USA Today
USA Today es conocido por sintetizar las noticias en historias fáciles de leer y comprender. En la edición principal que circula en Estados Unidos y Canadá, cada edición consta de cuatro secciones: Noticias (la sección a menudo denominada «portada»), Dinero, Deportes y Vida. Desde marzo de 1998, la edición de los viernes de Life se separa en dos secciones distintas: la habitual Life centrada en el entretenimiento (subtitulada Fin de semana; sección E), que incluye críticas y listados de televisión, una columna de DVD, críticas y tendencias de cine, y un suplemento de viajes llamado Destinos & Diversiones (sección D). La edición internacional del periódico cuenta con dos secciones: Noticias y Dinero en una; con Deportes y Vida en la otra.
Típico de la mayoría de los diarios, el periódico no imprime los sábados y domingos; su edición del viernes sirve como edición de fin de semana. USA Today ha publicado ediciones especiales los sábados y domingos en el pasado: el primer número publicado durante el fin de semana estándar del calendario se publicó el 19 de enero de 1991, cuando publicó una edición «Extra» del sábado que actualizaba la cobertura de la Guerra del Golfo del día anterior; el periódico publicó ediciones especiales durante los siete días de la semana por primera vez el 19 de julio de 1996, cuando publicó ediciones especiales para su distribución exclusiva en la ciudad anfitriona de Atlanta y sus alrededores durante las dos semanas de duración de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. USA Today imprime cada historia completa en la primera página de la sección respectiva, a excepción de la historia de portada. La historia de portada es una historia más larga que requiere un salto (los lectores deben pasar a otra página del periódico para completar la historia, normalmente la siguiente página de esa sección). En determinados días, la sección de noticias o deportes ocupará dos secciones del periódico, y habrá una segunda noticia de portada dentro de la segunda sección.
Cada sección se designa con un color determinado para diferenciar las secciones más allá de las letras y se ve en un recuadro en la esquina superior izquierda de la primera página; los colores principales de las secciones son el azul para las noticias (sección A), el verde para el dinero (sección B), el rojo para los deportes (sección C) y el púrpura para la vida (sección D); en los primeros años del periódico, a las secciones de vida y dinero también se les asignaron placas de identificación azules y colores planos, ya que las prensas utilizadas en las instalaciones de impresión de USA Today aún no admitían el uso de otros colores para denotar las cuatro secciones originales. El color naranja se utiliza para las secciones extra (sección E o superior), que se publican ocasionalmente, como las tendencias de los viajes de negocios y las Olimpiadas; otras secciones extra de deportes (como la previa del PGA Tour, los torneos de baloncesto de la NCAA, las carreras de coches del Memorial Day (las 500 millas de Indianápolis y la Coca-Cola 600), el fin de semana de apertura de la NFL y la Super Bowl) utilizaban antes el color naranja, pero ahora usan el rojo designado para los deportes en sus secciones extra. Para aumentar sus vínculos con USA Today, Gannett incorporó el esquema de colores de USA Today en un paquete gráfico creado internamente para la programación de noticias que la empresa comenzó a introducir gradualmente en todo su grupo de emisoras de televisión -que se escindió en julio de 2015 en la empresa separada de radiodifusión y medios digitales Tegna- a finales de 2012 (el paquete utiliza el esquema de colores para un gráfico de escaleta utilizado en la mayoría de las emisoras -fuera de las que Gannett adquirió en 2014 de London Broadcasting, que comenzó a implementar el paquete a finales de 2015- que persiste a lo largo de los noticiarios de sus emisoras, así como en las cortinillas de los temas de las historias individuales). Las emisoras de televisión de Gannett empezaron a tener una nueva apariencia en el aire que utiliza un sistema de codificación por colores idéntico al del periódico.
