Victor Frankenstein

Victor Frankenstein es el personaje principal de Frankenstein de Mary Shelley; o, El moderno Prometeo. Es un científico obsesionado con la combinación de la alquimia y la química en relación con los organismos muertos. Tras un proceso de prueba y error, y un poco de robo de tumbas, Victor consigue animar a una criatura de su propia cosecha. Horrorizado por la criatura, Víctor la abandona. A su vez, la criatura comienza a asesinar a las personas que Víctor ama, una por una. Cuando finalmente no puede soportar más, Víctor persigue a la criatura hasta los confines de la Tierra. Es posible que Victor haya sido modelado y basado en el alquimista de finales del siglo XVII y principios del XVIII Johann Conrad Dippel. Pero este es un tema de gran debate.

Relaciones

Padres

Las relaciones de Víctor Frankenstein son una yuxtaposición continua entre sí a lo largo de la novela. De niño, la relación de Víctor con sus padres es ideal. Era el mayor de tres, y «el sucesor destinado a todas sus labores y utilidad. Ninguna criatura podría tener unos padres más tiernos… la mejora y la salud eran su cuidado constante» (Shelley 19). Esta relación con sus padres es un polo opuesto a la relación paternal entre Víctor y su criatura. En lugar de mostrarse tierno y afectuoso con su criatura, Víctor huye de su horror. En lugar de dedicarse a la mejora y el crecimiento de su creación, Víctor lo abandona con la esperanza de que no sobreviva solo al mundo.

Walton

La introducción de Walton también es llamativa en relación con Víctor porque se establece un paralelismo con éste. En la primera carta de Walton, éste describe a su hermana su obsesión por llegar al ártico. «Trato en vano de convencerme de que el polo es el asiento de la escarcha y la desolación; siempre se presenta a mi imaginación como la región de la belleza y el deleite» (5). Víctor tenía una obsesión casi idéntica cuando se trataba de la química y la alquimia de dar vida a los muertos. Walton también desea un igual intelectual – alguien «gentil pero valiente, poseedor de una mente cultivada así como de una mente capacitada, cuyos gustos sean como los míos, para aprobar o enmendar los planes» (8). En cuanto Walton habla con Víctor por primera vez, le invade la sensación de que, si hubiera conocido a Víctor antes de su experimento, «se habría alegrado de poseerlo como hermano de corazón» (14).

Victor también reconoce a Walton como un espejo de sí mismo. Víctor decide que debe advertir a Walton contra la búsqueda ciega del conocimiento y la gloria contando su propia historia. «Aprende de mí, si no por mis preceptos, al menos por mi ejemplo, lo peligroso que es la adquisición de conocimientos, y lo mucho más feliz que es aquel hombre que cree que su pueblo natal es el mundo, que aquel que aspira a ser más grande de lo que su naturaleza le permite» (33).

La criatura

Pero la relación entre Víctor y su criatura es la más importante de toda la novela. A lo largo de la novela, el lector sigue la creación de un monstruo. La primera interacción de la criatura en relación con un ser humano es cuando encuentra un pequeño pueblo, entra en una casa de campo y se come la comida del dueño. Así, su primer acto es el robo, pero por razones comprensibles. Envalentonado por lo bien que le fue este primer acto, y funcionando aún con la mente de un niño recién nacido, la criatura irrumpe en otra casa para comer; pero esta vez, es perseguido hasta el campo. Debido a la inocencia de estos actos, el público sigue simpatizando con la criatura. Más tarde, después de que la criatura salve a una niña pequeña y reciba un disparo por hacerlo, debido a su apariencia, jura vengarse de todos los humanos – especialmente de Víctor Frankenstein.

Durante el resto del libro, la criatura se empeña en vengarse. Permitir que el mundo destruya la bondad y la benevolencia de su corazón es lo que lleva a la criatura a convertirse en el monstruo. Asesina al joven William Frankenstein, inculpa a la inocente Justine, chantajea y amenaza a Víctor, asesina a Henry Clerval y luego asesina a la esposa de Víctor, lo que lleva a la muerte del padre de éste. El monstruo racionaliza que estos asesinatos están justificados por las crueldades que Víctor le ha hecho.

Pero el monstruo es figurativa y literalmente la creación de Víctor. Víctor creó este monstruo literalmente, pero también es la razón por la que la criatura se convirtió en actos malvados. Si Frankenstein no hubiera desenterrado cadáveres, si no los hubiera cortado y cosido, si no hubiera animado a esta criatura, si no la hubiera abandonado y permitido que anduviera suelta por el mundo, si no hubiera antagonizado con la criatura, nada de esto habría ocurrido. Víctor es la fuente de todo este mal. Y después de que el monstruo se vengara de su familia y amigos, Víctor finalmente revela lo parecido que es a su monstruo. Pasa el resto de su vida cazando a su creación.

