10 plus grandes îles des Philippines

Les Philippines abritent une étonnante collection de plus de 7 600 îles, dont seulement 2 000 sont habitées en permanence. Alors que beaucoup de ces îles ne sont pas considérées comme beaucoup plus qu’un atoll idyllique parfait pour une excursion d’une journée paresseuse, certaines se battent pour le record du monde comme étant parmi les plus grandes de la Terre.

En comptant notre chemin de la plus petite à la plus grande lorsqu’elle est mesurée par la superficie totale des terres, voici les plus grandes îles des Philippines.

10. Bohol (3 821 km2)

Située dans la province du même nom, l’île de Bohol, de forme ovale, est une île pittoresque caractérisée par de pittoresques récifs coralliens, de pittoresques églises en pierre, des singes tarsiers indigènes (et espiègles) et des milliers de formations calcaires de couleur brune connues collectivement sous le nom de Chocolate Hills.

Il y a plus de 162 miles de côte à trouver sur l’île principale elle-même, parsemée de tout, des chutes d’eau aux grottes naturelles. Comme si ce n’était pas assez de beauté en un seul endroit, il y a aussi plus de 70 autres îles satellites situées à proximité.

9. Cebu (4,468 km2)

Amoureusement surnommée la  » Reine du Sud « , l’île de Cebu est la plus grande île de la région des Visayas, et juste là comme la 126e plus grande île de la Terre. S’étendant sur plus de 120 miles de haut en bas, cette île baignée de soleil est une pléthore de côtes spectaculaires, de belles plages, de collines calcaires et de glorieux atolls coralliens juste au large.

Habitant plus de 3,5 millions de personnes, l’île de Cebu est un paradis tropical. Elle est constituée de grandes poches de zones développées, notamment autour de Cebu City, avec son intéressant mélange d’histoire coloniale espagnole, laissant le reste de l’île en grande partie intacte. Autrefois capitale du pays au XVIIe siècle, l’île de Cebu – ainsi que des centaines d’autres petites îles – constitue la province animée de Cebu.

8. Leyte (7 368 km2)

L’île de Leyte dans l’archipel des Visayans se trouve dans la mer des Camotes, reliée à l’île de Samar par un pont massif. Autrefois habitée par des explorateurs espagnols du XVIe siècle connus sous le nom de Tandaya, l’île est surtout célèbre pour la bataille du golfe de Leyte, qui s’est déroulée ici pendant quatre jours contre les Japonais. Avec plus de 200 000 combattants, elle est considérée comme la plus grande bataille navale de la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd’hui, l’île est un pays agricole paisible où le riz, le maïs, les noix de coco et le tabac font partie des échanges les plus importants, notamment dans la luxuriante et fertile vallée de Leyte.

7. Mindoro (10 572 km2)

Mindoro est une grande île située au sud-ouest de Luzon et au nord-est de Palawan. Elle abrite plus d’un million de personnes et est divisée en deux provinces – Mindoro occidental et Mindoro oriental.

S’étendant sur plus de 100 miles sur sa longueur, l’île est célébrée pour ses vallées profondes, et ses buffles d’eau tamarau que l’on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Mindoro est l’évasion parfaite pour des vacances fly and flop – en dehors de la saison de la mousson, bien sûr – avec des plages de sable blanc spectaculaires et des rivières et lacs sinueux.

6. Panay (12,011 km2)

L’île de Panay, de forme triangulaire, est la plus occidentale des îles Visayan, au centre des Philippines. C’est la quatrième île la plus peuplée de cet immense archipel, où vivent près de 4,5 millions de personnes au dernier recensement. Pour mettre cela en perspective, cela représente 4,4 % de la population de tout le pays.

Bien que magnifique en soi, avec d’innombrables grottes et rivières mystérieuses, l’île de Panay est souvent utilisée comme simple tremplin pour atteindre Boracay, plus populaire, et sa célèbre plage blanche.

5. Palawan (12,189 km2)

Palawan est la plus grande île de la province de Palawan. Avec la mer de Chine méridionale d’un côté et la mer de Sulu de l’autre, l’île reste largement – et béatement – non développée par le tourisme, selon la plupart des normes.

Au lieu de cela, les visiteurs descendent pour apprécier les paysages de jungle étonnants, les magnifiques plages de sable blanc et la faune épique. En fait, elle est même qualifiée de « dernière frontière écologique » des Philippines en raison de son engagement en faveur de la conservation de la nature. En 2016, l’île de Palawan a été élue « plus belle île du monde » à la fois par Conde Nast Traveller et Travel + Leisure.

4. Negros (13,310 km2)

L’île de Negros, en forme de botte, fait partie du groupe d’îles des Visayas. Bordée par la mer de Visayan au nord et la mer de Sulu au sud, elle possède plus de 100 miles de côtes qui méritent d’être explorées.

L’île est célèbre pour ses ressources agricoles et minières qui en ont fait l’une des régions les plus riches des Philippines. La plupart des terres sont constituées de plantations de canne à sucre, de sucreries, de mines de cuivre ou de charbon et de champs de maïs, mais on y cultive également du riz, des noix de coco et d’autres fruits. Au large, les récifs sous-marins et les jardins coralliens de l’île en font sans surprise l’une des meilleures destinations de plongée des Philippines.

3. Samar (13,429 km2)

L’île de Samar est l’île la plus à l’est du groupe des Visayas, dans le centre des Philippines, entourée par la mer de Samar, la mer des Philippines et le détroit de San Bernardino.

Composée de pas moins de trois provinces et reliée à Leyte par le détroit de San Juanico, environ un tiers de son territoire est protégé par le parc naturel de l’île de Samar – la plus grande section connectée de forêt ancienne des Philippines. Bien qu’elle ne possède pas les montagnes emblématiques pour lesquelles le reste de l’archipel insulaire est connu, elle reste une île largement vallonnée ponctuée de plaines côtières et de terres inondables pittoresques.

2. Mindanao (97 530 km2)

L’île de Mindanao, à la forme inhabituelle, est une île montagneuse massive du sud des Philippines. S’étendant sur près de 300 miles du nord au sud et englobée par les mers de Bohol, de Célèbes, des Philippines et de Sulu, l’île de Mindanao est une merveille volcanique.

Elle abrite le mont Apo – le plus haut sommet du pays – et la plus forte concentration de différentes minorités ethniques aux Philippines, notamment les Maranao, les Maguindanao et les Sangil, pour n’en citer que quelques-unes.

Surnommée la « frontière des pionniers » en raison de ses immenses étendues de terres fertiles intactes, l’île vit de l’agriculture. Les principales cultures sont le maïs, le riz et divers fruits, mais le café et le cacao y sont également cultivés.

1. Luzon (109 965 km2)

L’île de Luzon a de nombreux titres de gloire. Non seulement c’est l’île la plus grande et la plus peuplée des Philippines, mais elle est célèbre pour être la 15e plus grande île de la planète lorsqu’elle est mesurée par la superficie terrestre.

Située dans le nord des Philippines, Luzon est à la fois le centre économique et politique de la nation. Elle abrite plus de 50 millions de personnes au dernier décompte, soit plus de la moitié de la population totale des Philippines – accordant à l’île son titre final de quatrième île la plus peuplée du monde.