En muchos sentidos, USA Today está configurado para romper con la disposición típica del periódico. Algunos ejemplos de esa divergencia con la tradición incluyen el uso de la cuarta parte izquierda de cada sección como reefers (párrafos de la portada que remiten a las historias de las páginas interiores), utilizando a veces fragmentos de frases para describir las historias del interior; el reefer principal es la característica de la portada «Newsline», que muestra descripciones resumidas de las historias de los titulares que aparecen en las cuatro secciones principales y cualquier sección especial. Como periódico nacional, USA Today no puede centrarse en el tiempo de una sola ciudad. Por lo tanto, toda la última página de la sección de noticias se utiliza para los mapas del tiempo para los Estados Unidos continentales, Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU., y las listas de temperatura para muchas ciudades de todo el país. (las temperaturas de cada ciudad en el mapa de previsión principal y en las listas de temperaturas llevan el sufijo de una o dos letras, como la «t» para las tormentas, que hace referencia a las condiciones meteorológicas previstas); el mapa de previsión coloreado, creado originalmente por el diseñador George Rorick (que dejó USA Today para ocupar un puesto similar en The Detroit News en 1986), fue copiado por periódicos de todo el mundo, rompiendo con el estilo tradicional de utilizar contornos monocromos o texto simplista para denotar los rangos de temperatura. También se incluyen mapas de precipitaciones nacionales para los próximos tres días (antes cinco días hasta el rediseño de 2012), y previsiones para cuatro días e índices de calidad del aire para 36 grandes ciudades de Estados Unidos (originalmente 16 ciudades antes de 1999), con ciudades individuales codificadas por colores según el contorno de temperatura correspondiente a la zona dada en el mapa de previsión. Los datos meteorológicos son proporcionados por AccuWeather, que ha sido el proveedor de previsiones de USA Today durante la mayor parte de la existencia del periódico (con una excepción de enero de 2002 a septiembre de 2012, durante la cual los datos de previsión fueron proporcionados por The Weather Channel a través de un acuerdo de contenido multimedia a largo plazo con Gannett). En la esquina inferior izquierda de la página del tiempo aparece «Weather Focus», un gráfico que explica diversos fenómenos meteorológicos. Algunos días, el Weather Focus puede ser una foto de un fenómeno meteorológico poco frecuente.
Los lunes, la sección de Dinero utiliza su contraportada para «Tendencias del mercado», un artículo que se lanzó en junio de 2002 y que presenta un gráfico inusual que representa el rendimiento de varios grupos industriales en función de los movimientos trimestrales, mensuales y semanales frente al S&P 500. En los días festivos o en los días en los que se incluyen secciones extra en la edición, las secciones de Dinero y Vida suelen combinarse en una sola sección, mientras que las combinaciones de las ediciones de Vida de los viernes en una sola sección son comunes durante las semanas tranquilas. La cobertura publicitaria se ve en la sección Money de los lunes, que suele incluir una reseña de un anuncio de televisión actual, y después del domingo de la Super Bowl, una reseña de los anuncios emitidos durante la retransmisión con los resultados de la encuesta en directo de Ad Track. Las tablas de valores para las bolsas de valores individuales (que comprenden una subsección para las empresas que cotizan en la Bolsa de Nueva York, y otra para las empresas que cotizan en el NASDAQ y en la Bolsa de Valores de Estados Unidos) y los índices de las mutuas se suspendieron con el rediseño de 2012 debido a la miríada de formas electrónicas de consultar los precios de las acciones individuales, en línea con la mayoría de los periódicos.
La cobertura de libros, que incluye reseñas y una tabla de ventas nacional (esta última se estrenó el 28 de octubre de 1994), se ve los jueves en Life, y la tabla completa oficial de índices de audiencia de televisión de A.C. Nielsen se imprime los miércoles o los jueves, según el lanzamiento. El periódico también publica la encuesta Mediabase para varios géneros de música, basada en las reproducciones radiofónicas de los martes, junto con su propia tabla de los diez primeros singles en general los miércoles. Debido a las mismas limitaciones citadas para sus previsiones nacionalizadas, la página de televisión en Life -que ofrece listados de prime time y late night (que van desde las 8:00 p.m. hasta las 12:30 a.m. La página de televisión de Life, que ofrece listados en horario de máxima audiencia y de madrugada (de 8:00 a 12:30, hora del este), incorpora descripciones de «Noticias locales» o «Programación local» para indicar los periodos de tiempo en los que las cinco principales cadenas de televisión en inglés (ABC, NBC, CBS, Fox y The CW) ceden tiempo de emisión para permitir que sus emisoras propias y afiliadas emitan programas sindicados o noticiarios locales; la página de televisión nunca ha ido acompañada de un suplemento de listados semanales con información más amplia sobre la programación, similar a la que ofrecen los periódicos locales. Al igual que la mayoría de los periódicos nacionales, USA Today no publica tiras cómicas.
