Élection présidentielle

L’élection présidentielle américaine a lieu tous les quatre ans, le premier mardi de novembre. Pour être éligible, le candidat doit être âgé d’au moins 35 ans, être né aux États-Unis et avoir vécu dans ce pays au cours des 14 années précédentes. Traditionnellement, les candidats rendent publique leur intention de se présenter à la présidence dans l’année qui précède l’élection. Comme il n’y a pas d’autorité nationale qui conduit les élections, les autorités locales organisent l’élection avec l’aide de milliers d’administrateurs.

Primaires et caucus présidentiels

Le processus électoral commence par les primaires et les caucus en janvier ou février de l’année électorale. Les primaires sont organisées par les autorités étatiques et locales en utilisant un bulletin secret pour voter pour les candidats présidentiels espoirs de chacun des principaux partis. Les caucus sont des événements privés organisés par les partis politiques eux-mêmes. Les électeurs y décident publiquement du candidat qu’ils préfèrent. Ensuite, les organisateurs comptent les votes et calculent le nombre de délégués que chaque candidat reçoit.

Délégués

Chaque État, le district de Columbia et certains territoires américains se voient attribuer un nombre de délégués, généralement déterminé par la taille de la population. En outre, une formule permet d’ajuster ce nombre en « récompensant » les États qui, par exemple, ont voté pour le candidat présidentiel du dernier parti. Ces délégués représentent leur État lors de la convention nationale du parti et votent pour désigner le candidat présidentiel de chaque parti.

Il existe un deux principaux types de délégués :

• les délégués plébiscités – qui doivent soutenir le candidat auquel ils ont été assignés lors d’une primaire ou d’un caucus
• les délégués non plébiscités ou superdélégués – qui peuvent choisir librement le candidat qu’ils souhaitent soutenir

Conventions nationales

La convention nationale de chaque parti se tient l’été d’une année électorale. Une majorité des votes des délégués est nécessaire pour recevoir l’investiture du parti, qui est souvent déjà atteinte et connue avant que les conventions nationales n’aient lieu. Si aucune majorité n’est atteinte, c’est lors de la convention nationale que le candidat à la présidence sera choisi.

Campagne des élections générales

Après que les candidats de chaque parti politique ont été choisis, les candidats à la présidence partent en campagne directe dans tout le pays. Ils se rendent à des rassemblements et participent à des débats pour gagner le soutien des électeurs à travers la nation. En outre, ils expliquent leurs projets et leurs points de vue à la société.

Collège électoral

Le jour des élections, les électeurs se rendent au bureau de vote et votent pour leur candidat préféré. Les électeurs élisent leur président et leur vice-président de manière indirecte. Tous deux sont choisis par des grands électeurs dans le cadre du processus du collège électoral.
Les États se voient attribuer des grands électeurs en fonction du nombre de sièges qu’ils ont à la Chambre des représentants et au Sénat. Washington D.C. obtient trois grands électeurs, mais les autres territoires américains n’en ont pas. Au total, il y a 538 grands électeurs (435 sièges à la Chambre des représentants + 100 sièges au Sénat + 3 pour Washington D.C.). Après le dépôt des bulletins de vote, tous les votes sont comptabilisés à l’échelle de l’État. Washington D.C. et 48 États utilisent la procédure du « winner-takes-all », selon laquelle le vainqueur de l’élection reçoit tous les électeurs de son État. Le Maine et le Nebraska font exception car ils ont un système proportionnel. Un candidat doit « gagner » au moins 270 grands électeurs pour devenir président. Le vote au collège électoral a lieu dans les semaines qui suivent le jour de l’élection le gagnant est généralement toujours annoncé le soir de l’élection.

Le jour de l’investiture

Le jour de l’investiture a lieu le 20 janvier au Capitole des États-Unis à Washington D.C. D’abord, le vice-président prête serment, puis le président. Tous deux deviennent officiellement président et vice-président après avoir récité le serment d’office qui est utilisé depuis la fin du 18e siècle.

Voir aussi : Primaire , caucus, Parti républicain, Parti démocrate

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