Ferret: Soortenprofiel

Ferretten komen uit dezelfde familie (Mustelidae) als dassen, veelvraten, otters, nertsen, wezels, zwartvoetige fretten en bunzingen. De verre afstamming van de tamme fret is enigszins een mysterie, hoewel zij zeer nauw verwant is aan de Europese bunzing. Er bestaan vaak misvattingen over de vraag of fretten gedomesticeerd zijn, en het korte antwoord is dat dit inderdaad het geval is. Ze zijn waarschijnlijk al 2.000 jaar of langer gedomesticeerd en werden 300 jaar geleden al als huisdier naar Amerika gebracht.

Ferrets zijn speelse huisdieren die ook erg vermakelijk zijn om naar te kijken. Ze zijn slim en erg nieuwsgierig en vereisen dus training en veel interactie met mensen. Een groep fretten wordt een “frettenbedrijf” genoemd. Vrouwelijke fretten worden jills genoemd, en mannetjes zijn hobs. Baby fretten worden kits genoemd. In Noord-Amerika worden gesteriliseerde vrouwtjes soms sprites genoemd, en gecastreerde mannetjes worden gibs genoemd. De meeste in Noord-Amerika verkregen fretten worden gesteriliseerd of gecastreerd en ook op zeer jonge leeftijd ontvlooid voordat ze worden verkocht.

Frettengedrag en temperament

Fretten zijn geen nachtdieren, maar ze slapen wel een groot deel van de dag; ze zijn het actiefst bij zonsopgang en zonsondergang.Meestal passen ze hun slaap- en activiteitstijden echter aan het schema van hun eigenaar aan. Idealiter worden fretten per twee of in een kleine groep gehouden. Nestgenoten van hetzelfde geslacht of gecastreerde mannetjes en vrouwtjes kunnen gelukkig samen worden gehouden.

De naam fret is afgeleid van het Latijnse furonem, dat “dief” betekent. Frettenbezitters kunnen beamen dat dit een welverdiende naam is, want ze stelen graag alles wat ze te pakken kunnen krijgen om het vervolgens in huis te verstoppen. Fretten hebben een relatief slecht gezichtsvermogen, maar een scherp reuk- en gehoorvermogen.

Het huisvesten van de fret

Omdat ze overdag lange stukken slapen, vinden de meeste fretten het niet erg om tijd in een kooi door te brengen. Maar het is aan te raden dat ze elke dag minimaal vier uur buiten de kooi doorbrengen. Dit betekent dat je je huis fretproof moet maken, en het dan nog eens fretproof moet maken! Deze beestjes zijn slim en nieuwsgierig en kunnen door kleine ruimtes die je misschien over het hoofd hebt gezien. Zorg ervoor dat er altijd speelgoed aanwezig is voor uw fret om mee te spelen en op te kauwen.

Zorg voor zacht beddengoed op de vloer van het verblijf van uw fret. Zorg ervoor dat het een stevig, dubbel beveiligd slot op het deurtje heeft, want deze dieren zijn vaak slim genoeg om uit te vinden hoe ze grendels en sluitingen kunnen openen. De temperatuur in de buurt van de kooi moet vrij zijn van tocht, maar niet in een gebied dat te warm wordt. De ideale temperatuur voor een fret ligt tussen 60 en 80 graden Fahrenheit.

Voedsel en water

Fretten staan bekend als obligate carnivoren en moeten vrijwel constant eten. Omdat ze geen voedingsstoffen uit planten kunnen opnemen, hebben deze dieren een dieet van dierlijke eiwitten en vet nodig. Vlees, eieren en koudwatervis zijn uitstekend voedsel voor fretten; vermijd voedsel dat rijk is aan suiker of vezels. Granen zijn voor fretten af te raden omdat ze voor de dieren moeilijk te verteren zijn.

Het hoge metabolisme van een fret betekent dat hij ongeveer elke drie tot vier uur moet eten. Aangezien voedsel relatief snel door het spijsverteringsstelsel van een fret gaat, moet u ervoor zorgen dat fretten altijd gemakkelijk voedsel tot hun beschikking hebben; in tegenstelling tot veel dieren overeten ze zich zelden. Zorg ervoor dat ze altijd toegang hebben tot vers, schoon, niet-gechloreerd water.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

Bijnieraandoening is misschien wel het meest voorkomende gezondheidsprobleem bij fretten. Symptomen van bijnieraandoening zijn haaruitval, genitale ontsteking, jeuk, en agressie of prikkelbaarheid. Aangenomen wordt dat slechte voeding en een gebrek aan UVB-licht een rol spelen, en sommige onderzoekers denken dat het vroegtijdig castreren van fretten (aanbevolen om aplastische anemie te voorkomen) ook een rol kan spelen. Andere mogelijke gezondheidsproblemen bij fretten moeten worden gediagnosticeerd door je dierenarts, dus noteer alle symptomen die abnormaal lijken.

