15 jeux informatiques des années 90 qui ont rendu l’apprentissage incroyablement amusant
Vraiment parlant : Je pense que l’apprentissage est toujours amusant. (Oui, je suis absolument un Ravenclaw. Pourquoi demandez-vous ?) Mais quand c’est un jeu littéral ? Alors c’est encore mieux, surtout quand on est un enfant. C’est probablement la raison pour laquelle il y a eu tant de jeux informatiques éducatifs fantastiques dans les années 90 – l’essor de l’informatique domestique (et, par extension, l’essor de l’informatique en classe) dans les années 90 a ouvert tout un monde de possibilités, y compris des tonnes de façons de rendre l’apprentissage amusant pour les générations montantes. Et vous savez quoi ? Ces jeux sont toujours aussi amusants. Et oui, je dis cela en tant qu’adulte à part entière ; ne critiquez pas le fait de revenir en arrière et de rejouer aux jeux que vous aimiez quand vous aviez 10 ans avant de l’avoir essayé. Sérieusement.
Comme c’est souvent le cas avec les choses dont nous nous souvenons des années 90, une grande partie des jeux dont ceux d’entre nous qui ont grandi pendant cette décennie ont rempli leurs journées ont été développés et publiés à l’origine bien avant les années 90. C’est peut-être la raison pour laquelle les enfants des années 80 ont aussi un certain degré d’affection pour ces jeux ; beaucoup d’entre eux datent en fait de la décennie dans laquelle nous sommes nés. Certains faisaient partie de séries à long terme, tandis que d’autres ont fait l’objet d’un certain nombre de remakes et de reboots au fur et à mesure des progrès technologiques. Bien que les graphismes puissent être risibles aujourd’hui, n’oubliez pas : il était une fois le sommet de la réussite technologique.
Donc, dans un esprit de nostalgie, voici 15 jeux informatiques des années 90 qui ont rendu l’apprentissage incroyablement amusant. La plupart d’entre eux sont disponibles pour jouer sur Internet maintenant, donc dans ces cas, j’ai également inclus des liens vers l’endroit où ils peuvent être trouvés – fréquemment soit un magasin d’applications, soit la glorieuse collection de jeux DOS émulés par navigateur de l’Internet Archive.
Amusez-vous bien, les enfants !
Number Munchers et Word Munchers
La série Munchers a été créée par le Minnesota Educational Computing Consortium – ou, sous un nom qui vous est peut-être plus familier, MECC. Je ne sais pas pour vous, mais j’ai le souvenir vivace d’avoir vu ces quatre lettres gribouillées sur un très grand nombre de jeux éducatifs auxquels je jouais à l’école ; la société datait de 1973 et était également responsable de jeux comme le simulateur d’entreprise Lemonade Stand et le jeu de narration Storybook Weaver.
La conception de la série Munchers était simple : Ils enseignaient aux enfants les bases des mathématiques et de la grammaire. Number Munchers est initialement sorti en 1990 pour l’Apple II, tandis que Word Munchers était arrivé quelques années plus tôt, en 1985. Sur le plan du gameplay, les deux séries fonctionnaient un peu comme une version de Pacman au tour par tour ; le but était de « manger » tous les chiffres ou les mots qui correspondent aux instructions à l’écran (multiples de cinq, etc.) sans se faire prendre par un Troggle.
Qu’est-ce que les Troggles exactement ? Aucune idée, mais ils sont insatiables.
Math Blaster !
La version originale de Math Blaster ! est sortie en 1983 par le défunt développeur Davidson & Associates, mais ce n’est qu’à partir des années 90 que la série a vraiment atteint son rythme de croisière. Entre 1990 et 1999, une vingtaine de jeux sont sortis dans le cadre du Blaster Learning System – et, de manière assez étonnante, quelques suites supplémentaires sont sorties entre 2000 et 2008. Les mathématiques n’étaient pas la seule matière abordée par la série ; Reading Blaster !, par exemple, enseignait les arts du langage. Un Science Blaster ! Jr. a également été publié à un moment donné, mais en raison d’un manque de popularité, c’était la seule entrée de la série à aborder des sujets scientifiques.
Math Blaster ! est disponible pour jouer en ligne maintenant ; en outre, un tas de ports du jeu d’enseignement des mathématiques sont arrivés en tant qu’applications Android en octobre 2013, de sorte que la série semble être vivante et bien (si quelque peu gelée dans le temps).
