Foliatie

Foliatie, vlakke ordening van structurele of texturele kenmerken in elk type gesteente, maar in het bijzonder die welke het gevolg is van de uitlijning van samenstellende mineraalkorrels van een metamorf gesteente van de regionale variëteit langs rechte of golvende vlakken. Foliatie komt vaak voor parallel aan de oorspronkelijke bedding, maar kan ogenschijnlijk geen verband houden met een andere structurele richting.

Foliatie komt het duidelijkst naar voren bij sheety-mineralen, zoals mica of chloriet. In de gneizen en andere grofkorrelige gesteenten van hoge metamorfische kwaliteit (die onder hoge druk en bij temperaturen van meer dan 320 °C worden gevormd) is de foliatie echter het best ontwikkeld – dat wil zeggen dat de gesteentelagen de grootste mate van afvlakking hebben ondergaan.

Regionaal metamorfisme is het gevolg van de algemene toename van temperatuur en druk over een groot gebied, en regionale metamorfische gesteenten worden gewoonlijk onderverdeeld in schist, leisteen en gneis op basis van korrelgrootte en foliatietype. De schisten, bijvoorbeeld, vertonen een sterke foliatie met scheidingen langs goed gedefinieerde vlakken van middelkorrelige micas of hoornblendes. De gneisen, die karakteristiek rijk zijn aan veldspaat en kwarts, hebben de neiging grofkorrelig te zijn. De foliatie bij de gneisen verschijnt als duidelijke afwisselende banden van platachtige mineralen en grofkorrelige mineralen; gneisen splitsen echter niet, of splijten, langs hun vlakken zoals schisten doen.

Weinig contact-metamorfe gesteenten (die ontstaan wanneer een intrusie van stollingsgesteente een bestaande gesteentemassa ontmoet) zijn gefolieerd. De meeste, zoals hoornfels en granuliet, zijn eerder korrelig.