• Spijsverteringsstoornissen, inclusief obstructies: Omdat fretten veel dingen in hun mond stoppen die daar niet thuishoren, waaronder hun eigen vacht (wat kan resulteren in haarballen), komen maag-darmproblemen vaak voor. Als je fret gewicht verliest, geen voedsel kan binnenhouden, of niet normaal poept, kunnen dit tekenen zijn van een mogelijk levensbedreigende maag-darmobstructie. Zoek onmiddellijk medische hulp.
• Gebitsproblemen: Tandproblemen kunnen fretten teisteren, dus vermijd het aanbieden van brokjes; een fret’s tanden zijn bedoeld om te scheuren, en brokjes zijn niet opgewassen tegen deze taak. Net als mensen kunnen fretten pijnlijke gaatjes en tandbederf ontwikkelen. Door de tanden te poetsen (als je dapper genoeg bent) of geschikt kauwspeelgoed aan te bieden, kun je een bezoek aan de tandarts voorkomen. Als een fret een zieke tand krijgt, is de enige remedie deze te verwijderen. Dit mag alleen worden gedaan door een gekwalificeerde dierenarts.
• Aplastische anemie: bij deze veel voorkomende frettenziekte zijn de symptomen meestal lusteloosheid, zwakte, en bleek tandvlees. Vrouwelijke fretten die meer dan een paar weken loops zijn geweest zonder te paren, lopen het risico bloedarmoede te krijgen, daarom wordt aanbevolen vrouwelijke fretten op jonge leeftijd te steriliseren.
• Frettenlymfoom: Deze veel voorkomende kanker tast de lymfeklieren van het dier aan. Helaas is het bijna altijd fataal en zijn er geen preventieve behandelingen.
• Ferret verwijde cardiomyopathie: Deze hartaandoening kan leiden tot een plotselinge dood. Een gebrek aan taurine in het dieet van een fret wordt verondersteld verantwoordelijk te zijn. Simpel gezegd, deze aandoening is vergelijkbaar met hartfalen; het dier kan zwak, lethargisch en piepend zijn. Dit is een aandoening die door een dierenarts moet worden vastgesteld. Er zijn medicijnen beschikbaar (als ze op tijd worden gevonden), maar er is geen genezing voor verwijde cardiomyopathie bij fretten.
• Besmetting: Hondsdolheid was ooit een grote bedreiging voor de gezondheid van fretten, maar het is grotendeels uitgeroeid dankzij een effectief vaccin. En toch bestaat deze dodelijke aandoening, die zeer besmettelijk is voor mensen en andere zoogdieren, nog steeds op sommige plaatsen. De symptomen zijn tranende ogen en ontsteking van het gezicht.

Is het legaal om een fret te bezitten?

Voordat u een fret aanschaft, moet u controleren of het legaal is om een fret te bezitten waar u woont. Op veel plaatsen zijn fretten nog steeds niet wettelijk erkend als huisdieren voor de doeleinden van het houden van een fret als huisdier. Fretten, net als andere exotische dieren, zijn verboden als huisdier op sommige plaatsen.

New York City, bijvoorbeeld, stelde een beruchte fret verbod in 1999, en de dieren zijn illegaal als huisdier in het grootste deel van Californië ook. Merk op dat de tamme fret wordt soms verward met zijn wilde neef, de zwartvoet fret; zorg ervoor dat u onderzoek doen naar de juiste soort.

Aanschaf van uw fret

Als u een fret kopen voor een huisdier, zorg ervoor dat u te maken met een gerenommeerde fokker die records voor uw dier vaccinaties en eventuele gezondheidsproblemen heeft. Het kost misschien iets meer dan naar een dierenwinkel gaan, maar de kans is groter dat je een dier krijgt dat goed is verzorgd en gezond is.

Fretten en geur

Fretten hebben de reputatie stinkende huisdieren te zijn. Het is waar dat ze een kenmerkende muskusgeur hebben, maar deze is niet aanstootgevend of overheersend. Deze geur komt uit klieren in hun huid en is aanwezig of de fret is ontgeurd of niet. Af en toe baden wordt aanbevolen, maar regelmatig baden zal de geur niet verminderen en waarschijnlijk verergeren. Als de huid droog wordt, zullen de klieren meer geurende oliën produceren in een poging de droogte te bestrijden.

In Noord-Amerika worden fretten meestal ontgeurd; deze procedure omvat het verwijderen van de geurklieren. Hun geurklieren zijn vergelijkbaar met die van een stinkdier, en ze zullen de inhoud vrijlaten (niet sproeien) als ze worden bedreigd. De geurklierafscheidingen van fretten zijn echter milder dan die van stinkdieren en de geur verdwijnt snel en is gemakkelijk weg te spoelen.

Similar Pets to the Ferret

If you’re not sure about owning a ferret, or if you live in an area where they are not permitted to be kept as pets, consider these other exotic species:

• Gerbil Species Profile
• Chinchilla Species Profile
• Degu Species Profile

Otherwise, check out other exotic animals that can be your pet.