El verdadero monstruo, sin embargo, no es la monstruosidad que hizo Frankenstein. Fue él mismo, quien creó al monstruo, y luego dejó que el mundo se las arreglara por sí mismo hasta que afectó a su propia y personal vida.

Temas/escenas principales

Naturaleza vs. Crianza

Uno de los hilos conductores de Frankenstein es la cuestión de la naturaleza vs. la crianza. ¿Las personas nacen como serán o su entorno dicta en qué se convertirán? Mary Shelley plantea ambos lados del argumento a través de sus dos personajes principales.

Victor Frankenstein comienza su narración a Walton con su infancia. Víctor era el mayor de tres hermanos, e insiste en que «ninguna criatura podría tener unos padres más tiernos… la mejora y la salud eran sus cuidados constantes» (19). Víctor también se describe a sí mismo como siempre curioso con respecto a los secretos del mundo, «que deseaba descubrir» (18). Pero más importante que ser curioso es el hecho de que Víctor haya nacido así. No puede cambiar estas cosas; es parte de su naturaleza.

Victor incluso lleva el argumento de la naturaleza un paso más allá al afirmar, aparentemente, que todo a lo largo de toda su vida estaba destinado a resultar en la creación de un monstruo y a tener que sufrir por ello. Cuando era un niño y se interesó por primera vez en las enseñanzas quiméricas de Agrippa, afirma que si su padre se hubiera «tomado la molestia de explicar… que Agrippa había sido enteramente explotado… el tren de ideas nunca habría recibido el impulso fatal que lo llevó a la ruina» (22). Víctor también intentó tomar una clase de filosofía natural que trataba de las aplicaciones realistas de las ciencias junto a la aparentemente quimérica clase de química, pero el profesor de filosofía natural era simplemente espantoso mientras que el de química parecía tener «un aspecto expresivo de la mayor benevolencia» (29). Ninguna de estas cosas era culpa de Víctor. Si no hubiera nacido curioso por naturaleza, si su padre hubiera denunciado a Agrippa con más ahínco, y si su profesor no hubiera sido tan impresionante, entonces Víctor no habría elegido este camino; pero, por desgracia, el destino se lo tenía reservado desde el principio.

En el otro lado de este argumento está la criatura. Tras su animación, la criatura es abandonada por Víctor. Con una mente en blanco, la criatura se ve obligada a descubrir el mundo por sí misma. Durante un tiempo, la criatura es tan inocente como un niño: saborea, toca y prueba todo lo que le rodea. Poco después de su entrada en el mundo exterior, la criatura entra en una casa con la esperanza de encontrar comida, pero su aparición provoca la huida de algunas personas y el ataque de otras, hasta que la criatura se ve obligada a escapar «al campo abierto, y a refugiarse con miedo en una casucha baja» (78). Mientras la criatura se esconde aquí, aprende y es capaz de deducir la verdadera razón de su sufrimiento.

«¿Pero dónde estaban mis amigos y parientes? Ningún padre había velado por mis días de niño, ninguna madre me había bendecido con sonrisas y caricias. . . Nunca había visto un ser que se pareciera, o que reclamara alguna relación conmigo. ¿Qué era yo? La pregunta volvía a repetirse, para ser respondida sólo con gemidos» (91).

Un argumento contrastante puede encontrarse en Naturaleza versus Crianza.

Textos

Las Rimas del Viejo Marinero

Parte de la brillantez de Frankenstein es que es una adaptación de otras obras disfrazada de historia original. Una de las obras con las que Frankenstein dialoga principalmente es The Rime of the Ancient Mariner.

Al principio de la novela, Walton escribe a su hermana. En sus cartas, se alegra de la gran aventura al Polo Norte que está emprendiendo y de lo feliz que es por cumplir sus sueños. En esta novela, Walton es el feliz invitado a la boda que no es consciente de que está en el camino equivocado. Una mañana Walton y su tripulación se despiertan y encuentran a Víctor a la deriva y lo rescatan.

Después de salvarle la vida, Víctor, al igual que el marino, está convencido de que debe contar su historia a Walton para salvarlo de sí mismo. Víctor reconoce la sed de conocimiento de Walton como la suya propia y le dice a Walton que «espera ardientemente que la gratificación de los deseos no sea una serpiente que pique, como lo ha sido» (16). Víctor cree «que los extraños incidentes relacionados con la voluntad ofrecen una visión de la naturaleza, que puede ampliar las facultades y el entendimiento» (16).

