FAA moet toezicht verbeteren om onderhoudsproblemen Allegiant Air aan te pakken: audit

WASHINGTONWASHINGTON (Reuters) – De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) moet haar toezicht verbeteren om onderhoudsproblemen bij Allegiant Air aan te pakken, de 11e grootste Amerikaanse

De inspecteur-generaal van het Amerikaanse ministerie van Transport heeft in een 31 pagina’s tellend rapport, dat dinsdag naar Capitol Hill is gestuurd maar nog niet openbaar is gemaakt, gezegd dat FAA-inspecteurs sinds 2011 niet “consequent de risico’s hebben gedocumenteerd in verband met 36 motorstops tijdens vluchten van Allegiant Air voor haar MD-80-vloot of de hoofdoorzaak van onderhoudsproblemen correct hebben beoordeeld.”

Ultra-low cost Allegiant, een eenheid van Allegiant Travel Co, zei dat het het rapport nog niet had gezien en geen onmiddellijk commentaar had.

De FAA zei in een brief die bij het rapport was gevoegd dat het het eens was met acht van de negen aanbevelingen van de inspecteur-generaal en het gedeeltelijk eens was met de resterende.

Allegiant vervoerde vorig jaar ongeveer 14 miljoen passagiers en bediende 122 steden in de V..S. steden en Puerto Rico op 450 vliegroutes.

De inspecteur-generaal opende het onderzoek in mei 2018 nadat een “reeks motorstops tijdens de vlucht, afgebroken starts en ongeplande landingen” zorgen brachten over onderhoudspraktijken.

Het rapport zei dat in-flight shutdowns bij Allegiant “doorgingen tot juli 2018 en pas vier maanden later werden opgelost toen Allegiant Air de laatste van zijn MD-80-vloot met pensioen stuurde.” Allegiant vliegt nu met een volledig Airbus-vloot.

Het rapport ontdekte dat motorstops tijdens de vlucht 21 Allegiant-vliegtuigen dwongen om terug te keren of uit te wijken naar andere luchthavens tussen 2014 en 2018, maar dat toezichthouders de risico’s van motorstops niet goed bijhielden.

Een mislukking in 2015 van een onderhoudsleverancier bij Allegiant Air toonde “ernstige overtredingen aan die onaanvaardbare veiligheidsrisico’s vertegenwoordigen of kunnen leiden tot catastrofale uitkomsten, moeten ook een strengere toezichtsaanpak rechtvaardigen,” aldus het rapport.

De inspecteur-generaal zei dat de onderhoudsleverancier van de luchtvaartmaatschappij verzuimde een splitpen op een kritisch vluchtbesturingsonderdeel te plaatsen, waardoor ongeveer 30.000 passagiers in gevaar kwamen.

Het rapport zei in augustus 2015 dat een piloot “bijna de controle over dit vliegtuig verloor tijdens het opstijgen toen het onverwachts probeerde voortijdig op te stijgen”, maar in staat was om het opstijgen af te breken en veilig te landen.

Nadat inspecteurs een schorsing van 30 dagen voor de onderhoudsleverancier van Allegiant Air hadden voorgesteld, hebben regionale ambtenaren van de FAA de schorsing teruggebracht tot een nalevingsactie. Volgens het rapport sloten FAA-inspecteurs zes van de acht nalevingsacties af voordat ze zich ervan hadden vergewist dat Allegiant Air daadwerkelijk corrigerende maatregelen nam.

Het rapport stelde ook vast dat de FAA inspecteurs geen richtsnoeren en uitgebreide training geeft om ervoor te zorgen dat Allegiant Air de juiste corrigerende maatregelen neemt.

De FAA zei dat het “nalevingsacties bij Allegiant Air in gang had gezet die de veiligheid voor het vliegende publiek hebben verbeterd.”