Scooter’s Magic Castle
Comme beaucoup de premiers jeux vidéo, Scooter’s Magic Castle consistait en un environnement relativement vaste rempli de ce que nous appelons aujourd’hui des mini-jeux. Sorti sous l’égide d’EA*Kids d’Electronic Arts en 1993, le jeu impliquait que les joueurs endossent le rôle d’une créature ressemblant à un elfe portant une tunique bleue, des baskets rouges et une casquette de baseball rouge tournée vers l’arrière (les années 90 !) ou qu’ils l’aident simplement à accomplir diverses activités. Ces activités étaient conçues pour tout enseigner, de la résolution de problèmes à la dactylographie ; vous pouviez même faire de la musique MIDI terrible en sautant de haut en bas d’un ensemble d’escaliers colorés.
Scooter’s Magic Castle a également une chanson thème super vermineuse, donc si vous l’avez maintenant coincée dans votre tête pour le reste de la journée… désolé. C’est ma faute.
La série Carmen Sandiego
Aucune liste de jeux informatiques éducatifs des années 90 ne serait complète sans une apparition de ce mystérieux génie du crime en trench-coat. Les quatre principales entrées de la série – Where in the World, Where in the U.S.A., Where in Europe et Where in Time – ont toutes été publiées pour la première fois par Broderbund entre 1985 et 1989 ; les versions de luxe de Where in the World et Where in the U.S.A., cependant, sont arrivées en 1992 et 1993, et par conséquent, ce sont ces versions dont la plupart des enfants des années 90 se souviennent si bien. Il n’y avait pas de meilleur moyen d’apprendre la géographie – et hé, Where in the World deluxe est jouable à l’Internet Archive, donc on dirait que je viens de comprendre ce que je fais de moi-même ce week-end.
Fun fact : une version Facebook de Where in the World était jouable en 2011 ; je ne sais pas comment j’ai pu la manquer, mais elle est restée en place jusqu’en 2012.
Kindercomp
Je sors vraiment de l’ordinaire ici, mais Kindercomp est probablement le premier jeu vidéo auquel je me souviens avoir joué. Initialement publié en 1983 par Spinnaker Software Corporation, c’était exactement le genre de jeu qui plaisait aux très jeunes enfants : Il se composait de six mini-jeux qui apprenaient aux enfants à se servir d’un clavier en leur faisant faire des dessins, des paires et d’autres activités simples. Celui dont je me souviens est la version de 1984, mais l’Internet Archive en propose un grand nombre, alors faites-vous plaisir. Si vous avez un enfant dans votre vie qui a environ 3 ans, cela pourrait être un moment amusant pour jouer avec lui !
Mario Teaches Typing
En tant qu’enfant dans une maison pleine de joueurs, j’ai naturellement adoré Mario Teaches Typing, qui a fait son apparition au début des années 90. Ce jeu, qui fait partie d’un certain nombre de jeux éducatifs Mario sortis entre 1988 et 1996, mettait le plombier pixelisé à contribution pour nous apprendre à taper à la machine. En appuyant sur la bonne touche, Mario pouvait frapper des blocs, sauter sur des Koopa Troopas et bien d’autres choses encore. Nintendo n’a pratiquement pas participé au développement de ces jeux (on est loin de la mainmise que la société a tendance à garder sur les rênes de ses propriétés de nos jours), mais ils se sont avérés populaires tout de même.
Je vais être honnête, cependant : j’ai en fait appris à taper en fréquentant les salons de discussion. En conséquence, je peux taper un nombre impressionnant de mots par minute ; cependant, je n’utilise définitivement pas les « bons » doigts. Ah bon. Tout ce qui fonctionne, n’est-ce pas ?
Mavis Beacon Teaches Typing
Mario était le deuxième peut-être après Mavis Beacon dans le monde des programmes de dactylographie bien-aimés – et qui plus est, il existe toujours : La première version a fait ses débuts en 1987, et il est resté en production, continuant à obtenir des mises à jour nouvelles et améliorées, à peu près depuis. Vous pouvez le télécharger gratuitement dès maintenant si vous le souhaitez.
