7 Les meilleurs petits animaux de compagnie pour les enfants

Certains petits animaux de compagnie sont plus adaptés aux enfants que d’autres. Le succès ou l’échec de l’obtention d’un « animal de poche » pour un enfant dépend du choix fait par vous ou votre enfant du petit animal de compagnie à obtenir. La durée de vie, les interactions, les besoins de toilettage, etc. se combinent pour rendre chaque espèce d’animal de compagnie unique.

Selon l’enquête 2011-2012 de l’American Pet Products Association, les huit principaux petits animaux de compagnie sont les lapins, les hamsters, les cochons d’Inde, les souris/rats, les gerbilles, les chinchillas et les furets. Voici un examen rapide du potentiel d’animal de compagnie adapté aux enfants de chaque espèce.

Lapins

Les lapins doux et poilus sont disponibles dans de nombreuses races, avec plus de 60 races de lapins reconnues par l’American Rabbit Breeders Association. Le grand choix de races de lapins et leur disponibilité font des lapins un animal de compagnie populaire pour les enfants. Les Holland Lops, les Hollandais et les Polonais sont quelques-unes des races de lapins les plus populaires, et les races de lapins plus grandes comme le Géant flamand ont tendance à être plus tolérantes à la manipulation.

Bien que la durée de vie varie, les lapins vivent généralement environ 10 ans, ce qui signifie qu’obtenir un lapin de compagnie est un engagement important. Si un enfant a 10 ans lorsqu’un jeune lapin rejoint la famille, il sera probablement diplômé du lycée ou plus pour les dernières années du lapin.

Les lapins sont des animaux sociaux qui s’en sortent généralement mieux lorsqu’ils sont appariés ou regroupés avec d’autres lapins, mais assurez-vous que tous les lapins sont castrés ou stérilisés pour éviter une reproduction involontaire.

Les lapins n’aiment généralement pas être pris dans les bras ou ramassés ; une manipulation incorrecte peut faire en sorte que les ongles d’un lapin griffent un enfant, ou que le dos ou les pattes d’un lapin soient blessés ou cassés.

Puisque les lapins se toilettent eux-mêmes, les races à poils courts n’ont généralement pas besoin que les propriétaires fassent beaucoup plus qu’un brossage hebdomadaire et un nettoyage ponctuel de la fourrure. Les lapins doivent cependant se faire couper les ongles régulièrement, surtout s’ils n’ont pas accès à des possibilités de creusement appropriées, et ils doivent avoir des objets à mâcher en plus du foin pour garder leurs dents taillées. Les lapins souffrant de malocclusion dentaire peuvent avoir besoin d’une coupe régulière des dents effectuée par un vétérinaire. Les races de lapins à poils longs nécessitent généralement un brossage quotidien. Les lapins peuvent être entraînés à la litière.

Note spéciale : les lapins doivent absolument manger du foin, donc un lapin ne sera pas un bon choix si quelqu’un dans la maison est allergique au foin.

Engagement à vie : Élevé
Besoin d’un compagnon : Élevé
Aime être tenu : Faible
Traitement : Faible pour les races à poils courts ; élevé pour les races à poils longs

Hamsters

Le hamster, charmant et occupé, est un animal de compagnie amusant à observer. Cinq espèces sont généralement disponibles – le grand syrien et les quatre espèces naines plus petites : Roborovski, Winter White, Campbell’s et Chinese.

La durée de vie des hamsters varie de un à trois ans, le Syrien vivant le plus longtemps. Le syrien doit toujours être gardé dans son propre habitat, car les syriens adultes se battent généralement, parfois jusqu’à la mort. Les races naines se débrouillent bien en groupe, mais peuvent occasionnellement se battre, ce qui nécessite de les loger dans des habitats séparés. Couplez ou regroupez les hamsters de même sexe pour éviter la reproduction.

Si les hamsters ne s’opposent généralement pas à être tenus, ils ne s’assoient généralement pas pour faire des câlins. Les hamsters sont les abeilles occupées du monde des animaux de compagnie et sont généralement en mouvement. Le plus amusant est de les regarder jouer dans leur habitat ou dans une aire de jeu.

