Fort Sumter

SamenvattingEdit

Brief van William H. Seward die president Lincoln adviseert over de obstakels bij de bevoorrading van Fort Sumter, maart 1861

Fort Sumter is opmerkelijk vanwege twee veldslagen, waarvan de eerste de Amerikaanse Burgeroorlog begon. Het was een van een aantal speciale forten die na de oorlog van 1812 waren gepland, met hoge muren en zwaar metselwerk, en geclassificeerd als Third System, als een graad van structurele integriteit. De werkzaamheden begonnen in 1829, maar waren in 1861, toen de Burgeroorlog begon, nog niet voltooid.

De aanval op Fort Sumter wordt over het algemeen gezien als het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog – de eerste schoten die werden gelost. Dat was het zeker op dat moment – de inwoners van Charleston vierden feest. De Eerste Slag om Fort Sumter begon op 12 april 1861, toen artillerie van de South Carolina Militia vanaf de kust op het garnizoen van de Unie vuurde. Dit waren, daar waren beide partijen het over eens, de eerste schoten van de oorlog. Het bombardement ging de hele dag door, gadegeslagen door vele blije burgers. Het fort was afgesneden van zijn bevoorradingslijn en gaf zich de volgende dag over. Majoor Robert Anderson nam de vlag mee bij de evacuatie.

De Tweede Slag om Fort Sumter (8 september 1863) was een mislukte poging van de Unie om het fort te heroveren, geteisterd door een rivaliteit tussen leger- en marinecommandanten. Hoewel het fort tot puin was herleid, bleef het in handen van de Confederatie tot het werd ontruimd toen Generaal Sherman in februari 1865 door Zuid-Carolina marcheerde.

Een alom aangekondigde viering van het “Einde van de Oorlog” vond plaats in Fort Sumter op 14 april 1865. De nu generaal-majoor Anderson kwam, hoewel ziek en gepensioneerd, naar de ceremonie en hees de vlag. Het incident is vandaag vergeten omdat president Lincoln die avond werd doodgeschoten.

Voorbereiding op de oorlog

Op 26 december 1860, slechts zes dagen nadat Zuid-Carolina zich van de Unie had afgescheiden, verliet de Amerikaanse legermajoor Robert Anderson het onverdedigbare Fort Moultrie, spietste de grote kanonnen, verbrandde de kanonsleden en nam de kleinere kanonnen mee om op de stad te worden gericht. Hij verplaatste op eigen initiatief, zonder orders van zijn superieuren, in het geheim de compagnieën E en H (127 man, waarvan 13 muzikanten) van de 1ste Amerikaanse artillerie naar Fort Sumter.:117:103 Hij dacht dat een sterkere verdediging een aanval door milities uit South Carolina zou vertragen. Het fort was op dat moment nog niet klaar en minder dan de helft van de kanonnen die beschikbaar hadden moeten zijn, waren op hun plaats, als gevolg van militaire inkrimping door president James Buchanan.

In een brief van 31 januari 1861 eiste gouverneur Pickens van Zuid-Carolina van president Buchanan dat hij Fort Sumter zou overgeven, omdat “ik van mening ben dat het bezit ervan niet in overeenstemming is met de waardigheid of de veiligheid van de staat Zuid-Carolina”. In de daaropvolgende maanden werden herhaalde oproepen tot evacuatie van Fort Sumter:13 van de regering van Zuid-Carolina en vervolgens van de geconfedereerde brigadegeneraal P.G.T. Beauregard genegeerd. Pogingen van de Unie om het garnizoen te bevoorraden en te versterken werden op 9 januari 1861 afgeslagen toen de eerste schoten van de oorlog, afgevuurd door cadetten van de Citadel, verhinderden dat het stoomschip Star of the West, dat was gehuurd om troepen en voorraden naar Fort Sumter te vervoeren, zijn taak kon volbrengen.

