Floppy Disk

Floppy disks hebben een interessante naam, aangezien ze niet “floppy” lijken te zijn. Als u echter de disk uit de beschermende behuizing haalt, zult u ontdekken dat de disk in feite nogal flexibel is. Ze is gecoat met ijzeroxide en slaat gegevens magnetisch op, net als een harde schijf.

De eerste floppydisks ontstonden in 1969, hetzelfde jaar waarin het Internet zijn oorsprong vond. Deze schijven hadden een diameter van 8 inch en waren alleen-lezen, zoals een CD-ROM, wat betekent dat de gebruiker er geen gegevens op kon schrijven. De eerste 8 inch schijven konden slechts 80 KB aan gegevens bevatten, maar latere versies konden tot 800 KB bevatten.

In 1978 werd een 5,25 inch schijf geïntroduceerd, die maar liefst 360 KB aan gegevens kon bevatten. Latere versies van de 5.25 inch floppy disk konden 1.2MB opslaan. Deze schijven werden gebruikt in de eerste desktop PC’s, zoals de Apple IIe. In 1987 werd de 3.5 inch HD (hoge dichtheid) floppy disk uitgebracht, die 1.44MB kon bevatten na geformatteerd te zijn. Deze schijven waren iets duurzamer dan de 5,25 inch schijven en waren ook meer draagbaar. Het volgende decennium werd de 3,5 inch diskette de standaard voor het distribueren van commerciële softwaretitels en het back-uppen van persoonlijke gegevens.

Aan het eind van de jaren negentig begonnen CD-ROM’s de plaats in te nemen van diskettes als de standaard voor het distribueren van software. Een paar jaar later begonnen consumenten over te stappen op opneembare cd’s voor het maken van back-ups van hun gegevens. De originele iMac van Apple, die in 1998 op de markt kwam, was de eerste mainstreamcomputer die zelfs geen diskettestation bevatte. Hoewel het enkele jaren duurde, volgden veel pc-fabrikanten uiteindelijk hun voorbeeld.

Nu wordt de meeste software op cd’s en dvd’s gedistribueerd en maken de meeste mensen back-ups van hun gegevens op opneembare cd’s of USB-flashstations. Floppydisks behoren eindelijk tot het verleden, en dat is een goede zaak, want ze zijn berucht om het verlies van gegevens. Toch zal de floppy disk altijd een speciale plaats innemen in de harten en geesten van ervaren computergebruikers, omdat het het medium voor gegevensopslag was waarmee veel mensen opgroeiden.