Tos ferina
¿Se sigue contrayendo la tos ferina?
Sí. Desde la década de 1980 ha habido un aumento en el número de casos de tos ferina. En 2010 hubo miles de casos sólo en California, y 9 bebés menores de 6 meses murieron de tosferina en nuestro estado. En otros estados también hubo brotes. En 2012 hubo 48.277 casos en EEUU, lo que supone un aumento grande y muy preocupante.
¿Quién puede contraer la tosferina?
Personas de todas las edades pueden contraer la tosferina, pero los bebés son los que más peligro tienen de tener problemas por ella. El problema más común es la neumonía. La neumonía es una de las grandes razones por las que los bebés mueren a causa de la tosferina. Otros problemas son las convulsiones y los daños cerebrales.
¿Cómo se contagia la tosferina?
La tosferina se contagia a través de pequeñas gotas húmedas producidas cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. Las personas con tos ferina pueden contagiar la enfermedad desde el momento en que les gotea la nariz hasta 3 semanas después de que empiece la tos. Las personas con tosferina pueden evitar el contagio de la enfermedad si toman los antibióticos adecuados.
Los niños mayores y los adultos, incluidos los padres, suelen tener una enfermedad leve. Pueden contagiar la tosferina y no saberlo. Esto se debe a que no se sienten muy enfermos, por lo que no acuden al médico ni reciben tratamiento. Las personas con tos ferina deben recibir tratamiento con antibióticos. Deben evitar el contacto cercano con otras personas, especialmente con los bebés y las mujeres embarazadas, hasta que hayan tomado durante 5 días los antibióticos adecuados.
¿Cómo puedo protegerme y proteger a mi familia de la tos ferina?
¡Vacúnate!
La mejor manera de protegerse y proteger a su familia de la enfermedad es vacunarse.
- Todo el mundo debería vacunarse contra la tos ferina. Es especialmente importante para los bebés, pero también lo es para los niños, los adolescentes y los adultos que vayan a estar cerca de bebés o mujeres embarazadas.
- La vacuna que se utiliza en los niños menores de 7 años se llama DTaP (vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina acelular).
- La vacuna utilizada en personas de 7 años o más se llama Tdap (vacuna contra el tétanos, la difteria y la tos ferina acelular).
- Las mujeres embarazadas deben recibir la vacuna contra la tos ferina (Tdap) durante el tercer trimestre (27-36 semanas) de cada embarazo. Es la forma más importante de proteger al bebé. La Tdap es segura durante el embarazo. Si no es posible ponerse la vacuna durante el embarazo, la mujer debe ponérsela lo antes posible después del parto.
- Cuando una mujer está embarazada, los miembros de la familia y cualquier otra persona que vaya a estar cerca del recién nacido pueden ayudar asegurándose de que se han puesto al menos una vacuna Tdap. Si no lo han hecho, o si no están seguros, deben recibir una dosis de Tdap. Lo mejor es ponérsela al menos 2 semanas antes de estar cerca del bebé.
- El mejor lugar para vacunarse es la consulta de su propio médico. Si no tiene un proveedor de atención médica, o su proveedor no tiene la vacuna que necesita, haga clic aquí para encontrar otros lugares a los que puede acudir.
- Las normas escolares de California exigen que todos los estudiantes reciban la vacuna DTaP antes de entrar en la escuela primaria, y la vacuna Tdap antes de entrar en el 7º al 12º grado. A los niños que no puedan demostrar su estado de vacunación o exención no se les permitirá la entrada a la escuela.
Prevención postexposición
Es importante que algunas personas que han tenido contacto cercano con personas con tos ferina reciban medicamentos antibióticos. Estas personas incluyen:
- Niños pequeños
- Mujeres embarazadas
- Personas que tienen contacto estrecho con mujeres embarazadas y niños pequeños (incluidos los trabajadores sanitarios)
Si sabe que usted o sus familiares han estado cerca de alguien con tos ferina, póngase en contacto con su médico. El contacto estrecho se define como el hecho de compartir juguetes, alimentos o utensilios, el contacto cara a cara, la exposición directa a la tos, los estornudos o las secreciones, o compartir un espacio cerrado durante más de una hora.
Hábitos saludables
Todas las personas deben practicar hábitos saludables. Algunos ejemplos son lavarse las manos con frecuencia, cubrirse la boca al toser y quedarse en casa cuando se está enfermo. Haga clic aquí para obtener más información sobre los hábitos saludables.
¿Cuáles son los síntomas y signos de la tos ferina?
La tos ferina tiene 3 etapas:
- En la primera etapa hay secreción nasal, estornudos, fiebre y una tos leve que empeora a lo largo de 1 a 2 semanas.
- Durante la segunda etapa las personas tienen ataques de tos. Al final de cada ataque, puede haber un sonido agudo «whoop». Esta etapa puede ser peligrosa para los bebés y los niños pequeños. Durante los ataques de tos pueden ponerse azules y tener dificultades para respirar. Los vómitos y el cansancio pueden seguir a estos ataques de tos. Esta etapa suele durar de 1 a 6 semanas.
- En la tercera etapa la tos desaparece lentamente a lo largo de 2-3 semanas. Muchas personas tendrán ataques de tos con resfriados posteriores u otras infecciones.
La vacuna contra la tos ferina es muy buena pero no es 100% efectiva. Su protección desaparece con el tiempo. Las personas que han tenido tosferina en el pasado o que se han vacunado contra la tosferina pueden seguir contrayendo la enfermedad. Sus síntomas son diferentes y no suelen ser tan graves como los descritos anteriormente. Es importante pensar en la tos ferina aunque se haya vacunado o haya tenido la enfermedad en el pasado.
Si cree que tiene tos ferina debe ponerse en contacto con su médico.
¿Cómo se trata la tos ferina?
Se utilizan antibióticos para tratar la tos ferina. Son más útiles cuando se inician durante la primera etapa de la enfermedad. Si se toman pronto, los antibióticos pueden ayudar a aliviar los síntomas. Si se toman más tarde, los antibióticos pueden no ayudar con los síntomas pero pueden detener la propagación de la enfermedad.
Useful Pertussis Links
For the Public
- Family Members Need Pertussis and Flu Vaccines
- CDC Pertussis Page
- California Department of Public Health Pertussis Page
- San Francisco Immunization Coalition
For Providers
- Quick Guide for Clinicians
- Protecting Young Children From Pertussis and Influenza
- Vax Fax
- CDC Pertussis Vaccination Page
- California Department of Public Health Pertussis Page