Tratamiento para niños con TDAH
Tadhd
¿Crees que la medicación es el único tratamiento para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad? Conozca todos los tratamientos eficaces para el TDAH y cómo puede ayudar mejor a su hijo.
¿Cuáles son sus opciones de tratamiento para el TDAH?
El tratamiento para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH o ADD) no consiste únicamente en tomar medicamentos. Hay muchos otros tratamientos eficaces que pueden ayudar a los niños con TDAH a mejorar su capacidad de atención, controlar el comportamiento impulsivo y frenar la hiperactividad.
Las comidas nutritivas, el juego y el ejercicio, el aprendizaje de nuevas habilidades de afrontamiento y la mejora de las habilidades sociales forman parte de un plan de tratamiento equilibrado que puede mejorar el rendimiento de su hijo en la escuela, reforzar sus relaciones con los demás y disminuir el estrés y la frustración, tanto para ellos como para toda su familia.
Medicación para el TDAH
Los estimulantes como Ritalin y Adderall se prescriben a menudo para el TDAH, pero puede que no sean la mejor opción para su hijo, y ciertamente no son el único tratamiento.
Los medicamentos para el TDAH pueden ayudar a su hijo a concentrarse mejor o a quedarse quieto, al menos a corto plazo. Pero hasta la fecha, hay pocas pruebas de que mejoren el rendimiento escolar, las relaciones o los problemas de comportamiento a largo plazo. E incluso a corto plazo, la medicación no resolverá todos los problemas ni eliminará por completo los síntomas del TDAH.
Además, existen preocupaciones sobre los efectos que estos potentes fármacos pueden tener en el cerebro en desarrollo de un niño. Y los efectos secundarios -como la irritabilidad, la pérdida de apetito y el insomnio- también pueden ser problemáticos.
La conclusión: la medicación es una herramienta, no una cura.
Cada persona responde de forma diferente a la medicación para el TDAH. Algunos niños experimentan una mejora dramática mientras que otros experimentan poco o ningún alivio. Los efectos secundarios también difieren de un niño a otro y, para algunos, superan con creces los beneficios. Como cada persona responde de forma diferente, encontrar la medicación y la dosis adecuadas lleva tiempo.
La medicación para el TDAH es más eficaz cuando se combina con otros tratamientos. Su hijo obtendrá mucho más de su medicación si también está aprovechando otros tratamientos que le enseñan nuevas habilidades de afrontamiento.
La medicación para el TDAH siempre debe ser supervisada de cerca. El tratamiento con medicamentos para el TDAH implica algo más que tomar una pastilla y olvidarse de ella. El médico de su hijo tendrá que controlar los efectos secundarios, vigilar cómo se siente su hijo y ajustar la dosis en consecuencia. Cuando la medicación para el TDAH no se controla cuidadosamente, es menos eficaz y más arriesgada.
Si decide poner a su hijo bajo medicación, eso no significa que tenga que permanecer con ella para siempre. Aunque no es seguro rebotar y tomar cualquier medicamento repetidamente, puede decidir con seguridad dejar de tratar el TDAH de su hijo con medicación si las cosas no van bien. Si quiere que su hijo deje de tomar la medicación, asegúrese de informar a su médico de sus planes y trabaje con él para reducir los medicamentos lentamente.
El tratamiento del TDAH empieza en casa
Como padre, usted tiene una gran influencia en el tratamiento de su hijo. Las pruebas demuestran que seguir una dieta saludable, hacer mucho ejercicio y tomar otras decisiones diarias inteligentes puede ayudar a su hijo a controlar los síntomas del TDAH. Esto significa que su hijo puede comenzar el tratamiento del TDAH hoy mismo, en casa.
El poder del ejercicio en el tratamiento del TDAH
Hacer ejercicio es una de las formas más fáciles y eficaces de reducir los síntomas del TDAH. La actividad física aumenta inmediatamente los niveles de dopamina, norepinefrina y serotonina del cerebro, que afectan a la concentración y la atención. En este sentido, el ejercicio y los medicamentos para el TDAH, como Ritalin y Adderall, funcionan de forma similar. Pero a diferencia de la medicación para el TDAH, el ejercicio no requiere una prescripción y está libre de efectos secundarios.
Las actividades que requieren una gran atención a los movimientos del cuerpo, como la danza, la gimnasia, las artes marciales y el monopatín, son particularmente buenas para los niños con TDAH. Los deportes de equipo también son una buena opción. El elemento social los mantiene interesantes.
Los beneficios del «tiempo verde»
Los estudios demuestran que pasar tiempo en la naturaleza puede reducir los síntomas del TDAH en los niños. Anime a su hijo a jugar al aire libre durante al menos 30 minutos cada día, si es posible.
