Vehículo anfibio

Una bicicleta anfibia es un vehículo de tracción humana capaz de funcionar tanto en tierra como en agua. La «Bicicleta de Saidullah» utiliza cuatro flotadores rectangulares llenos de aire para la flotabilidad, y se propulsa mediante dos aspas de ventilador que se fijan a los radios. El «Cyclo Amphibious» de Moraga utiliza un simple cuadro de triciclo para sostener tres flotadores que proporcionan tanto la flotación como el empuje. Las alas de las ruedas motorizadas propulsan el vehículo de forma similar a una rueda de paletas.

El SBK Engineering Shuttle-Bike consiste en dos flotadores hinchables con correas que permiten llevar una bicicleta con un pasajero. El conjunto, cuando se desinfla, cabe en una mochila para ser transportado por el ciclista.

Varios ciclos anfibios han sido creados por estudiantes de ingeniería como proyectos universitarios.

Gibbs Sports Amphibians Inc. presentó una versión motorizada del ciclo anfibio que se asemeja a una moto acuática en el agua y a una motocicleta en tierra. El modelo puede alcanzar hasta 80 mph por tierra y 45 mph por agua.

ATVsEdit

Vehículo anfibio de acceso remoto 8×8 Land Tamer

Entre los vehículos anfibios no amortiguados más pequeños están los ATV (vehículos todo terreno) anfibios. Estos vehículos gozaron de gran popularidad en Norteamérica durante los años 60 y principios de los 70. Normalmente, un ATV anfibio (AATV) es un pequeño y ligero vehículo todoterreno, construido a partir de una carrocería integral de plástico duro o fibra de vidrio, equipado con seis (a veces ocho) ruedas motrices, con neumáticos de baja presión y de tipo globo. Sin suspensión (aparte de la que ofrecen los neumáticos) y sin ruedas de dirección, el control direccional se consigue mediante la dirección de derrape -al igual que en un vehículo de oruga-, ya sea frenando las ruedas del lado en el que se quiere girar o aplicando más aceleración a las ruedas del lado opuesto. La mayoría de los diseños contemporáneos utilizan motores de tipo tractor de jardín, que proporcionan una velocidad máxima de aproximadamente 25 mph (40 km/h) en tierra.

Construido de esta manera, un AATV flotará con un amplio francobordo y es capaz de atravesar pantanos, estanques y arroyos, así como tierra firme. En tierra, estas unidades tienen un gran agarre y una gran capacidad todoterreno, que puede mejorarse aún más con un juego opcional de orugas que puede montarse directamente en las ruedas. Although the spinning action of the tires is enough to propel the vehicle through the water – albeit slowly – outboard motors can be added for extended water use.

In October 2013, Gibbs Amphibians introduced the long-awaited Quadski, the first amphibious vehicle capable of traveling 45 mph on land or water. The Quadski was developed using Gibbs’ High-Speed Amphibian technology, which Gibbs originally developed for the Aquada, an amphibious car, which the company has still not produced because of regulatory issues.

CarsEdit

VW Schwimmwagen in June 1944

Amphicar in Stuttgart, 2005

Amphibious automobiles have been conceived from ca. 1900, however the Second World War significantly stimulated their development. Dos de los automóviles anfibios más importantes hasta la fecha se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial. El más prolífico fue el Schwimmwagen alemán, un pequeño vehículo 4×4 parecido a un jeep diseñado por la empresa de ingeniería Porsche en 1942 y ampliamente utilizado en la Segunda Guerra Mundial. La carrocería anfibia fue diseñada por Erwin Komenda, diseñador de carrocerías de la firma, utilizando el motor y la transmisión del Kübelwagen. Durante la Segunda Guerra Mundial también se desarrolló una versión anfibia del jeep Willys MB, el Ford GPA o «Seep» (abreviatura de Sea jeep). Un GPA especialmente modificado, llamado Half-Safe, fue conducido y navegado alrededor del mundo por el australiano Ben Carlin en la década de 1950.

