Wage and Hour Defense Blog

Los tiempos están cambiando y las reglas de Washington relacionadas con el pago de horas extras están cambiando con ellos. A partir del 1 de julio de 2020, el Departamento de Trabajo del Estado de Washington & Industrias («L&I») ha actualizado los criterios para que los trabajadores estén exentos de recibir el pago de horas extras, la licencia por enfermedad pagada y otros requisitos bajo la Ley de Salario Mínimo del estado. Estos cambios afectan a los trabajadores ejecutivos, administrativos y profesionales, así como a los vendedores externos y a los profesionales de la informática de todos los sectores del Estado de Washington.

Las normas de exención de las horas extraordinarias generalmente requieren que los empleados de «cuello blanco» -aquellos que desempeñan funciones ejecutivas, administrativas y profesionales- cumplan una prueba de tres partes para estar exentos; el trabajador debe (1) recibir un salario fijo, (2) desempeñar ciertos tipos de funciones laborales y (3) recibir una compensación igual o superior a un umbral salarial mínimo. La L&I’s revised rules change the minimum salary level and the job duties test.

Changes to the Minimum Salary Level

De acuerdo con los cambios aprobados, el salario mínimo que debe recibir un trabajador asalariado para ser considerado exento de horas extras aumentará progresivamente hasta alcanzar 2,5 veces el salario mínimo estatal en 2028. Las pequeñas empresas (de 1 a 50 empleados con sede en Washington) tendrán un calendario de introducción más gradual para darles más tiempo para cumplir con las nuevas normas en comparación con las grandes empresas (51 o más empleados con sede en Washington). También hay un calendario de introducción separado para los profesionales de la informática que cobran por hora. El nuevo umbral salarial se establece en algo más de 35.000 dólares anuales, que luego aumentará a un estimado de 83.356 dólares al año para 2028, cuando las nuevas reglas serán totalmente introducidas.

A pesar de las nuevas reglas, los empleadores de Washington deben continuar siguiendo las actuales directrices salariales federales para los trabajadores de cuello blanco hasta 2021. A partir del 1 de enero de 2020, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos actualizó las normas federales sobre horas extraordinarias y aumentó el umbral salarial mínimo para los trabajadores de cuello blanco a 684 dólares por semana (35.568 dólares al año). Cuando los umbrales estatales y federales entran en conflicto, las empresas deben cumplir el umbral más favorable para los empleados. Por lo tanto, hasta el 1 de enero de 2021, las empresas de Washington deben utilizar el umbral federal porque es más alto que el umbral salarial (675 dólares a la semana) previsto en la normativa estatal revisada.

El 1 de enero de 2021, los empresarios deberán empezar a seguir la nueva normativa de Washington porque el umbral estatal pasará a ser más favorable: 827 dólares a la semana (1.5 veces el salario mínimo estatal) para los pequeños empleadores, y aproximadamente 965 dólares a la semana (1,75 veces el salario mínimo estatal) para las grandes empresas.

Aumentos del salario mínimo

Como el umbral salarial de cuello blanco está vinculado al salario mínimo, es importante tener en cuenta que el salario mínimo de Washington aumentó el 1 de enero de 2020 de 12 dólares por hora a 13,50 dólares por hora. Este fue el último aumento impuesto por la Iniciativa 1433, que fue aprobada por los votantes en 2016. Ahora que los aumentos escalonados se han completado, a partir de 2021, y cada año en adelante, L&I está obligado a realizar ajustes anuales del coste de la vida al salario mínimo basados en el índice federal de precios al consumo para asalariados urbanos y trabajadores administrativos («IPC-W»). Si bien el umbral salarial está vinculado al salario mínimo estatal, los empleadores con trabajadores que operan en Seattle y en la ciudad de SeaTac deben recordar que esas ciudades tienen su propio salario mínimo.

Cambios en las pruebas de las funciones del trabajo

Además del aumento del nivel salarial mínimo, las nuevas normas actualizan las pruebas de las funciones del trabajo, que describen las funciones que un trabajador debe realizar para ser clasificado como exento. La prueba de deberes implica un análisis centrado en lo que el trabajador hace realmente, en lugar de su título de trabajo o descripción del trabajo. Específicamente, L&I utilizará ahora una prueba para cada categoría de exención, con un lenguaje que se alinea más estrechamente con las pruebas de funciones de trabajo federales bajo FLSA, en lugar de las dos pruebas de funciones de trabajo anteriores por categoría. Es importante, sin embargo, que Washington sigue apartándose de las normas federales de una manera clave: las normas estatales no reconocen una exención para los empleados altamente compensados.

Acción del empleador

Los empleadores en Washington deben revisar sus clasificaciones de los empleados y los salarios mínimos para garantizar el cumplimiento de las nuevas normas de horas extras. Si un empleador desea mantener el estatus de exento de un empleado, el empleador necesita asegurarse de que el trabajador cumple con los nuevos requisitos de la prueba de funciones y se le paga al menos los requisitos del umbral de salario mínimo, incluso a medida que aumentan en los próximos ocho años.