Nadat hij zich realiseerde dat Andersons commando op 15 april 1861 zonder voedsel zou komen te zitten, gaf president Lincoln opdracht aan een vloot schepen, onder bevel van Gustavus V. Fox, om te proberen de haven van Charleston binnen te varen en Fort Sumter te bevoorraden. De aangewezen schepen waren de stoomsloepen USS Pawnee en USS Powhatan, die gemotoriseerde sloepen en ongeveer 300 matrozen vervoerden (in het geheim verwijderd uit de vloot van Charleston om deel te nemen aan de gedwongen versterking van Fort Pickens, Pensacola, FL), het bewapende schroefstoomschip USS Pocahontas, de inkomstenkotter USRC Harriet Lane, het stoomschip Baltic dat ongeveer 200 manschappen vervoerde, bestaande uit de compagnieën C en D van de 2e U.S. Artillerie, en drie schepen van de tweede U.S. Artillerie.S. Artillery, en drie gehuurde sleepboten met extra bescherming tegen vuur van kleine wapens om troepen- en bevoorradingsschepen rechtstreeks naar Fort Sumter te slepen.:240 Op 6 april 1861 begonnen de eerste schepen uit te varen voor hun rendez-vous bij de Bar van Charleston. De eerste die aankwam was Harriet Lane, op de avond van 11 april 1861.:304

De eerste slag om Fort SumterEdit

Edmund Ruffin in het uniform van de “Palmetto Guards” 1861

Op donderdag 11 april 1861 stuurde Beauregard drie adjudanten, kolonel James Chesnut, Jr, kapitein Stephen D. Lee, en luitenant A.R. Chisolm om de overgave van het fort te eisen. Anderson weigerde en de adjudanten keerden terug om verslag uit te brengen aan Beauregard. Nadat Beauregard de minister van oorlog van de confederatie, Leroy Walker, had geraadpleegd, stuurde hij de verkenners terug naar het fort en gaf Chesnut de opdracht te beslissen of het fort met geweld moest worden ingenomen. De verkenners wachtten urenlang terwijl Anderson zijn alternatieven overwoog en op tijd speelde. Om ongeveer 3 uur ’s nachts, toen Anderson eindelijk zijn voorwaarden bekend maakte, besloot kolonel Chesnut, na overleg met de andere verkenners, dat deze “duidelijk zinloos waren en niet binnen de reikwijdte van de ons mondeling gegeven instructies” vielen. De verkenners verlieten daarop het fort en begaven zich naar het nabijgelegen Fort Johnson. Daar beval Chesnut het fort het vuur te openen op Fort Sumter.:59-60

Op vrijdag 12 april 1861, om 4:30 uur ’s morgens, openden geconfedereerde batterijen het vuur op het fort en vuurden 34 uur aan een stuk door. Edmund Ruffin, een bekende landbouwkundige uit Virginia en secessionist, beweerde dat hij het eerste schot op Fort Sumter loste. Zijn verhaal werd algemeen geloofd, maar luitenant Henry S. Farley, die het bevel voerde over een batterij van twee 10-inch belegeringsmortieren op James Island, loste het eerste schot daadwerkelijk om 4.30 uur ’s morgens (Detzer 2001, blz. 269-71). Gedurende meer dan twee uur werd geen poging ondernomen om het vuur te beantwoorden. De voorraad munitie van het fort was niet geschikt voor de taak; ook waren er geen lonten voor hun explosieve granaten, wat betekent dat ze niet konden ontploffen. Alleen massieve ijzeren kogels konden worden gebruikt tegen de geconfedereerde batterijen. Om ongeveer 7 uur ’s morgens kreeg kapitein Abner Doubleday, de tweede commandant van het fort, de eer om het eerste schot van de Unie af te vuren, ter verdediging van het fort. Hij miste, deels omdat majoor Anderson de kanonnen op de hoogste verdieping niet gebruikte – de barbetet verdieping, waar de kanonnen de batterijen van de geconfedereerden beter konden aanvallen, maar waar de schutters meer blootgesteld zouden zijn aan vuur van de geconfedereerden. Het vuren ging de hele dag door. De Unie vuurde langzaam om munitie te sparen. s Nachts stopte het vuren vanuit het fort, maar de geconfedereerden losten nog af en toe een granaat op Sumter. Op zaterdag 13 april werd het fort overgegeven en ontruimd. Tijdens de aanval vielen de Union kleuren. Lt. Norman J. Hall riskeerde lijf en leden om ze weer op te hangen, waarbij hij zijn wenkbrauwen permanent verbrandde. A Confederate soldier bled to death having been wounded by a misfiring cannon. One Union soldier died and another was mortally wounded during the 47th shot of a 100-shot salute, allowed by the Confederacy. Afterward, the salute was shortened to 50 shots. Accounts, such as in the famous diary of Mary Chesnut, describe Charleston residents along what is now known as The Battery, sitting on balconies and drinking salutes to the start of the hostilities.