Uno de los todoterrenos anfibios más capaces de la posguerra fue el Amphi-Ranger alemán, que contaba con un casco de aleación de aluminio AlMg2 resistente al agua de mar. Este costoso vehículo, con un diseño exhaustivo, demostró ser apto para el mar en una tormenta de fuerza Gale 10 en la costa del Mar del Norte (Pohl, 1998). Sólo se construyeron unos 100 ejemplares, y quienes poseen uno han comprobado que es capaz de cruzar el Canal de la Mancha casi sin esfuerzo.

Entre los coches anfibios puramente recreativos se encuentran el Amphicar de los años 60 y el contemporáneo Gibbs Aquada. Con casi 4.000 unidades construidas, el Amphicar sigue siendo el coche anfibio civil más producido hasta la fecha. El Gibbs Aquada destaca por su capacidad de planear a gran velocidad sobre el agua. Gibbs construyó cincuenta Aquada a principios de la década de 2000, después de que un equipo reunido por su fundador, Alan Gibbs, lo desarrollara antes de que el proveedor de motores de la empresa, Rover, no pudiera seguir suministrando motores. Gibbs y su nuevo socio, Neil Jenkins, reconstituyeron la empresa y ahora buscan la aprobación reglamentaria de Estados Unidos para el Aquada

La empresa WaterCar, con sede en el sur de California y fundada por Dave March, también ha construido cuatro prototipos anfibios en funcionamiento, uno de los cuales ostenta el récord Guinness de vehículo anfibio más rápido del mundo (The Python). En 2013, March lanzó el primer vehículo comercial de la empresa, el Panther. Desde su lanzamiento, el WaterCar ha sido muy popular en Oriente Medio, vendiéndose a la Embajada de los Emiratos Árabes Unidos, con seis vehículos adicionales vendidos al Príncipe Heredero de Dubái. El WaterCar también se ha vendido a entusiastas de la tecnología y a residentes de Silicon Valley.

Otros coches anfibios son el Hydra Spyder estadounidense y el Spira4u.

BusesEdit

Bus anfibio Splashtour ‘Amfibus’, An der Untertrave, Lübeck, 12 de agosto de 2020

Los autobuses anfibios Amfibus, fabricados por Dutch Amfibious Transport (DAT) en Nijmegen, Países Bajos, se utilizan para realizar recorridos por Ámsterdam, Rotterdam y Lübeck, bajo la marca Splashtours. Los autobuses tienen un chasis Volvo y transportan a 43 pasajeros. La operación comenzó en 2010 en Katendrecht, Róterdam, se copió en Ámsterdam en 2011, pero se suspendió en 2012 tras problemas técnicos, y se relanzó en 2019. En 2014 se puso en marcha un recorrido por Lübeck. En 2010 se probó como sustituto del ferry de Renfrew (Escocia), pero no se adoptó. Un servicio similar, con vehículos diferentes, opera en Oporto.

BarcosEdit

Algunos vehículos anfibios, en lugar de estar diseñados para el transporte terrestre con la capacidad de cruzar el agua, están diseñados como vehículos de transporte acuático con la capacidad de viajar en tierra. La distinción es que los vehículos están diseñados para tener un alto rendimiento en el agua, con la capacidad de transporte terrestre añadida para dar una funcionalidad adicional, en lugar de ser la función principal. Un ejemplo de ello son las Sealegs Amphibious Craft, una gama de embarcaciones fabricadas en aluminio (principalmente semirrígidas) diseñadas y fabricadas en Auckland (Nueva Zelanda). Estas embarcaciones pueden desplazarse hasta 39 nudos en el agua, pero sólo viajan a 7,5 km/h en tierra, lo que demuestra la preferencia por el rendimiento en el agua en el diseño. Se han producido varias versiones de este tipo de diseño de embarcación anfibia, incluido el Iguana Yacht (tratado en la sección «Oruga» más adelante).