J’ai d’ailleurs été absolument dévasté d’apprendre récemment que Mavis Beacon n’est pas une vraie personne. Elle a été inventée pour donner un visage au programme à une époque où les personnes humaines n’étaient pas régulièrement associées aux jeux informatiques et vidéo (tout est mensonge). Le jeu The Chessmaster 2000 de 1985 avait montré l’efficacité de mettre une vraie personne sur la couverture d’un jeu vidéo ; le magicien sur la boîte était joué par l’acteur Will Hare, rapportait Vice en 2015. Mavis est devenue l’incarnation suivante de cette stratégie, représentée par Renée L’Espérance.
3D Dinosaur Adventure
Lancé par Knowledge Adventure en 1993, 3D Dinosaur Adventure n’était guère plus qu’une encyclopédie glorifiée spécialisée dans ce que nous savions des dinosaures à l’époque (dont il a été déterminé depuis qu’une grande partie était terriblement, terriblement fausse, même si le brontosaure a fait un retour triomphal en 2015). Mais cela n’avait pas d’importance, car les dinosaures.
La 3D Dinosaur Adventure contenait également un mini-jeu appelé « Save The Dinosaurs » – qui, pour être parfaitement honnête, était carrément terrifiant. Il demandait aux joueurs de se frayer un chemin dans une série de couloirs en forme de labyrinthe pour trouver et sauver 15 types de dinosaures avant que le temps ne soit écoulé – et par « avant que le temps ne soit écoulé », je veux dire « avant que la comète qui a anéanti tous les dinosaures ne s’écrase sur la Terre, alors que vous et les dinos étiez encore sur la planète ».
Pas de pression.
Odell Lake
Comme la série des Munchers, Odell Lake a été créé par MECC et a donc été un élément incontournable pour de nombreux laboratoires informatiques d’écoles primaires. Il a fait ses débuts au début des années 1980, mais il est resté dans les parages longtemps après ; c’est pourquoi tant d’entre nous, enfants des années 90, se souviennent avoir joué à ce jeu quand ils étaient jeunes.
En toute honnêteté, ce n’était pas vraiment très excitant – tout ce que vous faisiez était de nager en tant que poisson, en essayant de déterminer si vous deviez manger, ignorer ou fuir tous les autres poissons que vous rencontriez. Je ne comprends pas non plus pourquoi cette activité a été classée comme une activité éducative ; Giant Bomb suggère que les enfants apprennent les chaînes alimentaires et les relations prédateur/proie, mais je… n’ai clairement pas compris ce qu’il fallait en tirer. Mais bon, je suppose que les compétences de survie sont importantes aussi, non ?
Le lac Odell est un endroit réel, d’ailleurs ; c’est dans l’Oregon. Juste, vous savez, FYI.
Le lapin lecteur
Vous connaissez le vieux dicton, si ce n’est pas cassé, ne le réparez pas ? C’est à peu près ce que dit la série Reader Rabbit : Elle est si efficace pour apprendre aux enfants à lire et à écrire qu’elle a survécu depuis le lancement du premier jeu en 1984. L’histoire de l’informatique éducative regorge de titres de la série Reader Rabbit ; à son apogée, à la fin des années 90, six à sept titres de la série sortaient chaque année. La production a depuis diminué, bien sûr, mais ce qui est remarquable, c’est qu’elle existe toujours.
La dernière sortie majeure sur PC d’un jeu Reader Rabbit remonte à 2010, mais un certain nombre de titres ont fait leurs débuts depuis sous forme d’applications iOS. Beaucoup de ces jeux sont aussi, bien sûr, disponibles pour jouer en ligne grâce à Internet Archive.
Mixed-Up Mother Goose
Mixed-Up Mother Goose n’avait pas une tonne de valeur de relecture ; le but était de trier toutes les comptines qui avaient été « mélangées » et de les remettre dans l’ordre, donc après avoir fait cela une fois, votre travail là était terminé. Cependant, le monde dans lequel le jeu existait était si charmant que j’y ai joué encore et encore quand j’étais petit. Sorti chez Sierra en 1987, avec une poignée de remakes apparaissant à intervalles réguliers tout au long des années 90, il s’agissait d’un jeu d’aventure de type « pointer-cliquer » qui encourageait la résolution de problèmes. Il a aussi le mérite de proposer des tonnes d’options d’avatars relativement diversifiées, ce qui était encore plus rare à l’époque qu’aujourd’hui. (Et, vous savez, c’est toujours un problème des décennies plus tard, donc c’est… vraiment dire quelque chose.)