Uno de los elementos básicos de la sección de noticias es «Across the USA», un resumen de titulares por estados. Los resúmenes consisten en informes de Associated Press en los que se destaca una noticia importante en cada estado, el Distrito de Columbia y un territorio de Estados Unidos. Del mismo modo, la página «For the Record» de la sección de deportes (que presenta los resultados deportivos de los cuatro días anteriores de la liga y de los eventos individuales no relacionados con la liga, las estadísticas de la liga de temporada y las líneas de apuestas para los juegos del día actual) anteriormente presentaba un resumen de los números ganadores de la fecha límite anterior para todas las loterías estatales participantes y las loterías multiestatales individuales.
Se han mantenido algunas tradiciones. La noticia principal sigue apareciendo en la parte superior derecha de la primera página. Los comentarios y las caricaturas políticas ocupan las últimas páginas de la sección de noticias. Los datos sobre acciones y fondos de inversión se presentan en la sección de Dinero. Pero USA Today es lo suficientemente diferente en su estética como para ser reconocido a la vista, incluso en una mezcla de otros periódicos, como en un quiosco. El diseño general y la maquetación de USA Today se han descrito como neo-victorianos.
Además, en la mayoría de las portadas de las secciones, en la esquina inferior izquierda, aparecen las «Instantáneas de USA Today», que ofrecen estadísticas de diversos intereses de estilo de vida según la sección en la que se encuentre (por ejemplo, una instantánea en «Vida» podría mostrar cuántas personas tienden a ver un determinado género de programa de televisión en función del tipo de estado de ánimo en el que se encuentren en ese momento). Estas «instantáneas» se muestran a través de gráficos formados por diversas ilustraciones de objetos que, a grandes rasgos, pertenecen al tema del gráfico (utilizando el ejemplo anterior, las barras del gráfico podrían estar formadas por varios televisores, o terminadas por uno). Suelen basarse en la investigación de un instituto nacional (con la fuente acreditada mencionada en letra pequeña en el recuadro debajo del gráfico).
El periódico también cuenta con un suplemento ocasional llamado Open Air, que se lanzó el 7 de marzo de 2008 y aparece varias veces al año. A lo largo del año aparecen otros publirreportajes, principalmente los viernes.
Sección de opiniónEditar
La sección de opinión publica editoriales de USA Today, columnas de escritores invitados y miembros del Consejo Editorial de Colaboradores, cartas al director y caricaturas editoriales. Una característica única de la página editorial de USA Today es la publicación de puntos de vista opuestos; junto al artículo del consejo editorial sobre el tema del día se publica un punto de vista opuesto de un escritor invitado, a menudo un experto en la materia. Los artículos de opinión que aparecen en cada edición son decididos por el Consejo de Colaboradores, que está separado del personal de noticias del periódico.
De 1999 a 2002 y de 2004 a 2015, el editor de la página editorial fue Brian Gallagher, que ha trabajado para el periódico desde su fundación en 1982. Otros miembros del Consejo Editorial eran el subdirector de la página editorial Bill Sternberg, el editor ejecutivo del foro John Siniff, el editor de la página de opinión/foro Glen Nishimura, el editor de operaciones Thuan Le Elston, la editora de cartas Michelle Poblete, la editora de contenidos web Eileen Rivers y los escritores editoriales Dan Carney, George Hager y Saundra Torry. El sitio web del periódico califica a este grupo de «demográfica e ideológicamente diverso»
Desde las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1984, USA Today ha mantenido tradicionalmente una política de no apoyar a los candidatos a la Presidencia de Estados Unidos o a cualquier otro cargo político estatal o federal, que desde entonces ha sido reevaluada por el Consejo de Colaboradores del periódico a través de un proceso independiente durante cada ciclo electoral de cuatro años, con cualquier decisión de eludir la política basada en una votación consensuada en la que menos de dos de los miembros del consejo editorial disienten o tienen opiniones diferentes. Durante la mayor parte de su historia, los editoriales políticos del periódico (la mayoría de ellos relacionados con el ciclo de elecciones presidenciales en curso) se han centrado, en cambio, en ofrecer una opinión sobre los principales temas basándose en las diferentes preocupaciones de los votantes, la gran cantidad de información sobre estos temas y el objetivo del consejo de ofrecer un punto de vista justo a través de las diversas ideologías políticas de sus miembros y evitar la percepción de parcialidad por parte de los lectores.
