Église unie du Christ
Église unie du Christ, dénomination protestante des États-Unis, formée par l’union de l’Église évangélique et réformée et du Conseil général des Églises chrétiennes congréganistes. Chacune était elle-même le résultat d’une union antérieure. Les négociations en vue de l’union des deux organismes ont commencé en 1942 et, au cours des 15 années suivantes, la Base de l’union a été révisée à sept reprises. L’Église Unie du Christ fut formée lors d’un Synode général le 25 juin 1957, et sa constitution fut déclarée en vigueur le 4 juillet 1961.
Kaihsu Tai
Une déclaration de foi pour la nouvelle église a été adoptée par les deux groupes en voie d’unification en 1959 à Oberlin, Ohio. Cette déclaration est toutefois considérée par les membres comme un témoignage de la foi des Églises qui s’unissent plutôt que comme une règle de foi définitive. Les Églises locales ne sont ni liées par elle ni tenues de l’accepter.
Le gouvernement de l’Église est une combinaison de congrégationalisme et de presbytérianisme. L’autonomie de chaque église locale dans la gestion de ses propres affaires est garantie par la constitution de l’Église unie du Christ. Les églises locales d’une région sont regroupées en une association, et plusieurs associations constituent une conférence (souvent celles situées dans le même état). Les associations et les conférences tiennent des réunions annuelles. L’organe représentatif le plus élevé de l’Église unie du Christ est le synode général, qui est composé d’environ 700 délégués choisis par les conférences. Il se réunit tous les deux ans.
En 2005, l’Église unie du Christ est devenue la première dénomination chrétienne américaine de grande tradition à soutenir le mariage entre personnes de même sexe lorsque près de 80 % des délégués au synode général ont voté en faveur d’une résolution affirmant le droit au mariage indépendamment du sexe. Bien que cette décision ne soit pas contraignante pour les Églises membres, elle a fait craindre que les congrégations dissidentes ne quittent l’Église. Aucune mesure n’a été prise concernant deux résolutions réaffirmant une définition « traditionnelle » du mariage lors du Synode général de 2007.
Dans la première décennie du 21e siècle, l’église a déclaré plus de 1,2 million de membres et près de 5 600 congrégations. Le siège social se trouve à Cleveland.