Paraíso perdido y Manfred

Frankenstein también está en conversación con Paraíso perdido y Manfred.

Pérdida de la inocencia

La pérdida de la inocencia es también un tema predominante en Frankenstein. Al borde de la madurez, Víctor parte para asistir a la universidad de Ingolstadt con grandes esperanzas y ambiciones. Con la inocencia de un niño, Víctor cree que puede hacer cualquier cosa, incluso crear vida a partir de los muertos. Con esta misma esperanza infantil, Víctor hace lo impensable.

La vida de Víctor era inocente y perfecta cuando era joven. Afirma que «los padres eran indulgentes y los compañeros amables» (21). Su padre también tuvo mucho cuidado de no someter a su hijo a ningún «horror sobrenatural… o superstición» (32). Para Víctor, «el patio de una iglesia era… un mero receptáculo de cuerpos privados de vida» (32). Por eso, cuando se encuentra con las obras de Agripa en una casa de baños, el muchacho se siente invadido por «una nueva luz que parecía amanecer en la mente» al pensar en la vida eterna y la reanimación (22). Este inocente asombro es el comienzo de su caída.

La primera pérdida de inocencia que encuentra Víctor es la de su madre. Tras contraer la escarlatina de su primo, Caroline Frankenstein muere. Aunque anteriormente se interesó por las afirmaciones de Agrippa sobre la vida eterna, la muerte de su madre contribuyó sin duda a un estudio más profundo.

Pero el momento en que la inocencia de Victor se rompe sin remedio es el momento en que crea la vida. Después de pasar un tiempo en la universidad estudiando la química y las formas en que podría trabajar con las teorías de Agrippa desde su infancia, Víctor «logró descubrir la causa de la generación y la vida, es más, se hizo capaz de otorgar animación a la materia sin vida» (33). Esperaba que sus «intentos actuales sentasen al menos las bases de un éxito futuro» (34). Pero en el momento en que Víctor «contempló al desdichado -el miserable monstruo que había creado…el cadáver demoníaco al que tan miserablemente había dado vida», Víctor se da cuenta de que estaba equivocado (38). Agrippa estaba equivocado. La esperanza de que esta forma de ciencia ayudaría al mundo estaba equivocada. La idea de que los muertos debían volver a los vivos era errónea. Una criatura tan horrible sólo puede ser la del mal. Todo lo que Víctor creía hasta ese momento carece ahora de valor, y su inocencia es ya irrecuperable.

Pero debido a este acto, Víctor es también la causa de la pérdida de la inocencia de otros, así como de la pérdida de inocentes. Al abandonar a su criatura, Víctor lo condenó casi inmediatamente a la pérdida de la inocencia. Sin nadie que le cuide o le ayude a aprender, la criatura se convierte en un monstruo. Como Víctor descuidó estos cuidados, también es responsable de la muerte de William Frankenstein, Elizabeth Lavenza, Henry Clerval, Alphonse Frankenstein y Justine. Así, no sólo destruye su propia inocencia y la de la criatura, sino que también destruye a los inocentes.

Impacto en el cine

Debido a que Víctor Frankenstein es el personaje principal de la novela de Mary Shelley, es el rostro siempre cambiante de sus adaptaciones. Pero en las adaptaciones Universal y Hammer de la novela de Mary Shelley, estos temas son simultáneamente similares y enormemente diferentes.

Naturaleza v. Naturaleza

En las películas de la Universal que comenzaron con la película Frankenstein de 1931 , el argumento naturaleza v. El argumento de la naturaleza es diferente.

La película comienza con Víctor reuniendo las partes del cuerpo para su criatura. Por ello, el público no sabe si la infancia de este Víctor y la de la novelización fueron iguales. Dicho esto, Víctor sigue siendo el hijo de un barón que cuida de él, y parece que no le falta de nada.Esto lleva al público a creer que el argumento de la naturaleza sigue ahí: Víctor está creando esta criatura simplemente porque ha nacido para hacerlo. Pero el caso de la criatura es ligeramente diferente al de la novelización.

