Un descubrimiento innovador podría convertir el cáncer en una enfermedad tratable
El profesor Michael Lisanti y la profesora Federica Sotgia han hecho un descubrimiento que podría convertir el cáncer en una enfermedad tratable y eliminar el miedo a un diagnóstico de cáncer.
A pesar de años de investigación y miles de millones de libras de inversión, no hay medicamentos aprobados por la MHRA/FDA para la prevención de la metástasis. Como consecuencia, la metástasis del cáncer sigue siendo una enfermedad misteriosa, intratable y letal.
¿Qué es la metástasis del cáncer? La metástasis es lo que ocurre cuando las células cancerosas se extienden por todo el cuerpo, casi siempre a otros órganos, como el cerebro, el tejido óseo, los pulmones y el hígado. La metástasis, en la mayoría de los casos, convierte al cáncer en una enfermedad terminal e intratable. No se dispone de terapias eficaces.
Después de la extirpación quirúrgica del tumor primario, la mayoría de los pacientes con cáncer son tratados con quimioterapia y radiación para erradicar las células tumorales restantes que han quedado, por la extirpación quirúrgica incompleta de las lesiones cancerosas. Desgraciadamente, muchos pacientes con cáncer acaban sufriendo una recidiva del tumor, lo que da lugar a una metástasis a distancia (diseminación del cáncer).
Como resultado, más del 90% de estos pacientes que sufren el fracaso del tratamiento, mueren a causa de la enfermedad metastásica. Por lo tanto, el descubrimiento de inhibidores de la metástasis podría convertir el cáncer en una enfermedad crónica tratable y eliminar el miedo a un diagnóstico de cáncer.
Con el fin de llenar este vacío de conocimiento y satisfacer las necesidades clínicas, los investigadores de la Universidad de Salford han identificado que el talón de Aquiles de la metástasis es el agotamiento del ATP, que se puede lograr simplemente eliminando la capacidad de la célula cancerosa para producir nueva energía.
El profesor Michael Lisanti y la profesora Federica Sotgia, que trabajan en Medicina Traslacional en la Universidad de Salford, han diseñado y probado nuevos inhibidores de la metástasis del cáncer que se basan en un antibiótico ya aprobado por la FDA, a saber, la doxiciclina, aprobada por primera vez en 1967.
Ahora han modificado químicamente la doxiciclina, haciéndola 5 veces más potente para atacar las células cancerosas metastásicas. Afortunadamente, esta modificación también hace que la Doxiciclina sea ineficaz como antibiótico, eliminando eficazmente el riesgo de que se desarrollen bacterias e infecciones resistentes a los antibióticos.
Además, demuestran que este nuevo fármaco, que recibe el nombre de Doxy-Myr, para reflejar esa adición de un ácido graso, tampoco es tóxico en los estudios preclínicos.
Aunque esta nueva familia de fármacos debe someterse ahora a ensayos clínicos, el trabajo muestra directamente la prueba de concepto de que es factible diseñar con éxito fármacos que puedan prevenir la metástasis, al dirigirse al proceso de producción de energía celular. Por lo tanto, al cortar el suministro de combustible, se previene la metástasis.
Este avance podría cambiar en última instancia la práctica clínica, al añadir la prevención de la metástasis, como una nueva arma más eficaz en la guerra contra el cáncer. «
Profesor Michael Lisanti, Universidad de Salford