Barco de ostras en el puerto de Gorey, Jersey

Barcos de ostrasEditar

Desde 1977, varios constructores de barcos en Bretaña han construido vehículos anfibios especializados para su uso en las industrias de cultivo de mejillones y ostras de la zona. Las embarcaciones son de aluminio, tienen un fondo relativamente plano y cuentan con tres, cuatro o seis ruedas, según el tamaño de la embarcación. Cuando la marea está baja, las embarcaciones pueden circular por la llanura mareal con sus ruedas. Cuando sube la marea, utilizan una hélice para desplazarse por el agua. Los ostricultores de Jersey utilizan barcos similares. Actualmente, Constructions Maritimes du Vivier Amphibie dispone de una gama de modelos.

CargoEdit

Trucks and bargesEdit

A DUKW during World War II

A British Alvis Stalwart

See also: Duck tours

With more than 20,000 units produced, the DUKW was the most successful amphibious truck of World War II. This 31-foot (9.4 m) 6×6 truck was used to establish and supply beachheads. It was designed as a wartime project by Sparkman & Stephens, a yacht design firm who also designed the hull for the Ford GPA ‘Seep’. During the war, Germany produced the Landwasserschlepper. In the 1950s, the Soviets developed the GAZ-46, BAV 485, and PTS.

During the Vietnam War, the US Army used the amphibious articulated Gama Goat and the larger M520 Goer truck-series to move supplies through the canals and rice paddies of Southeast Asia. Este último se basó en un vehículo de construcción civil de la década de 1950 y se convirtió en el camión táctico pesado estándar del ejército estadounidense antes de ser sustituido por el HEMTT. Aunque las ruedas del vehículo estaban montadas sin suspensión ni acción de dirección, y las velocidades en tierra superiores a 20 mph (32 km/h) eran desaconsejadas, su diseño articulado le proporcionaba una buena maniobrabilidad y le ayudaba a mantener las cuatro ruedas firmemente en contacto con los terrenos irregulares. Junto con su capacidad anfibia, en la guerra de Vietnam, el M520 Goer se ganó la reputación de ser capaz de llegar donde otros camiones no podían.

Para llevar vehículos y suministros a las playas, los Estados Unidos utilizaron el LARC-V, diseñado en la década de 1950, y el enorme LARC-LX, que podía transportar 60 toneladas de carga.

El ejército británico utilizó el Alvis Stalwart, de 6×6 ruedas, como su vehículo de carga anfibio. En el agua las unidades de propulsión por chorro de agua de empuje vectorial lo impulsaban a unos 6 nudos.

El M3 Amphibious Rig puede utilizarse como transbordador o como puente flotante para camiones y vehículos de combate pesados.

Gibbs también ha desarrollado otros tipos de anfibios rápidos, como el Phibian, un anfibio de 9,1 metros destinado al mercado de primera intervención, y el Humdinga, un anfibio de 6,4 metros capaz de atravesar terrenos extremos.

Editorial Blindado

Los BTR-80 llegan a la orilla, con los tubos de escape del motor y el chorro de agua desplegados

Muchos vehículos militares modernos, que van desde los vehículos ligeros de mando y reconocimiento con ruedas, pasando por los vehículos blindados de transporte de personal (APC), los tanques y los buques de guerra anfibios, se fabrican con capacidad anfibia.

El Panhard VBL francés es un vehículo todoterreno 4×4 compacto y ligeramente blindado que es totalmente anfibio y puede nadar a 5,4 km/h (3,4 mph). El VAB es un APC francés totalmente anfibio, impulsado en el agua por dos chorros de agua, montados uno a cada lado del casco trasero (véase la imagen de detalle de arriba). Entró en servicio en 1976 y se produjeron alrededor de 5.000 unidades en muchas configuraciones.

Durante la Guerra Fría, los estados del bloque soviético desarrollaron una serie de APC anfibios, vehículos de combate y tanques, tanto con ruedas como con orugas. La mayoría de los vehículos diseñados por los soviéticos eran anfibios o podían vadear aguas profundas. Los ejemplos sobre ruedas son los coches exploradores blindados BRDM-1 y BRDM-2 4×4, así como los APC 8×8 BTR-60, BTR-70, BTR-80 y BTR-94 y el vehículo de combate de infantería BTR-90.