Esta evitación de hacer editoriales políticos contribuyó en gran medida a la larga reputación de USA Today como «fluff», pero después de la renovación de su 30º aniversario, el periódico adoptó una postura más activa en cuestiones políticas, pidiendo leyes más estrictas sobre las armas tras el tiroteo de la escuela primaria Sandy Hook en 2012. Criticó duramente al Partido Republicano tanto por el cierre del gobierno de 2013 como por las revueltas de 2015 en la Cámara de Representantes de Estados Unidos que acabaron con la dimisión de John Boehner como presidente de la Cámara. También criticó al entonces presidente Barack Obama y a otros altos cargos del Partido Demócrata por lo que percibían como «inacción» en varios asuntos durante 2013-14, especialmente por el escándalo de la NSA y los incidentes de decapitación del ISIL.
El consejo editorial rompió con la política de «no respaldo» por primera vez el 29 de septiembre de 2016, cuando publicó un artículo de opinión en el que condenaba la candidatura del candidato republicano Donald Trump, calificándolo de «no apto para la presidencia» debido a su incendiaria retórica de campaña (en particular la dirigida a la prensa, con algunos medios de comunicación abiertamente señalados e incluso prohibidos en los mítines de campaña, como The New York Times, The Washington Post, la CNN y la BBC, los veteranos militares que habían sido prisioneros de guerra, como el candidato presidencial republicano de 2008 y veterano de la guerra de Vietnam John McCain, los inmigrantes y varios grupos étnicos y religiosos); su temperamento y su falta de transparencia financiera; su «accidentado» historial empresarial; su uso de declaraciones falsas e hiperbólicas; la incoherencia de sus puntos de vista y problemas con su visión sobre la política interior y exterior; y, basándose en los comentarios que ha hecho durante su campaña y en las críticas de demócratas y republicanos sobre estos puntos de vista, los riesgos potenciales para la seguridad nacional y la ética constitucional bajo un gobierno de Trump, pidiendo a los votantes que «resistan el canto de sirena de un demagogo peligroso». La junta señaló que el artículo no era un «respaldo cualificado» a la candidata demócrata Hillary Clinton, para quien la junta no pudo llegar a un consenso para respaldar (algunos miembros de la junta editorial expresaron que el historial de servicio público de Clinton la ayudaría a «servir hábilmente a la nación como su presidente», mientras que otros tenían «serias reservas sobre el sentido del derecho, falta de franqueza y extremo descuido en el manejo de información clasificada»), respaldando en su lugar el voto táctico contra Trump y los escaños del GOP en los estados indecisos, aconsejando a los votantes que decidan si votar a Clinton, al candidato libertario Gary Johnson, a la candidata del Partido Verde Jill Stein o a un candidato por escrito para la presidencia; o centrarse en el Senado, la Cámara de Representantes y otras contiendas políticas de menor importancia.
En febrero de 2018, USA Today despertó la polémica al publicar un artículo de opinión de Jerome Corsi, el jefe de la oficina de DC para el sitio web de conspiración marginal InfoWars. Corsi, un prominente teórico de la conspiración, fue descrito por USA Today como un «autor» y «periodista de investigación». Corsi fue un destacado defensor de la falsa teoría conspirativa de que Barack Obama no era ciudadano estadounidense, e Infowars ha promovido teorías conspirativas como que el 11-S fue un trabajo interno y que la masacre de Sandy Hook fue un engaño montado por niños actores.
En octubre de 2018, USA Today fue criticado por NBC News por publicar un editorial del presidente Trump repleto de inexactitudes. El verificador de hechos del Washington Post dijo que «casi cada frase contenía una declaración engañosa o una falsedad.»
En 2020, USA Today respaldó por primera vez a un candidato presidencial concreto, el demócrata Joe Biden. El periódico también publicó un editorial opuesto del vicepresidente Mike Pence, que pedía su reelección y la de Trump.