What causes calf muscle pain?
A variety of conditions and situations can cause calf pain, including:
Muscle cramp
Muscle cramps in the calf are a common complaint for those who exercise frequently.
Calf muscle cramps are usually temporary but can cause significant pain and discomfort.
Causes of calf muscle cramps include:
- dehydration
- a loss of electrolytes through sweating
- lack of stretching
- prolonged physical activity
- weak muscles
Muscle strain
A calf muscle strain occurs when the muscle fibers in the calf tear either partially or completely.
Los síntomas variarán dependiendo de la gravedad de la distensión, pero la mayoría de las personas experimentarán un dolor repentino y agudo y sensibilidad en el lugar del músculo de la pantorrilla.
Claudicación arterial
Una persona puede experimentar dolor en la pantorrilla debido a un estrechamiento o bloqueo en las arterias que suministran el flujo sanguíneo a las piernas. Esto se conoce como claudicación arterial.
La claudicación arterial puede causar dolor al caminar, ya que este movimiento requiere que la sangre fluya hacia la parte inferior de las piernas.
Si la sangre tiene dificultad para moverse debido al estrechamiento (claudicación), una persona puede experimentar dolor en la pantorrilla.
Una persona con claudicación arterial no experimentará molestias en reposo, pero sí dolor después de unos minutos de caminar.
Claudicación neurogénica
La claudicación neurogénica se produce cuando los nervios que van a las piernas están pinzados, afectando a su capacidad para comunicarse con la parte inferior de las piernas.
La claudicación neurogénica suele deberse a una afección llamada estenosis espinal.Esta afección se produce cuando los huesos de la columna vertebral se estrechan, ejerciendo una presión adicional sobre los nervios. La ciática es un ejemplo de claudicación neurógena.
Además del dolor en las pantorrillas, los síntomas de la claudicación neurógena incluyen:
- dolor al caminar
- dolor después de estar de pie de forma prolongada
- dolor que también se produce en los muslos, la parte baja de la espalda o las nalgas
- dolor que suele mejorar cuando la persona se inclina hacia delante en la cintura
Una persona también puede experimentar dolor en las pantorrillas por claudicación neurógena cuando está en reposo.
Tendinitis de Aquiles
El tendón de Aquiles es una banda resistente y fibrosa que conecta el músculo de la pantorrilla con el hueso del talón.
Si los músculos de la pantorrilla de una persona están especialmente tensos, esto puede suponer una presión adicional sobre el tendón de Aquiles. Como resultado, una persona puede experimentar dolor en la pantorrilla.
Las personas son más propensas a experimentar la tendinitis de Aquiles si han comenzado recientemente un programa de ejercicios o realizan ejercicios repetitivos.
El estiramiento frecuente a menudo puede ayudar a reducir los síntomas.
Síndrome compartimental
El dolor persistente en la pantorrilla debe ser abordado por un médico.
El síndrome compartimental es una afección dolorosa que puede producirse en el músculo de la pantorrilla o en ambas piernas, normalmente después de que una persona haya sufrido un traumatismo o una lesión grave.
Se produce cuando el exceso de sangre o líquido se acumula debajo de una banda de tejidos resistentes en el cuerpo que no puede estirarse muy bien. Este líquido ejerce una presión adicional sobre los nervios y los vasos sanguíneos de la parte inferior de la pierna, provocando dolor, hinchazón, entumecimiento y hormigueo.
Otra forma de síndrome compartimental es el síndrome compartimental crónico o por esfuerzo. Este tipo se produce cuando una persona experimenta dolor mientras hace ejercicio.
Los síntomas asociados al síndrome compartimental crónico incluyen entumecimiento, abultamiento o agrandamiento visible de los músculos, o problemas para mover el pie.
Neuropatía diabética
La neuropatía diabética es una afección que se produce cuando una persona experimenta daños en los nervios relacionados con la diabetes.
Con frecuencia, los niveles elevados de azúcar en la sangre pueden dañar los nervios del cuerpo, normalmente empezando por las manos y los pies.
A veces, el hormigueo y el entumecimiento pueden causar un dolor punzante y una molestia que se irradia a los músculos de la pantorrilla.
Plantar fasciitis
Plantar fasciitis is a condition that affects the plantar fascia tissue located on the bottom of the foot.
If the calf muscles are too tight, a person may be more likely to experience plantar fascia because the calf muscles cannot support the foot.
The most common symptoms of plantar fasciitis are foot pain when waking and difficulty flexing the foot.
Varicose veins
Varicose veins are enlarged veins that often bulge from the legs and may look like cords. They develop when damaged valves in a person’s veins allow blood to backflow.
Factors that contribute to varicose veins include:
- age
- a family history of varicose veins
- hormone fluctuations
- pregnancy
- obesity
- lack of physical activity
Varicose most commonly appear in the legs and can cause pain, throbbing, cramping, and aching.
Trombosis venosa profunda
La trombosis venosa profunda (TVP) es el resultado de un coágulo de sangre que se forma en una de las venas de la pierna. Esta afección puede causar un dolor intenso y afectar al flujo sanguíneo de las piernas.
Las personas son más propensas a desarrollar una TVP si han estado sentadas durante largos periodos, como en un vuelo, o si tienen presión arterial alta o trastornos de la coagulación de la sangre.
Los síntomas de la TVP incluyen dolor en la pantorrilla que suele empeorar al ponerse de pie o caminar. La pierna de una persona también puede hincharse y tener una zona roja o inflamada debido a los problemas de flujo sanguíneo.