8 façons de créer du flux selon Mihaly Csikszentmihalyi

Vous souhaitez augmenter votre bien-être.être, créativité, et votre productivité ?

Si oui, vous pourriez vouloir cultiver le flow, un concept décrivant ces moments où vous êtes complètement absorbé par une tâche difficile mais réalisable.

Mihaly Csikszentmihalyi, considéré comme l’un des cofondateurs de la psychologie positive, a été le premier à identifier et à faire des recherches sur le flow. (Si vous ne savez pas comment prononcer son nom, voici un guide phonétique : « Me high ? Cheeks send me high ! »)

« Les meilleurs moments de notre vie ne sont pas les moments passifs, réceptifs, relaxants…. Les meilleurs moments se produisent généralement si le corps ou l’esprit d’une personne est étiré jusqu’à ses limites dans un effort volontaire pour accomplir quelque chose de difficile et de valable »

(Csikszentmihalyi, 1990).

L’expérience du flow est universelle et il a été rapporté qu’elle se produit dans toutes les classes, tous les sexes, tous les âges et toutes les cultures, et qu’elle peut être vécue au cours de nombreux types d’activités.

Si vous avez déjà entendu quelqu’un décrire un moment où ses performances étaient excellentes et où il était  » dans la zone « , il décrivait probablement une expérience de flow. Le flow se produit lorsque votre niveau de compétence et le défi à relever sont égaux.

Lisez la suite pour en savoir plus sur ce qu’est le flow et comment le cultiver.

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Qui est Mihaly Csikszentmihalyi?

Csikszentmihalyi est devenu un chercheur sur le bonheur en raison de l’adversité à laquelle il a été confronté en grandissant. Prisonnier pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été témoin de la douleur et de la souffrance des personnes qui l’entouraient à cette époque. En conséquence, il a développé une curiosité pour le bonheur et le contentement.

Csikszentmihalyi a observé que de nombreuses personnes étaient incapables de vivre une vie de contentement après la perte de leur emploi, de leur maison et de leur sécurité pendant la guerre. Après la guerre, il s’est intéressé à l’art, à la philosophie et à la religion pour répondre à la question suivante : qu’est-ce qui crée une vie digne d’être vécue ?

Eventuellement, il est tombé sur la psychologie alors qu’il se trouvait dans une station de ski en Suisse. Il a assisté à une conférence du psychologue suisse Carl Jung, qui a parlé du psychisme traumatisé des Européens après la Seconde Guerre mondiale.

Csikszentmihalyi a été tellement intrigué qu’il a commencé à lire les travaux de Jung, ce qui l’a conduit aux États-Unis pour poursuivre des études en psychologie. Il voulait étudier les causes du bonheur.

Découvrir ce qu’est vraiment le bonheur

Les études de Csikszentmihalyi l’ont amené à conclure que le bonheur est un état d’être interne, et non externe. Son livre populaire de 1990, Flow : The Psychology of Optimal Experience, est basé sur le principe que les niveaux de bonheur peuvent être modifiés en introduisant le flux.

Le bonheur n’est pas un état rigide et immuable, a soutenu Csikszentmihalyi. Au contraire, la manifestation du bonheur nécessite un effort engagé.

Au delà du point de consigne de bonheur de chaque personne, il existe un niveau de bonheur sur lequel chaque individu a un certain degré de contrôle. Grâce à la recherche, Csikszentmihalyi a commencé à comprendre que les gens étaient leurs plus créatifs, productifs et heureux lorsqu’ils sont dans un état de flux.

Csikszentmihalyi a interviewé des athlètes, des musiciens et des artistes parce qu’il voulait savoir quand ils éprouvaient des niveaux de performance optimaux. Il voulait également savoir comment ils se sentaient pendant ces expériences.

Csikszentmihalyi a développé le terme « état de flux » parce que beaucoup des personnes qu’il a interrogées ont décrit leurs états de performance optimaux comme des cas où leur travail coulait tout simplement sans grand effort.

Il a cherché à découvrir ce qui pique la créativité, en particulier sur le lieu de travail, et comment la créativité peut conduire à la productivité. Il a déterminé que le flux n’est pas seulement essentiel à un employé productif, mais qu’il est également impératif pour un employé satisfait.