Super Solvers : Treasure Mountain
Je vais être honnête : je n’ai en fait aucun souvenir d’avoir joué au Treasure Mountain de 1990, au Treasure Cove ou à tout autre titre de cette série. Beaucoup d’autres personnes semblent se souvenir de ces jeux avec tendresse, cependant, alors je pense qu’ils méritent une inclusion ici. Comme de nombreux jeux éducatifs, le jeu Treasure Mountain de 1990 – une création de The Learning Company, comme la série Reader Rabbit – consistait à résoudre des énigmes qui vous menaient à des clés permettant de déverrouiller chaque niveau successif. Vous collectiez également des trésors au fur et à mesure de votre progression, que vous remettiez dans le coffre situé au sommet de la montagne titrée une fois que vous y étiez arrivé. Un prix était attribué pour le dépôt du trésor dans le coffre.
Treasure Mountain et Treasure Cove se concentraient tous deux sur la compréhension générale de la lecture et les compétences de base en mathématiques ; cependant, d’autres entrées de la série Super Solvers s’attaquaient à des ensembles de compétences plus spécialisées, notamment le raisonnement déductif et la logique.
La série Dr. Brain
Il est vrai que je n’ai jamais joué au quatrième jeu de la longue série Dr. Brain de Sierra On-Line, et que je n’étais pas un grand fan du troisième – mais les deux premiers ? Classique. The Castle of Dr. Brain , sorti en 1991, et son successeur, The Island of Dr. Brain , sorti en 1992, étaient un cran au-dessus de la plupart des autres jeux d’énigmes existants ; ils s’adressaient à des enfants un peu plus âgés, et chaque énigme ne se résumait pas à choisir une forme correspondante ou à sélectionner le chiffre suivant dans une séquence. Nous parlons d’énigmes logiques intenses qui pouvaient laisser perplexe même certains adultes.
Sierra a fusionné avec une autre société de jeux éducatifs, Bright Star Technology, après la sortie de The Island of Dr. Brain ; la franchise a alors été confiée à une équipe de Bright Star, ce qui pourrait expliquer pourquoi The Lost Mind of Dr. Brain de 1995 et The Time Warp of Dr. Brain étaient si différents des deux premières entrées de la série.
Eagle Eye Mysteries
Comme Scooter’s Magic Castle, Eagle Eye Mysteries de 1993 et Eagle Eyes Mysteries in London de 1994 nous sont parvenus avec l’aimable autorisation de la désormais tristement défunte division EA* Kids d’Electronic Arts. Contrairement à Scooter’s Magic Castle, ces jeux étaient destinés à un public plus âgé. Les jeux suivaient les frères et sœurs Jake et Jennifer Eagle alors qu’ils résolvaient des mystères dans leur ville natale, puis à Londres, ce qui n’est pas sans rappeler une version numérique modernisée d’Encyclopedia Brown. Si vous êtes un petit amateur de polars, ce jeu est fait pour vous ; il vous aide à apprendre à rassembler différents éléments d’information jusqu’à ce qu’une image complète apparaisse. Une compétence précieuse à avoir, j’ai l’impression.
Oregon Trail
Ah, oui : Oregon Trail, le jeu responsable d’innombrables décès par dysenterie, de nombreuses noyades de bœufs qui ont tenté et échoué à traverser la rivière à gué, et d’une pléthore de mèmes. Pour tous ceux qui ont grandi en y jouant, c’est le cadeau qui continue à donner.
En parlant de personnes qui ont grandi en y jouant, une grande partie peut-être inattendue de la population fait partie de cette catégorie. Développé à l’origine en 1971 et lancé par MECC en 1974, environ 20 versions du jeu ont été publiées depuis lors – dont la plus importante, croyez-le ou non, est arrivée en 2018 sous la forme d’un jeu portable similaire aux jeux Tiger Electronics auxquels beaucoup d’enfants des années 80 ont grandi. Apparemment, ce jeu apprend aux enfants ce que c’était que de voyager sur la piste de l’Oregon dans un chariot couvert en 1848 ; practically speaking, though, it mostly taught us about frustration.
Also: Never ford the river. Always caulk your wagon and float it.
Your oxen will thank you.