Un inconvénient des hamsters est leur horaire de sommeil, qui est à l’opposé de celui d’un enfant. Les hamsters sont éveillés et occupés la nuit et dorment le jour.

Les hamsters sont des animaux qui se toilettent eux-mêmes et qui ont rarement besoin d’un propriétaire pour faire quoi que ce soit, sauf leur donner un bain de poussière occasionnel avec la poussière spéciale vendue par les animaleries. En tant que rongeurs, les hamsters ont des dents qui poussent constamment et qui sont maintenues en échec par le fait qu’ils mâchent de la nourriture ou des jouets appropriés pour hamsters.

Note spéciale : il est illégal de posséder des hamsters chinois dans certains États.

Engagement à vie : Faible
Besoin d’un compagnon : Faible
Aime être tenu : Faible
Séparation : Faible

Porcs d’Inde

L’attachant cochon d’Inde est un animal de troupeau qui aime interagir avec son propriétaire. Souvent, les cochons d’Inde réclament de la nourriture en sifflant, en émettant un couinement aigu et prolongé.

L’American Cavy Association reconnaît 13 races de cochons d’Inde, il y a donc une certaine variété parmi lesquelles choisir. Les cochons d’Inde vivent généralement environ cinq ans.

En tant qu’animal de troupeau, ils s’accommodent mieux en couple avec un autre cochon d’Inde, mais certains se débrouillent bien seuls si un propriétaire est attentif. Si les mâles ne sont pas castrés, des paires ou des groupes de même sexe sont nécessaires pour éviter la reproduction.

Les cochons d’Inde sont généralement satisfaits lorsqu’on les tient fermement pendant quelques minutes. Tenez un cochon d’Inde en position assise, en le faisant reposer sur une serviette ou un lit pour petits animaux. Bien qu’il soit amusant de s’asseoir avec un cochon d’Inde, un inconvénient est qu’ils urinent ou défèquent fréquemment, alors préparez-vous à quelques accidents.

Les besoins en toilettage des races à poils courts comprennent un brossage occasionnel et un nettoyage ponctuel de la fourrure, ainsi qu’une coupe régulière des ongles. Les races à poils longs ont besoin d’un brossage plus fréquent. Les cochons d’Inde gardent leurs dents en croissance en mâchant des aliments ou des jouets appropriés pour cochons d’Inde.

Note spéciale : les cochons d’Inde doivent manger du foin, donc un cochon d’Inde ne sera pas un bon choix si quelqu’un dans la maison est allergique au foin.

Engagement à vie : Moyen
Besoin d’un compagnon : Élevé
Aime être tenu : Moyen
Soins de toilettage : Faible pour les races à poils courts ; élevé pour les races à poils longs

Souris et rats

Les rats pourraient être en tête de liste des animaux de compagnie adaptés aux enfants. Avec une durée de vie de seulement deux à trois ans, l’engagement en temps est faible. Les souris ont encore moins d’engagement temporel, ne vivant qu’un à deux ans.

Les rats et les souris sont tous deux des animaux sociaux et se débrouillent mieux en paires ou en groupes de même sexe ; l’exception est constituée par les souris adultes mâles, qui se battent si elles sont logées ensemble.

Les rats aiment interagir avec leurs propriétaires et aiment traîner ensemble, ce qui en fait un animal de compagnie adapté aux enfants.

Leur taille est à peu près adaptée aux enfants – pas trop petite, mais facile à prendre et à transporter. Les souris sont beaucoup plus petites que les rats et ressemblent davantage à des hamsters en ce qui concerne l’interaction. Cela signifie que les souris aiment souvent faire leurs propres choses et sont plus amusantes à regarder qu’à tenir.

Le toilettage des rats et des souris est minimal, car les deux animaux de compagnie se toilettent eux-mêmes. Les propriétaires peuvent avoir besoin de brosser ou de nettoyer les taches du pelage de temps en temps.

Il faut leur fournir des objets à mâcher pour qu’ils gardent leurs dents en croissance taillées.

Gerbilles

La gerbille joueuse est occupée, intelligente et aime passer du temps avec les gens.

Bien que les gerbilles ne vivent qu’environ deux à trois ans, elles emballent beaucoup de vie dans ce laps de temps.