Dans les mots de Csikszentmihalyi, le flow est  » un état dans lequel les gens sont tellement impliqués dans une activité que rien d’autre ne semble avoir d’importance ; l’expérience est si agréable que les gens continueront à la faire même à grands frais, pour le simple plaisir de la faire  » (1990).

Voici une courte vidéo avec une excellente explication du flow :

Avez-vous déjà fait l’expérience du flow ? Il existe huit caractéristiques que cet article approfondit ensuite.

Les 8 caractéristiques du flow

Csikszentmihalyi décrit huit caractéristiques du flow :

1. Concentration totale sur la tâche ;
2. Clarité des objectifs et de la récompense à l’esprit et feedback immédiat ;
3. Transformation du temps (accélération/ralentissement) ;
4. L’expérience est intrinsèquement gratifiante ;
5. Effort et facilité;
6. Il y a un équilibre entre le défi et les compétences;
7. Les actions et la conscience sont fusionnées, perdant la rumination consciente de soi;
8. Il y a un sentiment de contrôle sur la tâche.

Qui expérimente le flow?

Il est intéressant de noter que la capacité à expérimenter le flow peut différer d’une personne à l’autre. Des études suggèrent que les personnes ayant une personnalité autotélique ont tendance à expérimenter davantage le flow. Ces personnes ont tendance à faire les choses pour elles-mêmes plutôt que de poursuivre un objectif externe lointain. Ce type de personnalité se distingue par certaines méta-compétences telles qu’un intérêt élevé pour la vie, la persistance et un faible égocentrisme.

Dans une étude récente portant sur les associations entre le flow et les cinq traits de personnalité, les chercheurs ont trouvé une corrélation négative entre le flow et le névrosisme et une corrélation positive entre le flow et la conscience (Ullén et al., 2012).

On peut supposer que les individus névrosés sont plus enclins à l’anxiété et à l’autocritique, qui sont des conditions susceptibles de perturber un état de flow. En revanche, les individus consciencieux sont plus susceptibles de passer du temps à maîtriser des tâches difficiles – un élément important de l’expérience de flow, en particulier sur le lieu de travail.

Que se passe-t-il dans le cerveau pendant le flow ?

L’état de flow a rarement été étudié d’un point de vue neuropsychologique, mais il devient le centre d’intérêt de certains chercheurs. Selon Arne Dietrich, il a été associé à une diminution de l’activité du cortex préfrontal (2003).

Le cortex préfrontal est une zone du cerveau responsable des fonctions cognitives supérieures telles que la conscience autoréflexive, la mémoire, l’intégration temporelle et la mémoire de travail. C’est une zone responsable de notre état d’esprit conscient et explicite.

Cependant, dans un état de flux, cette zone serait temporairement dérégulée dans un processus appelé hypofrontalité transitoire. Cette inactivation temporaire de la zone préfrontale peut déclencher les sentiments de distorsion du temps, de perte de conscience de soi et de perte de la critique intérieure.

En outre, l’inhibition du lobe préfrontal peut permettre à l’esprit implicite de prendre le dessus, permettant à davantage de zones cérébrales de communiquer librement et de s’engager dans un processus créatif (Dietrich, 2004). Dans d’autres recherches, on a émis l’hypothèse que l’état de flow est lié au circuit de récompense de la dopamine du cerveau puisque la curiosité est fortement amplifiée pendant le flow (Gruber, Gelman, & Ranganath, 2014).

Comment atteindre le flow

Il est important de noter que l’on ne peut pas faire l’expérience du flow si des distractions viennent perturber l’expérience (Nakamura et al., 2009). Ainsi, pour expérimenter cet état, il faut se tenir à l’écart des voleurs d’attention courants dans une vie moderne au rythme effréné. Une première étape serait d’éteindre son smartphone lorsqu’on recherche le flow.

De plus, l’équilibre entre les défis et les compétences perçus sont des facteurs importants du flow (Nakamura et al., 2009). D’une part, lorsqu’un défi est plus grand que son niveau de compétences, on devient anxieux et stressé. D’autre part, lorsque le niveau de compétences dépasse la taille du défi, on s’ennuie et on est distrait.

