10 faits surprenants sur les Jeux olympiques

Avec les Jeux olympiques d’hiver 2018 qui arrivent bientôt, les fans de sport seront submergés de faits, de chiffres et de caractéristiques de toutes sortes imaginables. Mais nous avons trouvé quelques éléments que vous n’apprendrez probablement pas. Voici 10 faits surprenants sur les Jeux olympiques.

1. Les médailles d’or sont principalement faites d’argent.

Malgré la croyance populaire selon laquelle la médaille d’or est composée d’or pur, ce n’est plus le cas depuis les Jeux olympiques de 1912. La médaille d’or olympique d’aujourd’hui est un imposteur, fabriqué presque entièrement en argent avec environ 6 grammes d’or pour respecter la norme fixée par la Charte olympique. Les Jeux olympiques d’hiver de 2018 à PyeongChang, en Corée du Sud, devraient présenter les médailles olympiques les plus lourdes de tous les temps, la médaille d’or pesant 586 grammes. L’or se vendant à environ 1 350 dollars l’once, une médaille olympique en or pur coûterait près de 28 000 dollars.

2. Le relais de la flamme olympique n’est pas une tradition ancienne.

Le relais de la flamme trouve ses racines dans les Jeux olympiques controversés de Berlin en 1936. Carl Diem, organisateur en chef des Jeux olympiques, a conçu le relais comme un outil de propagande pour le parti nazi afin de mettre en avant la supériorité supposée de la race aryenne. Le relais passait par la Grèce, la Bulgarie, la Yougoslavie, la Hongrie, l’Autriche et la Tchécoslovaquie, qui allaient toutes succomber à la domination nazie dans les 10 ans.

3. Seuls trois Jeux olympiques modernes ont été annulés.

Les jeux ont été annulés en raison de la Première Guerre mondiale (1916) et de la Seconde Guerre mondiale (1940, 1944).

4. Au moins une des couleurs des anneaux olympiques figure dans chaque drapeau national.

Le baron Pierre de Coubertin, fondateur du Mouvement olympique moderne, a conçu le symbole à cinq anneaux. Il a spécifiquement choisi les différentes couleurs – bleu, vert, jaune, noir et rouge – parce qu’au moins une de ces couleurs apparaissait sur tous les drapeaux nationaux du monde.

5. Seuls cinq pays ont été représentés à tous les Jeux olympiques d’été de l’ère moderne.

Grèce, Grande-Bretagne, France, Suisse et Australie.

6. Une seule personne a jamais remporté des médailles d’or lors des Jeux olympiques d’été et d’hiver.

L’Américain Eddie Eagan a cette distinction. En 1920, Eagan a remporté l’or en boxe. Il a ensuite obtenu une médaille d’or aux Jeux de Lake Placid en 1932 dans l’épreuve de bobsleigh par équipe.

7. Deux athlètes ont remporté des médailles d’or en concourant pour deux nations différentes.

Daniel Carrol a d’abord remporté l’or au rugby en représentant l’Australie en 1908, puis à nouveau en 1920 pour les États-Unis. Kakhi Kakhiashvili a remporté sa première médaille d’or en haltérophilie masculine en concourant au sein de l’équipe unifiée aux Jeux de Barcelone en 1992, puis en tant que citoyen grec aux Jeux olympiques de 1996 et 2000.

8. Les athlètes des Jeux olympiques antiques concouraient nus.

En fait, le mot « gymnase » vient de la racine grecque « gymnos » qui signifie nu. À ce titre, la traduction littérale de gymnasium est « école d’exercice nu ».

9. La première suspension olympique pour dopage n’a pas eu lieu avant 1968.

Hans-Gunnar Liljenwall, un pentathlète suédois, a été contrôlé positif à l’alcool. Il aurait bu plusieurs bières avant le pentathlon et aurait donc été suspendu de la compétition.

10. Le plus jeune olympien de l’ère moderne est le gymnaste grec Dimitrios Loundras, qui a participé aux Jeux olympiques d’Athènes de 1896 à l’âge de 10 ans.

Autres faits de jeunes olympiens : À 13 ans, la plongeuse au tremplin Marjorie Gestring est la plus jeune médaillée d’or individuelle féminine de l’histoire, tandis que Kusuo Kitamura (natation), âgé de 14 ans, est le plus jeune médaillé d’or individuel masculin.

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