Acrobatiques et sociales, les gerbilles s’en sortent généralement mieux si elles sont logées en paires/groupes de même sexe. Occasionnellement, les gerbilles peuvent avoir besoin d’un logement séparé si des combats se produisent.

Avec une manipulation douce, les gerbilles apprennent à faire confiance à leur propriétaire et aiment interagir. Une gerbille ne doit jamais être soulevée par sa queue, car la peau de la queue pourrait se détacher et ne jamais revenir.

Les gerbilles sont un autre animal de compagnie qui se toilette tout seul et ne nécessitent pas de toilettage régulier de la part de leur propriétaire. Cependant, les propriétaires de gerbilles doivent offrir un bain de poussière aux gerbilles chaque semaine et toujours fournir des objets à mâcher aux gerbilles pour garder leurs dents toujours plus grandes taillées. Les gerbilles sont connues pour leur capacité à mâcher !

Note spéciale : la possession de gerbilles est illégale dans plusieurs États, alors assurez-vous que votre région autorise la possession de gerbilles avant d’en obtenir une.

Engagement à vie : Faible
Besoin d’un compagnon : Élevé
Aime être tenu : Moyen
Séparation : Faible

Chinchillas

Toucher la fourrure super douce d’un chinchilla est une sensation, mais les chinchillas tiennent rarement en place pour être caressés. Les chinchillas vivent jusqu’à l’âge de 10 ans environ. Ils sont du côté des grands animaux de compagnie et nécessitent une cage plus grande.

En tant qu’animaux de troupeau, ils s’en sortent mieux avec un chinchilla de compagnie (de même sexe pour éviter la reproduction). Les chinchillas, comme les hamsters et les souris, sont des animaux de compagnie que l’on apprécie davantage en les observant plutôt qu’en interagissant avec eux. La manipulation peut être difficile, et le fait de mal saisir la fourrure peut la faire sortir en touffes.

Le toilettage d’un chinchilla en bonne santé consiste essentiellement à lui offrir un bain de poussière quelques fois par semaine.

Les chinchillas aiment aussi mâcher et ont des dents qui poussent constamment, il faut donc leur fournir des objets à mâcher appropriés pour garder leurs dents taillées.

Note spéciale : les chinchillas doivent manger du foin, donc un chinchilla ne conviendra pas si quelqu’un dans la maison est allergique au foin.

Engagement à vie : Élevé
Besoin d’un compagnon : Élevé
Aime être tenu : Faible
Soins de toilette : Faible

Furets

Le furet toujours curieux est une boule de poils pleine d’énergie quand il est éveillé et une poupée de chiffon molle quand il dort. Les furets vivent environ cinq à sept ans et sont pleins de personnalité. Certains sont timides, tandis que d’autres ont un caractère brutal.

Les furets doivent être stérilisés ou vivre en couples/groupes de même sexe. Un furet peut être gardé comme un seul animal de compagnie, à condition que le propriétaire soit attentif. Tous les furets ont besoin de quelques heures de jeu hors de la cage ou de liberté dans une pièce protégée contre les furets. La plupart des furets ne rechignent pas à être tenus mais préfèrent généralement partir en exploration.

Les besoins en toilettage sont un peu plus élevés que pour les autres petits animaux de compagnie car, en plus de la coupe régulière des ongles et du brossage occasionnel du pelage ou des bains, les furets ont besoin d’un brossage régulier des dents. Les furets peuvent être entraînés à la litière.

Note spéciale : les jeunes furets sont connus pour passer par une phase mordante, et les hamacs ou sacs de couchage dont les furets ont besoin doivent être lavés au moins une fois par semaine.

Engagement à vie : Moyen
A besoin d’un compagnon : Moyen
Aime être tenu : Moyen
Soins de toilette : Moyen à élevé

Votre enfant est-il prêt pour un petit animal de compagnie ?

En général, les enfants de moins de 7 ans doivent toujours être surveillés autour d’un petit animal de compagnie qui est hors de son habitat. La responsabilité de nourrir l’animal, de nettoyer son habitat et de veiller à ses besoins ne doit pas incomber uniquement à l’enfant. Un adulte doit superviser les soins du petit animal de compagnie.

Par : Marylou Zarbock

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