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La nouvelle étude révèle la prise de poids optimale pour les femmes qui leur donnerait un risque équilibré d’avoir un bébé très petit ou très gros. Les résultats permettront aux prestataires de soins de santé de donner à leurs patientes des recommandations plus personnalisées. L’équipe a mis au point un calculateur en ligne qui peut conseiller les femmes sur leur prise de poids idéale pour un accouchement le plus sûr possible, sur la base de cette recherche.
« Les résultats de notre recherche apportent une solution à l’énigme qui affecte les 135 millions de grossesses par an sur cette planète », a déclaré l’auteur principal, le Dr Pierre-Yves Robillard. « Les femmes veulent savoir quelle devrait être leur prise de poids optimale pour avoir leur bébé de la manière la plus sûre possible, et leurs prestataires de soins de maternité veulent savoir quels conseils ils peuvent donner aux femmes tout au long de leur grossesse. Si nos résultats montrent que les recommandations sont bien pour les femmes dont le poids est normal, nous avons montré qu’elles ne sont pas idéales pour les femmes en très faible poids et en très forte surcharge pondérale. »
Il existe un lien étroit entre le poids de la mère et celui du bébé : les mères en très faible poids ont tendance à avoir des bébés plus petits — appelés bébés de petite taille pour l’âge gestationnel (SGA) — et les mères souffrant d’obésité morbide ont tendance à avoir davantage de bébés de grande taille pour l’âge gestationnel (LGA). Ces bébés présentent un risque plus élevé d’affections telles que les crises cardiaques, l’hypertension, l’obésité et le diabète à l’âge adulte que les bébés nés avec un poids normal.
Pour que les bébés aient les naissances les plus sûres et les vies les plus saines possibles, il existe des directives recommandant la prise de poids idéale pendant la grossesse en fonction de l’indice de masse corporelle (IMC). Ces lignes directrices, établies par l’Institut de médecine américain en 2009, ont fait l’objet d’une certaine controverse : dans les pays où les femmes sont généralement plus petites, comme le Japon et la Corée, les prestataires de soins de santé ont suggéré que la prise de poids à l’extrémité inférieure du spectre n’est pas suffisante. Avec le fardeau croissant de l’obésité dans de nombreux pays, il a été suggéré que les femmes très obèses devraient en fait perdre du poids pendant la grossesse.
Pour tester ces affirmations, le Dr Robillard et l’équipe ont mené une étude d’observation de 16,5 ans. Ils ont enregistré l’IMC avant la grossesse, la prise de poids et le poids du bébé de 52 092 femmes qui ont accouché à terme. La première constatation a été que seules les femmes ayant un IMC normal avaient un risque équilibré d’avoir un bébé SGA ou LGA (10 % de risque dans les deux cas) ; ils appellent ce point de passage la Symbiose Corpulence Fœtale Maternelle (MFCS).
Ils ont ensuite regardé comment cette MFCS évoluait en fonction de l’IMC et du poids pris pendant la grossesse. Ils ont déterminé avec précision pour chaque catégorie d’IMC quelle devrait être la prise de poids optimale pour un risque équilibré d’avoir un bébé SGA et LGA. Cela a révélé que si les recommandations actuelles sont correctes pour les femmes ayant un IMC normal, elles ne le sont pas pour les femmes en sous-poids ou obèses.
Selon l’étude, une femme ayant un IMC de 17 devrait prendre environ 22kg au lieu des 12,5-18kg recommandés. Une femme obèse avec un IMC de 32 devrait prendre 3,6 kg au lieu des 5 à 9 kg recommandés. Et une femme très obèse avec un IMC de 40 devrait en fait perdre 6kg.
« Nous avons été surpris de trouver un lien aussi linéaire entre l’IMC, la prise de poids et le MFCS », a déclaré le Dr Robillard. « Ces résultats faciliteront grandement une approche individualisée lorsqu’il s’agira de conseiller les femmes sur leur prise de poids optimale pendant la grossesse, sans avoir à les classer dans des catégories fixes — en utilisant l’équation que nous avons mise au jour, il est possible de donner des conseils spécifiques en fonction de l’IMC exact de la femme. »
Les résultats ont déjà donné lieu à une calculatrice en ligne (en français) dans laquelle une femme peut entrer sa taille et son poids pour obtenir une recommandation spécifique pour sa prise de poids optimale, sur la base des résultats de la recherche. Cela pourrait être développé en une application pour les femmes et leurs fournisseurs de soins de santé.