La importancia del sueño en el tratamiento del TDAH
Un sueño regular de calidad puede conducir a una gran mejora de los síntomas del TDAH. Sin embargo, muchos niños con TDAH tienen problemas para conciliar el sueño por la noche. A veces, estas dificultades para dormir se deben a los medicamentos estimulantes, y la disminución de la dosis o la suspensión de la medicación por completo resolverán el problema.
Sin embargo, un gran porcentaje de niños con TDAH que no toman estimulantes también tienen dificultades para dormir. Si su hijo es uno de ellos, los siguientes consejos pueden ayudarle.
- Establezca una hora regular para acostarse (y hágala cumplir).
- Si el ruido de fondo no deja dormir a su hijo, pruebe con un aparato de sonido o un ventilador.
- Apague todos los aparatos electrónicos (televisión, ordenador, videojuegos, iPhone) al menos una hora antes de acostarse.
- Limite la actividad física por la noche.
Una buena nutrición puede ayudar a reducir los síntomas del TDAH
Los estudios demuestran que lo que se come, y cuándo se come, marca la diferencia a la hora de controlar el TDAH.
Programe comidas o tentempiés regulares con un intervalo no superior a tres horas. Esto ayudará a mantener estable el nivel de azúcar en sangre de su hijo, minimizando la irritabilidad y favoreciendo la concentración y el enfoque.
Intente incluir un poco de proteína y carbohidratos complejos en cada comida o merienda. Estos alimentos ayudarán a su hijo a sentirse más alerta a la vez que disminuyen la hiperactividad.
Compruebe los niveles de zinc, hierro y magnesio de su hijo. Muchos niños con TDAH tienen un nivel bajo de estos importantes minerales. Aumentar sus niveles puede ayudar a controlar los síntomas del TDAH. Aumentar el hierro puede ser especialmente útil. Un estudio descubrió que un suplemento de hierro mejoraba los síntomas casi tanto como la toma de medicamentos estimulantes.
Añada más ácidos grasos omega-3 a la dieta de su hijo. Los estudios demuestran que los omega-3 reducen la hiperactividad y la impulsividad y mejoran la concentración en niños (y adultos) con TDAH. Los omega-3 se encuentran en el salmón, el atún, las sardinas y algunos huevos y productos lácteos enriquecidos. Sin embargo, la forma más fácil de aumentar la ingesta de su hijo es a través de suplementos de aceite de pescado.
Tratamiento profesional para el TDAH
Aunque hay muchas maneras de ayudar a un niño con TDAH en casa, es posible que desee buscar ayuda profesional en el camino. Los especialistas en TDAH pueden ayudarle a desarrollar un plan de tratamiento eficaz para su hijo. Dado que el TDAH responde mejor a una combinación de tratamientos y estrategias, es aconsejable consultar a varios especialistas.
Para encontrar proveedores de tratamiento para el TDAH, puede ponerse en contacto con su médico de atención primaria, el pediatra de su hijo, hospitales locales o clínicas. Otras fuentes de referencias de proveedores son su compañía de seguros, los funcionarios de la escuela de su hijo o un grupo local de apoyo a los padres.
Piquiatras de niños y adolescentes:
- Diagnostican el TDAH y recetan medicamentos
Picólogos:
- Diagnostican el TDAH y proporcionan terapia de conversación
- Ayudan a las personas con TDAH a explorar sus sentimientos
Terapeutas cognitivo-conductuales:
- Establecer programas de modificación de la conducta en la escuela, el trabajo y el hogar
- Establecer objetivos concretos de comportamiento y logros
- Ayudar a las familias y a los profesores a mantener recompensas y consecuencias
- Enseñar técnicas para tener éxito en la escuela
- Ayudar a los niños a obtener adaptaciones de la escuela
- Asesorar a las familias sobre la tecnología de asistencia
- Establecer objetivos específicos. Establezca objetivos claros para su hijo, como permanecer concentrado en los deberes durante un tiempo determinado o compartir los juguetes con sus amigos.
- Proporcione recompensas y consecuencias. Dé a su hijo una recompensa específica (refuerzo positivo) cuando muestre el comportamiento deseado. Dé a su hijo una consecuencia (resultado no deseado o castigo) cuando no cumpla un objetivo.
- Siga utilizando las recompensas y las consecuencias. Utilizar las recompensas y las consecuencias de forma consistente durante mucho tiempo moldeará el comportamiento de su hijo de forma positiva.
Especialistas en educación:
Terapia conductual para el TDAH
La terapia conductual, también conocida como modificación de la conducta, ha demostrado ser un tratamiento muy exitoso para los niños con TDAH. Es especialmente beneficiosa como co-tratamiento para los niños que toman medicamentos estimulantes y puede incluso permitirle reducir la dosis de la medicación.
