Tres cosas que hay que saber sobre la prohibicionista radical Carry A. Nation
Carry A. Nation, nacida como Carrie Amelia Moore en noviembre de 1846, adoptó un enfoque directo para promover los objetivos del movimiento de la prohibición, a menudo demasiado directo para el gusto de las autoridades. Su inusual historia de vida, aunque interesante en sí misma, también ilustra algunas de las motivaciones que tuvieron las mujeres para unirse al movimiento que finalmente impulsó la Prohibición. Aquí hay tres cosas que hay que saber sobre su vida.
Sus objetivos de prohibición estaban motivados por su propio fracaso matrimonial
Nation procedía de Kentucky, donde creció en el seno de una familia esclavista que poseía una gran granja, según la Sociedad Histórica Estatal de Missouri. A los 21 años, después de la Guerra Civil, su familia se trasladó a Missouri, donde se casó con Charles Gloyd. Él era un joven médico que había servido en el ejército de la Unión, pero también era un alcohólico que no podía mantener un trabajo ni mantenerla a ella. Después de quedarse embarazada, Nation volvió con sus padres. Su hija Charlien, llamada así por Gloyd, nació en septiembre, y Gloyd murió apenas unos meses después.
Aunque rehizo su vida, convirtiéndose en profesora y volviendo a casarse con un abogado llamado David Nation, el recuerdo de su primer matrimonio disfuncional influyó en Nation.
Creía en la acción directa
A medida que envejecía, Nation comenzó a tener visiones y se volvió cada vez más religiosa. Su marido también se convirtió en predicador, escribe la sociedad histórica. Se mudaron a Kansas, donde Nation organizó una sección local de la Women’s Christian Temperance Union.
El sindicato, fundado en 1874, tenía el objetivo de prohibir el alcohol por el sufrimiento que causaba a las familias, especialmente a las mujeres y los niños cuyos parientes masculinos bebían en exceso. En una época en la que las mujeres carecían de derechos y recursos legales y tenían que depender de los hombres para obtener una parte o la totalidad de los ingresos familiares, un cónyuge alcohólico (y quizás violento) era un gran problema. Pero la cruzada contra el alcohol no tardó en abarcar también otras fuentes percibidas de «impureza» social, como el tabaquismo y la promiscuidad sexual. El sindicato propuso curar estos vicios a través de la potenciación del voto de las mujeres y de las atenciones sociales de las mujeres blancas de clase media.
Nation adoptó un enfoque de acción más directa en la cruzada contra la prohibición que muchas de las mujeres que la rodeaban. En este día de 1900, utilizó un hacha para destrozar el bar del Hotel Carey en Wichita, Kansas. Fue arrestada, pero «Nation, que fue liberada poco después del incidente, se hizo famosa por llevar un hacha y destrozar salones», escribe History.com.
Se ganaba la vida haciendo giras de charlas
Carry Nation conocía el valor de su marca: hizo que su inusual nombre (que también se escribe «Carrie» en algunos relatos) se registrara en Kansas, escribe la Universidad de Virginia Commonwealth. Nation, que medía casi dos metros, utilizó su imponente presencia para promover su movimiento y su marca. También se trasladó fuera de Kansas, donde la venta de alcohol ya era técnicamente ilegal, y llevó su visión -y su hacha de guerra- a otros lugares.
«Su comportamiento provocó un tremendo revuelo y la envió a la cárcel en repetidas ocasiones por alteración del orden público y de la paz. Más tarde, las multas se pagaron con la venta de pins de peltre para el hacha», escribe la universidad. «Nation manejaba su voz con tanta eficacia como su hacha de guerra, diciendo lo que pensaba con elocuencia e inspirando a otros en numerosas ocasiones. Incluso sus enemigos acérrimos reconocieron su éxito a la hora de imponer el cumplimiento de las leyes de prohibición y difundir su mensaje»
Nation y su marido se divorciaron en 1901 y ella realizó varias giras de conferencias durante el resto de su vida. Sus esfuerzos le permitieron comprar una pequeña granja en Arkansas, que pretendía convertir en una escuela de la prohibición para enseñar a otros activistas. Sin embargo, murió en enero de 1911, casi una década antes de que se aprobara la Decimoctava Enmienda.