El primer cambio en el argumento es que a la criatura se le da el cerebro de un criminal; por tanto, se asume que actuará de forma criminal. Pero como Víctor no es consciente de ello, continúa con el experimento. Una vez terminado el proceso de animación, en lugar de abandonar su creación, Víctor se queda con ella. Una vez que la criatura despierta del todo, Victor incluso intenta enseñarle algunas cosas básicas como sentarse y ponerse de pie. También le enseña a ver la luz del sol por primera vez. Pero cuando Igor se burla de la criatura con fuego, ésta se vuelve monstruosa y es encerrada. Mientras Víctor sigue estudiando cuál es el mejor curso de acción, Igor sigue aterrorizando a la criatura en el calabozo. Finalmente, harto de la tortura, el monstruo asesina a Igor y es considerado demasiado peligroso para vivir.

Después de que la criatura escapa, asesina a una niña ahogándola. En la película no queda claro si esto fue hecho a propósito debido a su cerebro anormal y criminal o si fue simplemente un accidente causado por su falta de entendimiento. Así que, aunque Víctor intentó apoyar a su criatura esta vez, el trato cruel de Igor, el posterior abandono de Víctor y el horrible trato de la gente del pueblo sugieren que esta versión de la criatura puede seguir perteneciendo al argumento de la crianza.

Las películas de Hammer Films, que comenzaron con la película de 1957 La maldición de Frankenstein, parecen estar algo más cerca del argumento de la novelización sobre la naturaleza y la crianza. Desde el comienzo de la película queda claro que Víctor es un joven impulsivo obsesionado con las ciencias de este tipo. Se puede argumentar que tiene una predilección natural por la sociopatía y la ambición.

La criatura pasa la mayor parte de la película siendo disparada, perseguida, encadenada, confinada y tratada como un animal. Según Víctor, la criatura tenía un gran potencial hasta que le dispararon, aunque el trato cruel de la mano de Víctor probablemente no ayudó. Con estos marcadores, parece que la criatura sigue estando en el lado de la crianza del argumento.

Textos

Las Rimas del Antiguo Marinero

Las películas de la Universal parecen relacionarse poco con los textos que se representan en la obra de Mary Shelley además del desprecio fáustico por todo ante la ciega ambición. Pero las películas de la Hammer sí tocan los textos de la novela.

Al principio de La maldición de Frankenstein, Víctor tiene una necesidad imperiosa de volver a contar su historia como la del marino. Aunque no lo hace para salvar al cura de un destino similar al suyo, siente que si puede contársela al cura entonces podrá encontrar alivio de su prisión literal (en lugar de la prisión metafórica del marino). Al igual que la novelización, la narración de su historia termina poco antes de su sentencia de muerte.

La inocencia perdida

La sensación de inocencia perdida sobrevive en las adaptaciones universales de Frankenstein. Cuando Víctor está creando su criatura, no tiene idea de que lo que puede estar haciendo está mal. Sí, mucha gente le advierte, pero Víctor parece creer de verdad que está haciendo algo espectacular que hará avanzar enormemente el campo científico. Sólo después del asesinato de Igor, Víctor parece perder realmente esa inocente esperanza. Aunque ninguno de los familiares o amigos de Víctor muere (además de su antiguo profesor), él sigue siendo responsable de la pérdida de la vida inocente de una niña del pueblo. También se le sigue culpando de la pérdida de la inocencia en su criatura.

Esta misma inocencia perdida no se da en las películas de la Hammer. Desde el principio, Víctor no parece tener un hueso inocente en su cuerpo. Quiere saber si puede devolver la vida y no tiene reparos en lo que pueda costar ese proceso. Este Víctor llega incluso a asesinar a un «buen amigo» para poder utilizar su cerebro para la criatura. Víctor cree que hará avanzar a la comunidad científica, por supuesto, pero no de una manera útil e inocente. Está más centrado en la gloria de la prueba. Este Víctor roza lo sociopático y tiene muy poca inocencia que perder. Aunque, es plena e inequívocamente culpable de todas las muertes de la película, así como del despojo de la inocencia de la criatura.

Pero Frankenstein -y más concretamente Víctor- es intemporal y fluido. La novela original se escribió hace casi 200 años y, sin embargo, se siguen haciendo adaptaciones; y todas ellas son enormemente diferentes. A medida que el mundo cambia, también lo hace Frankenstein, porque representa el más aterrador de los monstruos: el de nosotros mismos.

Shelley, Mary Wollstonecraft, y Susan J. Wolfson. Mary Wollstonecraft Shelley’s Frankenstein, Or, The Modern Prometheus. Nueva York: Pearson Longman, 2007. Impreso.

Frankenstein. Dir. James. Whale. Universal, 1931.

La maldición de Frankenstein. Dir. Terence Fisher. Perf. Peter Cushing y Christopher Lee. Clarion Film Productions, Hammer Film Productions, Warner Bros., 1957.