13 faits amusants sur les furets
Bonne journée nationale du furet ! En l’honneur de cette fête, remettez à jour vos connaissances sur l’animal de compagnie préféré (et le plus long) de tout le monde, qui ressemble à un putois.
Les furets sont domestiqués depuis un bon moment.
On ne sait pas exactement quand les furets ont été domestiqués pour la première fois, mais ces bestioles ont une histoire longue et mouvementée. Les savants grecs – Aristophane en 450 avant J.-C. et Aristote en 350 avant J.-C. – ont écrit sur un animal ressemblant à un furet. Certaines traditions affirment que les Égyptiens de l’Antiquité les gardaient même comme animaux de compagnie, mais l’absence d’os de furet dans les tombes explorées jette un doute sur cette affirmation. Des restes ont été trouvés dans un château médiéval en Belgique, mais il n’est fait mention de ces animaux dans aucun écrit contemporain. Il est également possible que le furet ait été exclusivement un animal de compagnie de classe inférieure, ce qui expliquerait le manque de documentation.
À la fin du 15e siècle, Léonard de Vinci a peint Cecilia Gallerani tenant une créature ressemblant à une belette. Bien que l’animal ait été surnommé hermine, de nombreux spécialistes pensent qu’il s’agit en fait d’un furet.
Ils sont apparentés aux putois.
Les furets sont la sous-espèce domestiquée des putois européens. Ils peuvent facilement se croiser pour produire une progéniture qui ressemble beaucoup aux furets domestiques.
Lorsqu’ils sont menacés, les furets dansent.
Dans la nature, les furets et les stoats exécutent une danse hypnotique qui met leurs proies en transe. Les furets domestiques exécutent également cette danse, mais ils l’utilisent pour jouer plutôt que pour chasser. Ils arquent leur dos, gonflent leur queue et se déplacent d’un côté à l’autre. Ce découpage de tapis est généralement un signe que le furet est heureux et s’amuse.
Le furet à pieds noirs se nourrit presque exclusivement de chiens de prairie.
Les furets à pieds noirs sauvages, ou putois d’Amérique, vivent dans le centre de l’Amérique du Nord et se régalent de chiens de prairie sans méfiance. Les scientifiques ont découvert que dans le Dakota du Sud, 91 % du régime alimentaire du putois d’Amérique était constitué de chiens de prairie .
Malheureusement, leur principale source de nourriture a de plus gros problèmes que d’être mangée : La peste noire. La peste n’est plus un souci pour la plupart des humains, mais elle a tendance à anéantir des colonies entières de chiens de prairie à queue noire. Cette menace est un véritable problème pour les putois d’Amérique, une espèce menacée, qui périssent sans leur nourriture favorite. Heureusement, des chercheurs ont trouvé un vaccin qui pourrait aider à maintenir ces petits rongeurs en bonne santé. Des tests sont actuellement en cours pour voir si le vaccin fonctionne dans la nature.
Un groupe de furets s’appelle une entreprise.
Voilà un animal de compagnie professionnel !
Les furets peuvent être utilisés pour chasser les lapins.
La chasse aux lapins avec des furets est un sport populaire en Angleterre. Les furets courent dans les trous de lapins pour faire sortir les proies de leur cachette. Lorsque les lapins s’enfuient de leurs maisons, les chasseurs humains les piègent dans des filets. Les minuscules chasseurs portent des colliers de repérage pour furets afin que, s’ils coincent un lapin sous terre, leurs propriétaires puissent venir à leur secours avec une pelle.
Ils peuvent faire équipe avec les faucons.
Les fauconniers emploient les furets dans un rôle similaire ; la seule différence est que les furets sont utilisés pour apporter les proies aux faucons. Les deux animaux forment une excellente équipe de chasseurs.
Certains furets ont un travail.
Connus pour leur amour du terrassement, les furets peuvent mettre leur habileté à passer dans les tuyaux au service de divers usages professionnels. Lorsque les fils ne peuvent pas être poussés dans les tubes ou les tunnels à l’aide de tiges, ces petites créatures peuvent intervenir. Ils sont connus pour tirer des fils dans des tunnels souterrains, et ont même aidé à poser des fils pour le concert Party in the Park de Londres en 1999.
Un furet célèbre nommé Felicia a aidé à nettoyer les tuyaux du laboratoire Meson de Fermilab en 1971. Un écouvillon relié à son collier lui permettait de dégager les débris indésirables. Bien que Felicia ne coûtait que 35 dollars, elle a probablement permis au laboratoire d’économiser des milliers de dollars.
Les courses de furets sont un sport populaire.
La course de furets est un sport populaire à Londres qui consiste à faire courir des furets concurrents dans des tuyaux d’évacuation. Une petite section du tuyau est retirée et remplacée par du grillage à poules afin que les téléspectateurs puissent savoir quand les animaux sont à mi-chemin. Apparemment, les animaux aiment beaucoup ces jeux, et la compagnie de leurs congénères.
Des escrocs ont vendu des furets sous stéroïdes comme des caniches de fantaisie.
Si vous cherchez à obtenir un petit chien exotique, assurez-vous que vous n’achetez pas réellement un furet. En 2013, certains Argentins se faisaient piéger en achetant de faux caniches miniatures. Les furets recevaient des stéroïdes et de nouvelles coupes de cheveux avant de passer pour de petits chiens de race. Les propriétaires ne réalisaient souvent pas qu’ils avaient accidentellement acheté des furets drogués avant de se rendre chez le vétérinaire pour des piqûres.
Les femelles peuvent mourir si elles restent trop longtemps sans s’accoupler.
Unspayed females need to mate or run the risk of producing too much estrogen. The overproduction can lead to estrogen toxicity, or hyperestrogenism. This condition can lead to anemia, clotting, and death.
Scientists fiddled with a ferret’s brain and made a startling discovery.
In the 1990s, neuroscientists at MIT reconfigured baby ferrets’ brains so that the critters’ retinas were connected to their auditory cortexes. They expected the ferrets to go blind, but miraculously, they readjusted so that the auditory cortex worked like the visual cortex; they could see using the part of the brain normally used for hearing. This discovery showed that the brain is adaptable and makes use of what’s available. »Il attend simplement des signaux de l’environnement et se câblerait en fonction de l’entrée qu’il reçoit », a déclaré le Dr Jon Kaas, professeur de psychologie à l’université Vanderbilt, au New York Times en 2000.
Ils adorent sauter.
Mais ils atterrissent parfois dans des endroits malheureux.
Cet article a été initialement publié en 2015.