Puisque l’expérience de cet état se situe juste au milieu, l’équilibre est essentiel.

« Induire le flux est une question d’équilibre entre le niveau de compétence et la taille du défi à relever »

(Nakamura et al, 2009).

L’expérience du flow dans la vie quotidienne est une composante importante de la créativité et du bien-être. En effet, elle peut être décrite comme un aspect clé de l’eudaimonia, ou réalisation de soi, chez un individu. Puisqu’elle est intrinsèquement gratifiante, plus on la pratique, plus on cherche à reproduire ces expériences, ce qui contribue à mener une vie pleinement engagée et heureuse.

Don’t Flow Alone

Dans une étude, des chercheurs de l’université de Saint-Bonaventure ont demandé à des étudiants de participer à des activités susceptibles d’induire le flow, soit en équipe, soit seuls (Walker, 2008).

Les étudiants ont jugé le flow plus agréable lorsqu’ils étaient en équipe plutôt que lorsqu’ils étaient seuls. Les étudiants ont également trouvé le flux plus joyeux si les membres de l’équipe étaient en mesure de se parler entre eux. Ce résultat a été reproduit même lorsque le niveau de compétence et le défi étaient égaux (Walker, 2008).

Une dernière étude a révélé que le fait d’être dans un groupe interdépendant tout en faisant l’expérience du flow est plus agréable que celui qui ne l’est pas (Walker, 2008). Donc, si vous voulez tirer plus de plaisir du flow, essayez de vous engager dans des activités ensemble.

Cela fait écho à la conclusion du psychologue Christopher Peterson selon laquelle la psychologie positive peut se résumer en trois mots :  » Les autres personnes ont de l’importance. « 

Quelle est la motivation derrière votre état de flux ?

La plupart des actions conscientes nécessitent une motivation, et il existe deux types de motivation de base : intrinsèque et extrinsèque.

La motivation intrinsèque, c’est lorsque vous faites quelque chose parce que vous l’aimez. Csikszentmihalyi a déclaré que la motivation intrinsèque la plus élevée est un état de flux où la conscience de soi est perdue, on s’abandonne complètement au moment présent et le temps ne signifie rien (2013). Pensez à un musicien compétent qui joue sans réfléchir, ou à un surfeur qui attrape une grande vague et la chevauche avec joie.

La motivation extrinsèque, c’est lorsque votre motivation à réussir est contrôlée de l’extérieur. Cela inclut le fait de faire quelque chose pour éviter d’avoir des ennuis ou de travailler dur pour gagner plus d’argent. Ce type de motivation est éphémère. Un bon type de motivation extrinsèque est lorsque vous vous entraînez pour vous améliorer mais que vous avez toujours besoin d’un tuteur ou d’un professeur pour valider vos efforts.

Utiliser des images pour stimuler la confiance et le flux

Les psychologues Koehn et al. (2013) ont mené des recherches sur différents contextes de performance et la production de l’état de flow, en examinant spécifiquement la façon dont l’imagerie et les niveaux de confiance interagissent pour créer le flow.

Les participants ont rempli des mesures d’imagerie et de confiance avant d’entreprendre un test sur le terrain. En mesurant la performance d’un coup de pied de tennis, les chercheurs ont trouvé une interaction significative entre l’imagerie et la confiance (Koehn et al., 2013).

Koehn et ses collègues ont pu démontrer des associations positives entre l’imagerie, la confiance et l’induction d’un état de flow, qui à son tour prédit une performance accrue (2013). Essentiellement, la conduction d’un état de flux est vue comme augmentant de manière significative les niveaux de performance dans une tâche externe donnée (Koehn et al., 2013).

TED Talk On Flow : The Secret To Happiness

Nous vous laissons avec le TED Talk de 2004 de Mihaly Csikszentmihalyi, qui compte plus de 5 millions de vues (et ce n’est pas fini).

Nous aimerions avoir votre avis. À quelle fréquence faites-vous l’expérience du flow, et quel type d’activités conduit à cette expérience ?

Donnez-nous un commentaire ci-dessous ou continuez à lire le type d’activités qui induisent le flow ici.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture de cet article. N’oubliez pas de télécharger gratuitement nos 3 exercices de psychologie positive.

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