• A photographic view of the Hot shot Furnace at right shoulder angle and a 10-in. columbard cannon pointing to Charleston; Exterior view of Gorge and Sally Port Ft Sumter April 1861 after its surrender

• Views of Ft Sumter; View of right angle

• Right angle gorge of Ft Sumter-Sally port at right

• View of the Gorge and Sally Port

• View of western part of Gorge

• View of gorge and Sally port; Left gorge Angle

• View of Left gorge angle Sally Port would be at far left

• View of Left flank

• Panormanic View of Left shoulder Angle at left with a 2nd Hot Shot furnace and Left face at right; Ft Sumter 1861; flying the Confederate Flag

• At Left North west castmates ; at right can be seen the start of the right angle

The Fort Sumter Flag became a popular patriotic symbol after Major Anderson returned North with it. The flag is still displayed in the fort’s museum. The Star of the West took all the garrison members to New York City. There they were welcomed and honored with a parade on Broadway.

Union siege of Fort SumterEdit

Drawing of Fort Sumter

Fort Sumter National Monument marker of the Map of Charleston Harbor defenses

De pogingen van de Unie om de haven van Charleston te heroveren begonnen op 7 april 1863, toen vice-admiraal Samuel Francis Du Pont, commandant van het Zuid-Atlantische Blokkade Eskader, het fregat New Ironsides, het torenijzerzwaard Keokuk, en de monitors Weehawken, Passaic, Montauk, Patapsco, Nantucket, Catskill en Nahant aanvoerde in een aanval op de verdedigingswerken van de haven. (De slag om Fort Sumter in 1863 was de grootste inzet van monitoren in actie tot dan toe). De aanval was niet succesvol: het beste schip van de Unie, USS New Ironsides viel nooit effectief aan en de ijzeren schepen vuurden slechts 154 schoten af, terwijl ze er 2.209 kregen van de Confederatie-verdedigers (Wise 1994, p. 30). Door schade tijdens de aanval zonk de USS Keokuk de volgende dag, 1.400 yards (1.300 m) van de zuidpunt van Morris Island. De volgende maand werkten de Geconfedereerden ’s nachts om de aandacht van het federale eskader te vermijden. Ze bergden de twee elf inch Dahlgren kanonnen van Keokuk (Ripley 1984, pp. 93-6). Een van de Dahlgren kanonnen werd prompt in Fort Sumter geplaatst.

De Geconfedereerden waren intussen bezig Fort Sumter te versterken. Een ploeg van iets minder dan 500 tot slaaf gemaakte Afrikanen, onder toezicht van ingenieurs van het leger van de Geconfedereerden, vulden kazematten met zand, beschermden de kloofmuur met zandzakken, en bouwden nieuwe traversen, blinden en bomvrije vestingen. Een deel van de artillerie van Fort Sumter was verwijderd, maar er stonden nog 40 stukken opgesteld. De zwaarste kanonnen van Fort Sumter waren opgesteld in de barbette, het hoogste niveau van het fort, waar ze een grote vuurhoek hadden en op naderende schepen konden vuren. De barbette was ook meer blootgesteld aan vijandelijk geweervuur dan de kazematten in de twee lagere niveaus van het fort.

Een speciale militaire onderscheiding, bekend als de Gillmore Medaille, werd later uitgereikt aan alle leden van de Unie die dienst hadden gedaan in Fort Sumter onder het bevel van Generaal-majoor Quincy Adams Gillmore.

• East Face of Ft Sumter 1863

• View of Confederate-held Fort Sumter, August 23, 1863

• The first breach after the bombardment of Sept 8, 1863

• Panoramic painting of Ft Sumter after Sept 1863 bombardment based on photographs

• C.S. Cook picture of Ft Sumter after the bombardment Sept 28,1863 showing the “Hot shot” Furnace at left and the Barracks at right

• Interior View of Fort Sumter

• The Flag of Sumter, Oct. 20, 1863

• Ft Sumter from the west angle December 9, 1863

• Ft Sumter View of entrance to Three Gun Bat’y December 9, 1863

• 1864 sketch of bombardment of Ft Sumter

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer, 1864

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer

• Interior View of Fort Sumter, taken by a Confederate photographer, 1864.

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter 1864

• Interior View of Fort Sumter Dec 9.1864

• Exterior view of Fort Sumter, 1865. Banded rifle in the foreground, fraise at the top.

• Exterior view of damage to Fort Sumter,

• View of Fort Sumter from the sandbar, 1865.

