de las investigaciones sugieren que la cafeína mejora el control de peso al aumentar el índice metabólico y quemar grasa. Los investigadores han especulado, por lo tanto, que la cafeína puede ser prometedora en el tratamiento de la obesidad, aunque se necesita más investigación.
Puede ayudar a la función cerebral
Hay numerosos estudios que examinan un vínculo entre el consumo de café y la protección contra las enfermedades neurodegenerativas como la demencia y el Alzheimer, incluidos los trabajos publicados en 2010, 2011 y 2015. Los hallazgos hasta la fecha han sido inconsistentes y se requieren estudios más amplios con períodos de seguimiento más largos.
Puede ayudar con el equilibrio del azúcar en la sangre
Hay algunas pruebas que sugieren que el café, en niveles moderados, puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, aunque se necesita más investigación. En consecuencia, sigue habiendo cierto debate sobre la idoneidad del café para las personas con diabetes de tipo 2.
¿Es el café seguro para todo el mundo?
La cafeína es un estimulante y cada persona reacciona de forma diferente a ella. Beber cantidades elevadas, por ejemplo, más de seis tazas, puede provocar agitación y ansiedad en algunas personas. Las personas sensibles a la cafeína o que beben muchas bebidas con cafeína pueden sufrir mareos, temblores e incapacidad para dormir bien.
Las personas que beben mucho café todos los días, pueden necesitar beber más cantidad para conseguir el mismo efecto y pueden experimentar síntomas de abstinencia si lo dejan de repente. Los factores que influyen en la forma en que se procesa la cafeína incluyen los genes, la edad, el sexo, si se tiene sobrepeso o se es fumador y si se padece alguna enfermedad hepática. Otras consideraciones son:
- La cafeína actúa como diurético, lo que puede hacer que el cuerpo produzca orina más rápidamente
- En el Reino Unido, el NHS aconseja a las mujeres embarazadas que limiten su consumo de cafeína a 200 mg al día, el equivalente a dos tazas de café instantáneo.
- Debido a su menor peso y tamaño corporal, los niños pueden experimentar mayores efectos de las bebidas con cafeína
- Ciertos medicamentos pueden interactuar con la cafeína, un ejemplo es el Fosamax, cuando se consume con una bebida con cafeína este medicamento puede ser menos eficaz.
Si le preocupa su consumo de cafeína o toma medicación que pueda interactuar con la cafeína debe acudir a su médico de cabecera para que le oriente.
Este artículo fue revisado el 9 de febrero de 2021 por Kerry Torrens.
Nicola Shubrook es terapeuta nutricional y trabaja tanto con clientes privados como con el sector empresarial. Es miembro acreditado de la Asociación Británica de Nutrición Aplicada y Terapia Nutricional (BANT) y del Consejo de Salud Natural Complementaria (CNHC). Obtenga más información en urbanwellness.co.uk.