À quelle vitesse les parachutistes tombent-ils dans les airs ?
La physique du parachutisme : Un sujet passionnant ! L’un des points de curiosité les plus courants lorsqu’il s’agit de la science du saut est, comme on pouvait s’y attendre, la vitesse à laquelle on tombe en parachute. Après tout : Tout le monde aime la vitesse.
La plupart des gens savent que la vitesse moyenne de la chute libre pour une paire de tandems est d’environ 120 miles par heure, puisque ce chiffre est lancé si souvent. Le chiffre de 120 miles par heure a un statut sacré dans notre culture, même au-delà du parachutisme : après tout, il se trouve tout en haut du cadran d’un compteur de vitesse américain (même si la voiture elle-même ne peut presque certainement pas aller aussi vite), donc il définit fondamentalement la vitesse, d’une certaine manière.
Aussi intéressant : 120 miles par heure est la vitesse exacte du vent à laquelle une personne debout perd la capacité de rester sur place. (XKCD fait un bien meilleur travail pour illustrer ce point avec des figures en bâton que je ne pourrais espérer le faire avec des mots.)
Trivia à part, il y a plus à l’histoire de 120 miles par heure que ce qu’un parachutiste débutant pourrait deviner. Prêt à vous faire sauter la cervelle ? Prenez une chaise.
Vous n’aurez aucune idée que vous allez aussi vite.
Si vous étiez sur le siège passager d’un vroomer Nascar, vous ressentiriez chaque iota de ce 120. Le rugissement de la chaussée, le zip du paysage devant votre fenêtre, le vent qui hurle autour de la voiture et la pression de votre corps contre le siège vous en assureraient. En parachutisme – pas du tout.
Sûr, vous saurez dans un certain sens cérébral que vous bombardez en chute libre à 120, mais vous n’aurez aucun sens de cette vitesse. Vous n’aurez aucun point de référence, pour commencer – sauf si vous passez devant un nuage, auquel cas votre vitesse réelle vous sera révélée par magie (de manière super amusante).
Vous ne ressentirez pas cette sensation de « chute ».
Le zoom sous pression d’une voiture de course place la vitesse dans un contexte viscéral direct. Encore une fois : ce n’est pas quelque chose que nous expérimentons en parachutisme. Les molécules d’air amicales du ciel travaillent ensemble pour que vous vous sentiez soutenu sous votre torse et chaque membre, mais elles ne se poussent pas contre vous comme un siège de voiture de course. Vous serez presque certainement surpris par la sensation paisible et inspirant la confiance. Vous allez probablement l’adorer.
Les gens tombent à des vitesses légèrement différentes.
Il existe un certain nombre de facteurs qui peuvent ajuster ce chiffre de 120 miles par heure. Les paires de tandems plus lourdes tombent plus vite ; les paires de tandems avec des vêtements plus amples tombent plus lentement (à cause de la traînée) ; les paires de tandems par temps chaud tombent plus vite (parce que les molécules d’air sont plus éloignées les unes des autres)l les paires de tandems par temps froid ont un peu plus de molécules qui les ralentissent.
Il y a encore de la vitesse à apprécier après la chute libre !
Le parachute ralentira votre descente de manière significative, mais vous pourrez toujours profiter d’un taux de descente de la canopée qui se rapproche des vitesses d’une voiture dans la rue. Lorsque votre instructeur tandem vous ramène pour votre atterrissage triomphal, il/elle freine tout aussi doucement qu’un chauffeur de haut niveau.
D’autres questions ? N’hésitez pas à les poser ! Nous serons ravis d’y répondre sur notre blog.