La terapia conductual implica reforzar las conductas deseadas a través de recompensas y elogios y disminuir las conductas problemáticas estableciendo límites y consecuencias. Por ejemplo, una intervención puede consistir en que un profesor premie a un niño que tiene TDAH por dar pequeños pasos para levantar la mano antes de hablar en clase, aunque el niño siga soltando un comentario. La teoría es que premiar la lucha hacia el cambio fomenta el nuevo comportamiento completo.
Terapia conductual para el TDAH en niños
Según la Academia Americana de Pediatría, hay tres principios básicos para cualquier enfoque de terapia conductual:
Como padres, pueden establecer un programa de modificación del comportamiento personalizado para su hijo que tiene TDAH con la ayuda de un especialista en comportamiento, como un terapeuta cognitivo-conductual. Un terapeuta cognitivo-conductual se centra en soluciones prácticas para los problemas cotidianos. Este tipo de terapeuta puede establecer un programa de modificación del comportamiento de recompensas y consecuencias para su hijo en casa y en la escuela y apoyarle en la configuración del comportamiento de su hijo.
La paciencia es clave con la terapia conductual, ya que las personas con TDAH son notoriamente variables en sus síntomas. Un día, su hijo puede comportarse maravillosamente, y al siguiente, volver a caer en los viejos patrones. A veces puede parecer que el entrenamiento no está funcionando. Sin embargo, con el tiempo, el tratamiento conductual mejora los síntomas del TDAH.
Entrenamiento en habilidades sociales
Debido a que los niños con trastorno por déficit de atención a menudo tienen dificultades con las interacciones sociales simples y luchan con la baja autoestima, otro tipo de tratamiento que puede ayudar es el entrenamiento en habilidades sociales. El entrenamiento en habilidades sociales, que normalmente se lleva a cabo en grupo, está dirigido por un terapeuta que demuestra los comportamientos adecuados y luego hace que los niños los repitan. Un grupo de habilidades sociales enseña a los niños a «leer» las reacciones de los demás y a comportarse de forma más aceptable. El grupo de habilidades sociales también debe trabajar en la transferencia de estas nuevas habilidades al mundo real.
Para un grupo de habilidades sociales cerca de usted, pida una referencia a su psicólogo escolar o a una clínica de salud mental local.
Consejos para apoyar el tratamiento del TDAH de su hijo
Los niños con TDAH a menudo tienen problemas para traducir lo que han aprendido de un entorno a otro. Por ejemplo, pueden haber aprendido a controlar los arrebatos impulsivos en la escuela, pero interrumpir impacientemente a los demás en casa.
Para fomentar un cambio positivo en todos los entornos, los niños con TDAH necesitan consistencia. Es importante que los padres de los niños con TDAH aprendan a aplicar las técnicas de terapia conductual en casa. Es más probable que los niños con TDAH tengan éxito en la realización de tareas cuando éstas se producen en patrones y lugares predecibles, de modo que sepan qué esperar y qué deben hacer.
Seguir una rutina. Es importante establecer un tiempo y un lugar para todo para ayudar a un niño con TDAH a entender y cumplir las expectativas. Establezca rituales sencillos y predecibles para las comidas, los deberes, el juego y la cama.
Utilice relojes y temporizadores. Considere la posibilidad de colocar relojes por toda la casa, con uno grande en el dormitorio de su hijo. Deje tiempo suficiente para lo que su hijo necesita hacer, como los deberes o prepararse por la mañana.
Simplifique el horario de su hijo. Evitar los tiempos muertos es una buena idea, pero un niño con TDAH puede distraerse aún más y «enrollarse» si hay demasiadas actividades extraescolares.
Cree un lugar tranquilo. Asegúrese de que su hijo tenga un espacio propio, tranquilo y privado. Un porche o un dormitorio pueden funcionar bien, siempre que no sea el mismo lugar al que el niño acude para pedir un tiempo muerto.
Da ejemplo de buena organización. Coloque su casa de forma organizada. Asegúrese de que su hijo sepa que todo tiene su lugar. Sea un modelo de orden y organización en la medida de lo posible.
La importancia de los elogios
Mientras establece una estructura y una rutina consistentes, tenga en cuenta que los niños con TDAH suelen recibir críticas. Esté atento a los buenos comportamientos y elógielos. Los elogios son especialmente importantes para los niños que tienen TDAH porque suelen recibir muy pocos. Una sonrisa, un comentario positivo u otra recompensa de su parte puede mejorar la atención, la concentración y el control de los impulsos de su hijo. Haga todo lo posible por concentrarse en elogiar positivamente el comportamiento adecuado y el cumplimiento de las tareas, y dar la menor cantidad posible de respuestas negativas al comportamiento inadecuado o al mal desempeño de las tareas. Recompense a su hijo por los pequeños logros, que le llevarán a éxitos mayores en el futuro.