10 faits fascinants sur les poissons souffleurs
Pensez aux animaux marins qui sont capables de se transformer, de changer de forme ou de couleur. Combien pouvez-vous en nommer ? Votre liste n’inclut probablement pas le poisson-globe, mais elle devrait. Ce poisson lent, doux et beau peut se changer en arme et se transformer en l’une des créatures les plus mortelles du monde.
Regardons quelques faits intéressants sur le poisson-globe.
1. Diversité
Il existe plus de 100 espèces de poissons-touffoirs. On les trouve dans les eaux tropicales du monde entier, comme l’océan Pacifique et la mer Rouge. Seules 18 espèces ont été recensées aux Maldives. Ce sont principalement des poissons de fond qui vivent soit sur les récifs, soit sur les plaines de sable.
2. Taille
Le plus grand poisson Touffu des Maldives est le poisson Touffu étoilé (Arothron stellatus) qui grandit jusqu’à 1 m de long. Le plus petit poisson-globe aux Maldives est le poisson-globe à taches blanches (Canthigaster janthinoptera) avec une longueur de seulement 8 cm.
3. Sans écailles
Les poissons souffleurs n’ont pas d’écailles. Leur peau est épaisse et rugueuse. Certaines espèces ont des épines sur la peau, qui offrent une protection supplémentaire contre les prédateurs. Mais ils sont plus sensibles aux variations de l’eau que les autres poissons, et ont tendance à être plus à risque de maladies.
4. Transformation rapide
Tous les poissons souffleurs partagent une caractéristique, la capacité à se gonfler, ce qui leur donne leur nom. Ils peuvent gonfler jusqu’à deux ou trois fois leur taille normale. Comme ils sont de mauvais nageurs, ils sont plus susceptibles d’être mangés par des poissons plus gros. Lorsqu’ils sont menacés, ils peuvent ingérer d’énormes quantités d’eau, et parfois d’air, qui augmentent leur taille et les transforment en grosses créatures en forme de boule. Cette transformation rapide effraie les prédateurs et les fait paraître plus difficiles à manger.
5. Elasticité
La partie la plus élastique de leur corps est la peau de la zone de l’estomac. Lorsque les poissons-globes ingèrent de l’eau pour se gonfler, la peau de l’estomac se dilate plusieurs fois de la taille normale.
6. Toxicité
Presque toutes les espèces de poissons-globes contiennent une neurotoxine appelée tétrodotoxine qui peut être 1200 fois plus forte que le cyanure. Lorsqu’ils se gonflent, la toxine est libérée sur leur peau. Cette neurotoxine endommage le système nerveux, bloquant notamment les canaux de communication entre le cerveau et le corps, une paralysie se produit, les poumons et le cœur défaillent, et l’animal ou la personne meurt en quelques minutes. Un poisson-globe contient suffisamment de toxines dans son foie pour tuer 30 adultes humains. Pour cette raison, les poissons-touffoirs sont considérés comme les deuxièmes créatures les plus toxiques au monde.
7. Coloration
Les poissons-touffoirs peuvent être de couleur discrète ou vive. La coloration du corps est souvent liée à la quantité de toxine produite par le poisson, les couleurs plus vives sont souvent associées à une grande quantité de toxine dans le poisson.
8. Délicatesse
Au Japon, le poisson-globe est une délicatesse appelée fugu. Seuls les chefs qui ont suivi une formation de trois ans ou plus peuvent le préparer, car ils doivent retirer les organes toxiques du poisson pour éviter l’empoisonnement. Entre 1996 et 2006, 44 cas d’empoisonnement au fugu ont été enregistrés au Japon.
9. Prédateurs
Les requins sont la seule espèce immunisée contre la toxine du poisson fugu. Ils peuvent manger ce poisson toxique sans aucune conséquence négative.
10. Dents
Les poissons souffleurs ont quatre dents, deux en haut et deux en bas, toutes deux fusionnées pour ressembler à une grande dent, ce qui donne l’impression que les poissons souffleurs ont des becs. Ils utilisent leurs dents pour ouvrir les moules, les palourdes et les coquillages.
Leurs dents continuent toujours à pousser, ils doivent donc se nourrir de coquillages durs pour aider à tailler organiquement les dents et les garder courtes.