Una pareja que visitó Bolivia se infectó con moscas botánicas carnívoras
11 de enero de 2013 — Una pareja australiana obtuvo más de lo que esperaba de sus vacaciones en Bolivia cuando se infectó con larvas de moscas botánicas humanas que crecen bajo la piel y se dan un festín de carne, según un informe del sitio web Goldcoast.com.au.
Bryan Williams y su novia Ally Vagg, ambos de 28 años y oriundos de Sidney, pensaron al principio que las llagas que veían en sus cuerpos eran picaduras de mosquito infectadas… hasta que se dieron cuenta de que las heridas se movían.
Se enteraron de que tenían larvas de mosquito humano creciendo en su interior.
El mosquito humano es un parásito nativo de América Central y del Sur cuyos huevos son transportados a posibles huéspedes por docenas de especies de mosquitos, moscas y garrapatas.
Las hembras de la mosca bot capturan al mosquito, la mosca o la garrapata, le adhieren hasta 50 huevos y luego sueltan al insecto para que encuentre un huésped donde depositar los huevos. Los huevos perciben entonces el calor corporal del huésped, eclosionan e intentan arrastrarse hasta el lugar de alimentación del mosquito.
Después de un periodo de incubación de seis a ocho semanas durante el cual el botfly se alimenta bajo la piel del huésped, el botfly se marcha bruscamente sin ni siquiera dar las gracias y madura hasta convertirse en un adulto.
Mientras recorrían la cuenca del Amazonas, Williams y Vagg dijeron que habían sido picados numerosas veces por mosquitos, la fuente probable de la invasión del botfly en sus cuerpos.
Aunque las infecciones por mosca bot son raras, los viajeros a América Central y del Sur deben tomar las medidas necesarias -que incluyen el uso de mangas largas y la aplicación de un amplio repelente de insectos- para evitar un exceso de picaduras de mosquitos,
«Tienen un alto factor de asco», dijo a ABC News Grayson Brown, director del Laboratorio de Entomología de Salud Pública de la Universidad de Kentucky. «Los mosquitos no son una epidemia. Pero siempre hay un par de docenas de casos cuando los viajeros regresan a Estados Unidos cada año»
Extraer las larvas del cuerpo puede ser algo doloroso y requiere un tremendo cuidado para asegurarse de que se extraen de una pieza. Una búsqueda rápida en YouTube revela numerosos vídeos de personas que intentan extraer a estas inoportunas compañeras.
«En las zonas nativas de la mosca bot, el porcentaje es relativamente bajo de personas que entran en contacto con ellas, quizá una de cada 500», dijo Brown.
En cuanto a la pareja australiana, permanecerá en Bolivia hasta que la infección desaparezca, lo que podría tardar hasta un mes.