6 des plus petits big-blocks et des plus gros small-blocks d’Amérique

La cylindrée du moteur, calculée en pouces cubes ou en litres, est simplement fonction de deux mesures : la surface d’alésage (la largeur du trou pour le piston) et la course (la distance parcourue par le piston à l’intérieur du bloc moteur). Une augmentation de l’une ou l’autre de ces mesures se traduira par plus de « place » pour l’air et le carburant à brûler à l’intérieur du moteur, et comme nous le savons, une plus grande cylindrée se traduit généralement par plus de puissance.

Parce qu’il est relativement facile pour un fabricant de modifier l’alésage et la course, des moteurs aux dimensions extérieures similaires peuvent posséder des volumes internes très différents.

Alors, quelle est la différence entre un big-block et un small-block ? Les big-blocks sont extérieurement plus grands que leurs frères small-blocks, avec un espacement d’alésage plus grand, permettant le potentiel de plus de pouces cubes à l’intérieur. Cependant, avec la bonne combinaison alésage/course, les petits peuvent parfois surpasser les gros. Voici six exemples des plus petits moteurs big-block et des plus gros small-block de Detroit.

Chrysler

350 B-Series

Suite des V-8 HEMI et Poly de Chrysler, la série B a fourni une plate-forme pour les gros cubes sans le coût supplémentaire, la complexité et la taille associés aux têtes hémisphériques ou polysphériques. À la fin de son cycle de vie, les cales à bas niveau – surnommées ainsi en raison de leur chambre de combustion en forme de coin – pouvaient atteindre une cylindrée de 400 pouces cubes. Mais les choses ont commencé un peu plus petit lorsque DeSoto, Plymouth et Dodge ont sorti leur 350 big-block de base pour 1958. Ces moteurs produisaient jusqu’à 305 chevaux avec des quads doubles, mais la véritable excitation se trouvait dans les étiquettes sur les filtres à air. Comment ne pas esquisser un sourire lorsque  » Turboflash  » ou  » Golden Commando  » vous regardent fixement ?

360 LA-Series

Le cheval de bataille de Chrysler, apparenté à la 302 de Ford et à la 350 de Chevrolet, était la série LA. Le design original a fait ses débuts en 1964 sur les modèles 1/2 avec le V-8 de 273 cm3, tandis que la plate-forme a continué à fonctionner jusqu’à ce que le HEMI Gen III prenne les rênes en 2003. Le LA a connu un certain nombre d’augmentations de taille, passant à 318, 340, et finalement à 360 cubes en 1971. Malheureusement, le début de l’ère du malaise a fait chuter sa puissance nette de 245 chevaux SAE à 185 chevaux sifflants au cours de la décennie. Il y avait cependant une lumière brillante dans l’histoire de ce petit bloc : le parrain des muscle trucks deodge, le Li’l Red Express. Dans sa version pick-up évitant les émissions, la 360 a été réglée à 255 ch et a obtenu le meilleur temps de 0 à 100 mph par Car and Driver, vers 1978.

Ford

370 385-Series

Une suite à la plateforme MEL, la série 385 de Ford est devenue la référence pour les grosses voitures à carrosserie sur cadre et leurs équivalents en pick-up. À ne pas confondre avec les moteurs FE, que Ford désignait comme étant de taille moyenne, le nouveau bloc à usage intensif de l’époque a servi de base à la 460, cheval de bataille, et à la Boss 429 semi-hémi. L’avorton de la portée, cependant, était sans aucun doute le 370, un moteur de plus petite cylindrée utilisé exclusivement dans les camions de poids moyen et autres applications utilitaires. Le diminutif alésage de 4,050 pouces et la course de 3,59 pouces ont abouti à un big-block d’un peu moins de 400 pouces cubes et d’environ 160 ch, tout en pesant un lourd 650 livres – un ensemble assez déséquilibré en effet.

400 Cleveland

De l’autre côté du spectre, nous avons la famille de moteurs Cleveland de Ford. Débuté dans l’année modèle 1970 aux côtés du Windsor V-8 et de la série FE vieillissante, la première et la plus célèbre offre a apporté 351 cubes. Nous allons plutôt nous concentrer sur la version à haut plateau de ce petit bloc. Annoncé comme le grand frère du 351 avec ses 400 cubes, il était en fait présenté comme sa véritable taille, 402. Malheureusement, il n’a reçu aucune des améliorations de haute performance de son petit frère, étant coincé avec les simples culasses à chambre ouverte et le restrictif carburateur à deux barils. Quoi qu’il en soit, c’est un exploit assez impressionnant que Ford ait été capable de fourrer un alésage et une course de 4 pouces dans un ensemble aussi compact.

Chevrolet

348 W-Series

Le premier crack de Chevrolet en matière de moteur à gros bloc fut sa série W, qui a débuté en 1958. La plupart des gens se souviendront de cette première génération grâce au tube 409 des Beach Boys en 1962 et à la bête Z11 Impala SS de 427 pouces cubes, mais le V-8 original « Turbo-Thrust » était nettement plus petit. Bien qu’il ne mesure qu’un impressionnant 348 pouces cubes, sa conception surdimensionnée se prête aux hauts régimes, produisant jusqu’à 350 ch avec le carburateur « Tri-Power ». Outre la différence de cylindrée évidente, un moyen infaillible d’identifier une série W d’une Mark IV ultérieure est le cache-soupapes en forme de M. Eh bien, ça et la cassette des Beach Boys laissée sur la banquette.

Les LS7 de 7,0 litres

Le Général a mis le paquet lorsqu’il a redessiné le petit bloc pour 1997. La construction entièrement en aluminium, l’allumage par bobine à bougies proches et l’injection séquentielle à orifices multiples ont fait des moteurs LS de troisième génération des animaux vraiment différents, tout en partageant l’espacement des alésages de 4,4 pouces du petit bloc Chevy d’origine pour un design aussi compact. Les premières offres comprenaient un LS1 de 5,7 litres pour les Corvettes et les F-bodies, avec des variantes plus petites de 5,3 et 4,8 litres pour les pick-ups légers peu après. Chevy a lâché la bombe des performances avec le LS7 de 505 chevaux en 2006, apportant avec lui un chiffre historique : 427. La bête de 7,0 litres a tiré les leçons du programme de course de la C5.R et les a incorporées dans un moteur de rue hurlant à 7000 tours/minute. S’il vous arrive de croiser le chemin de l’un d’entre eux dans la nature, faites attention – ce moteur de souris a frappé la salle de sport.