Una historia inspiradora de un hombresu persistencia en Navidad
Todo el mundo puede utilizar un dinero extra durante las fiestas, y la Navidad es la temporada de mayor actividad de UPS. Me apunté a una ruta temporal. ¿Quién iba a saber cuánto me iba a gustar el trabajo?
Una tarde lluviosa, un par de días antes de Navidad, llevé una caja por una pasarela. Tres rostros aparecieron en la ventana cuando me acerqué. La puerta principal se abrió y una mujer asomó la cabeza.
«¿Podrías ir por detrás?»
Le guiñé un ojo. No era la primera vez que ayudaba a una madre a guardar una sorpresa navideña.
«¿Lo han visto los niños?», me preguntó mi conductor, Dan, cuando volví al camión.
Negué con la cabeza. «Pero no por falta de intento». Nos reímos y arrancamos por la calle. «Ahora sé cómo se siente Papá Noel»
Realmente me sentía como Papá Noel. No había nada como llevarle a la gente algo que realmente necesitaba o quería. Los filetes de Omaha, los libros que no podían esperar a leer, incluso los accesorios de baño de repuesto eran divertidos de entregar, especialmente si eran un regalo para otra persona. Mucha gente se alegraría la mañana de Navidad en parte gracias a mí.
Doblamos por una calle corta con sólo tres casas. La conocíamos bien. Cuando nos detuvimos, una mujer se acercó al camión.
«¿Tienes algo para mí?», preguntó señalando su casa. Parecía ansiosa.
«Lo siento. El paquete de hoy es para la casa de al lado»
«El mío debe haberse perdido»
Dan y yo intercambiamos una mirada de preocupación. Habíamos entregado 1.440 paquetes sin ningún fallo. No queríamos que se perdiera ni uno solo.
«Quizá lo tenga uno de tus vecinos», dije.
Comprobé en la casa de al lado, pero no tenían paquetes extra. Nadie contestó en la casa de enfrente.
«Son los únicos otros habitantes del bloque», dije.
La mujer parecía al borde de las lágrimas.
«¿Qué contenía?»
«Un traje de Papá Noel», dijo. Podría haberme reído si no pareciera tan alterada. Obviamente, este traje de Papá Noel era importante. «Mi marido se lo va a poner en Nochebuena. Queremos que esta Navidad sea muy especial para nuestro hijo. Tiene siete años y está… bueno, ha estado muy enfermo»
¡Teníamos que encontrar ese paquete! Según nuestros registros de seguimiento, habíamos entregado definitivamente el paquete de la mujer en la calle correcta, pero no en la dirección correcta. El paquete tenía que estar en esa casa vacía. Ni siquiera teníamos un número de teléfono.
Durante los dos días siguientes no pensé en nada más que en ese paquete. Pero la casa seguía vacía y yo no tenía forma de entrar.
Santa podría resolver este problema por arte de magia, pensé mientras subía al camión para mi último día de trabajo, el veintitrés de diciembre. Necesitaba la ayuda de Dios. Por favor, déjame encontrar ese paquete. Sería el mejor regalo de Navidad que podrías hacerme.
Todo el día recé por un milagro. Pero ninguno llegó. Justo después de la puesta de sol volvimos a girar por la pequeña calle. Cuando pasamos por delante de la casa del niño enfermo, vi a su madre de pie en el garaje. Parecía triste. Como si se hubiera rendido. Quizá era hora de que yo también lo hiciera.
«Oye», dijo Dan. «La puerta del garaje está abierta». Señaló al otro lado de la calle. Por primera vez en días había señales de vida en la casa misteriosa. Una pareja estaba saliendo de un coche. Casi me rompo el cuello corriendo para alcanzarlos. «¿Por casualidad habéis encontrado un paquete? Un paquete que no pertenece a este lugar?»
«Acabamos de parar para ver la casa de nuestros amigos», dijo uno de ellos. «Están de vacaciones. Pero estaremos encantados de echarle un vistazo».
Momentos después estaba saltando al otro lado de la calle con la caja largamente perdida en mis manos. «¡UPS, la entregamos!» anuncié mientras la entregaba.
«¡Llevo días intentando encontrar un traje de sustitución!», dijo la mujer. «¡Nadie ha podido hacérnoslo llegar para Nochebuena!»
En ese momento, un niño pequeño se acercó a la puerta. Parecía frágil, pero con la cara inocente de un ángel.
«Este hombre nos ha traído un paquete muy importante», le dijo su madre.
El niño levantó la mirada. «Gracias», dijo. «¿Te gusta el pastel de frutas?»
Entró en la casa y volvió con una caja envuelta con un lazo.
«Feliz Navidad», dijo.
«Parece que tú también has recibido un regalo», dijo Dan cuando volví al camión con la caja.
Claro que sí. Y no me refería al pastel de frutas.