Un estudio prospectivo para evaluar la eficacia de las irrigaciones con alcohol isopropílico para prevenir la impactación de cerumen

Llevamos a cabo un estudio prospectivo cruzado para evaluar la seguridad y la eficacia del alcohol isopropílico al 70% administrado desde una botella exprimible con una punta especialmente diseñada como irrigante semanal para reducir la acumulación de cerumen. Se dividieron 20 pacientes en 2 grupos de 10 (20 oídos en cada grupo). Los pacientes del grupo 1 se instilaron alcohol isopropílico al 70% una vez a la semana durante 2 meses; a esto le siguieron 2 meses sin limpieza del oído. Los pacientes del grupo 2 realizaron la rutina opuesta. En cada visita (0, 2 y 4 meses), se calificó la acumulación de cerumen en una escala de 0 a 4, indicando 0, 25, 50, 75 y 100% de oclusión, respectivamente. Una vez calificada la acumulación, se realizó una cerumenectomía. En la evaluación inicial, las puntuaciones medias de oclusión fueron de 3,1 para el grupo 1 y de 3,3 para el grupo 2, sin que hubiera una diferencia estadísticamente significativa. Tras los primeros 2 meses del estudio, hubo una diferencia significativa en las puntuaciones de oclusión entre los grupos 1 y 2 (0,75 y 1,55, respectivamente; p < 0,0002). A los 4 meses, tras el cruce, las puntuaciones de oclusión fueron de 1,15 y 0,95, respectivamente, lo que no supuso una diferencia significativa (p = 0,38). Al final del estudio, también hubo diferencias significativas dentro de cada grupo entre las puntuaciones de oclusión obtenidas durante los períodos de tratamiento y de no tratamiento (grupo 1: p < 0,02; grupo 2: p < 0,01). Todos los pacientes toleraron bien el enjuague con alcohol, y no hubo casos de otitis externa ni otras complicaciones. Concluimos que la irrigación semanal con alcohol isopropílico al 70% es segura y reduce la acumulación de cerumen en el conducto auditivo externo. El uso rutinario debería disminuir el número de visitas a la consulta para la eliminación del cerumen y la limpieza de los audífonos.