• View of Battery Johnson with Ft Sumter in the background

• Interior of Ft Sumter

• Interior of Ft Sumter 1865

• Interior of Ft Sumter 1865 showing the Hot Shot Furance.

• Interior view of Ft Sumter in 1865; at left is the “Light house” of Ft Sumter

After the devastating bombardment, both Major General Quincy A. Gillmore and Rear Admiral John A. Dahlgren, now commanding the South Atlantic Blockading Squadron, determined to launch a boat assault on Fort Sumter for the night of September 8–9, 1863. Cooperation between the Army and Navy was poor. Dahlgren weigerde zijn matrozen en mariniers onder het bevel van een legerofficier te plaatsen, zodat die nacht twee flottieljes op weg gingen naar Fort Sumter. Het legervloot werd bij Morris Island opgehouden door laag water. Tegen de tijd dat zij verder konden, was de aanval van de marine al neergeslagen en keerde de legerflottielje terug naar de wal.

Bij de aanval van de marine waren 400 matrozen en mariniers in 25 boten betrokken. De operatie was van begin tot eind een fiasco. Slechte verkenning, planning en communicatie kenmerkten de operatie. Commandant Thomas H. Stevens Jr., bevelvoerend op de Patapsco monitor, kreeg de leiding over de aanval. Toen commandant Stevens protesteerde dat hij “niets van organisatie wist” en “op deze en andere gronden enige tegenwerpingen maakte.” antwoordde Dahlgren, “Er is niets anders dan een korporaals wacht in het fort, en alles wat we moeten doen is gaan en het in bezit nemen.” (Stevens 1902, p. 633). Deze onderschatting van de Geconfedereerde strijdkrachten door Dahlgren kan verklaren waarom hij vijandig stond tegenover een gezamenlijke operatie en de eer voor de overwinning aan de marine wilde voorbehouden. Minder dan de helft van de boten landde. De meeste boten die wel aan land kwamen, landden op de rechterflank of de rechter kloofhoek, in plaats van op de kloof waar een begaanbare bres was. De Unie matrozen en mariniers die aan land kwamen, konden niet over de muur klimmen. De Geconfedereerden beschoten de landingsgroep en gooiden handgranaten en losse stenen. De mannen in de boten die niet aan land waren gekomen vuurden blindelings musketten en revolvers af op het fort, waardoor de landingsgroep meer gevaar liep dan het garnizoen. De landingsploeg ging schuilen in granaattrechters in de muur van het fort. In antwoord op een door het garnizoen afgevuurde signaalraket openden Fort Johnson en het geconfedereerde oorlogsschip CSS Chicora het vuur op de boten en de landingsgroep. Een aantal van de boten trok zich onder vuur terug en de landingsgroep gaf zich over. De Unie sneuvelde met 8 doden, 19 gewonden en 105 krijgsgevangenen (waaronder 15 gewonden). De Geconfedereerden leden geen slachtoffers tijdens de aanval.

Het hijsen van de vlag boven Fort Sumter, 14 april 1865

Na de mislukte bootaanval werd het bombardement hervat en met wisselende intensiteit werd Fort Sumter tot het einde van de oorlog verder beschadigd. Het garnizoen bleef slachtoffers lijden. De Geconfedereerden gingen door met het bergen van kanonnen en ander materiaal uit de ruïnes en bestookten de batterijen van de Unie op Morris Island met scherpschutters. De Geconfedereerden plaatsten vier 10-inch (250 mm) columbiads, één 8-inch (200 mm) columbiad met geweer, en twee 42-ponders met geweer, in de kazematten aan de linkerkant van de onderste rij.

Herstel van Fort SumterEdit

De laatste bevelhebber van de Confederatie, majoor Thomas A. Huguenin, een afgestudeerde van The Citadel, heeft Fort Sumter nooit overgegeven, maar de opmars van generaal William Tecumseh Sherman door South Carolina dwong de Confederaten uiteindelijk om Charleston op 17 februari 1865 te ontruimen en Fort Sumter te verlaten. De federale regering nam Fort Sumter op 22 februari 1865 formeel in bezit.

Anderson, nu generaal-majoor, keerde terug naar Sumter met de vlag die hij vier jaar eerder had moeten strijken en hijsde die op 14 april 1865 in triomf boven het verwoeste fort. De burgeroorlog was nu officieel voorbij. Henry Ward Beecher was aanwezig en sprak later uitvoerig over deze gebeurtenis.

Nauwelijks een paar uur later werd president Lincoln doodgeschoten.