9 Meilleures aventures de rafting en eau vive aux États-Unis

Vous êtes à la recherche du frisson de votre vie ? Préparez-vous à conquérir des rapides d’eau vive aussi excitants que difficiles. Ces parcours offrent des descentes rapides et sauvages sur certaines des rivières les plus pittoresques du pays et proposent des options pour les débutants, les experts en eau vive et tout le monde entre les deux. Que vous exploriez la majesté du Grand Canyon ou que vous fassiez un détour pour vous détendre dans des sources d’eau chaude, vous êtes assuré de vivre une aventure passionnante. Le défi : maîtriser les rapides sauvages. La récompense : la gloire trempée de l’accomplissement.

Par Zachary Laks

Fleuve Colorado

LÀ : Arizona

Voyez le Grand Canyon comme jamais auparavant, alors que vous flottez sur un radeau à travers les eaux difficiles du fleuve Colorado. Neuf compagnies de rafting opèrent sur le fleuve, offrant une variété de forfaits, de la demi-journée au voyage de deux semaines. Pour ceux qui souhaitent faire l’expérience de la ruée vers le fleuve Colorado, commencez à planifier dès maintenant – les excursions en rafting proposées au public sont souvent complètes jusqu’à deux ans à l’avance. Pour les excursions d’une journée destinées aux débutants, l’itinéraire standard passe principalement par la réserve Hualapai, ce qui permet aux rafteurs de voir de près les riches teintes orangées de l’ouest du Grand Canyon. Les rapides d’une excursion d’une journée moyenne sont de classe II et III, considérés comme modérés sur une échelle de rafting en eau vive qui va jusqu’à VI.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage du Grand Canyon de Fodor

Gauley River

WHERE : Virginie-Occidentale

La rivière Gauley de Virginie-Occidentale offre un tronçon de 35 miles de défis de classe V+ à travers des gorges et des vallées apprêtées pour l’aventure en eau vive. Avec plus d’une centaine de rapides qui se classent parmi les plus difficiles techniquement du pays et le paysage pittoresque isolé de la région, la Gauley River attire les accros à l’adrénaline les plus ardents du sport. Pour les débutants, optez pour une excursion d’une journée sur l’Upper New River, une expérience de rafting plus décontractée, où la possibilité de se baigner, d’observer la faune et de faire l’expérience de rapides de classe III est facultative.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage de Fodor’s West Virginia

Salmon River

WHERE : Idaho

La Middle Fork de la rivière Salmon obtient les meilleures notes pour ses incroyables séquences d’eau vive et ses vues imprenables sur la nature. La rivière est plébiscitée pour ses eaux vives, qui comprennent 300 rapides ratables, six sources chaudes naturelles et des campings immaculés. Admirez la forêt des hautes terres, les imposants canyons de granit et les prairies du riche terrain de l’Idaho, tout en étant à l’affût des ours noirs, des mouflons d’Amérique, des élans, des pumas et bien d’autres animaux de la région.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage Fodor’s Idaho

Rogue River

WHERE : Oregon

La rivière Rogue s’écoule le long de la région sud-ouest de l’Oregon, depuis la chaîne des Cascades jusqu’à l’océan Pacifique. Des canyons verdoyants et boisés bordent les rapides difficiles de la rivière, notamment les chutes Rainie (classe V), les chutes Upper et Lower Black Bar (classe III+) et Blossom Bar (classe IV-V). Les excursions d’une journée sur la Rogue River suivent le cours d’eau de Hog Creek à Grave Creek, donnant aux rafteurs la chance de franchir les rapides populaires d’Argo (classe II). Pendant que vous êtes à bord, regardez la cime des arbres pour apercevoir les nombreux aigles, balbuzards et hérons qui ont élu domicile sur la rivière.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage de Fodor’s Oregon

Arkansas River

WHERE : Colorado et Arkansas

S’étendant à l’est du Colorado à l’Arkansas (et traversant le Kansas et l’Oklahoma), les montagnes Rocheuses du Colorado offrent d’amples sensations d’eau vive à la source de la rivière Arkansas. De nombreuses sociétés d’aventure proposent des excursions d’une demi-journée, d’une journée ou d’une durée plus longue à travers les vallées et les gorges de la rivière, en commençant par une descente de la rivière à partir de Buena Vista. Le rythme s’accélère sur la section de Browns Canyon, qui dure toute la journée, où des rapides de classe II-III, comme le Zoom Flume et le Big Drop, procurent le frisson parfait au milieu d’un incroyable terrain montagneux.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage Fodor’s Colorado et le guide de voyage Fodor’s Arkansas

Fleuve Nenana

Là où : Alaska

La rivière glaciaire du mont McKinley la plus populaire en Alaska pour le rafting en eau vive est la rivière Nenana, qui coule vers le nord à travers le continent de l’Alaska jusqu’au parc national de Denali. Avec ses dix miles de rapides de classe IV, la rivière est encastrée dans les canyons escarpés des montagnes de la chaîne de l’Alaska, où les aigles royaux et les moutons sauvages abondent. Mettez vos rames en place pour naviguer sur le Canyon Run de la rivière, l’une des excursions d’une journée les plus populaires de Denali Outdoor Center, une entreprise locale de rafting. Les excursions d’une journée varient en difficulté en fonction de l’itinéraire, mais les rapides peuvent atteindre une impressionnante classe IV, offrant ainsi le meilleur entraînement de tout le corps qui soit.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage de Fodor’s Alaska

Rivière Youghiogheny

Là où : Pennsylvanie

À seulement 30 minutes de route au sud de Pittsburgh, la rivière Youghiogheny se classe parmi les rapides d’eau vive de la côte Est pour son débit d’eau fiable, sa longue saison (de mars à octobre) et ses nombreuses classes de rapides pour tous les niveaux. Pour ceux qui recherchent une aventure sans risques, planifiez une excursion dans la Lower Youghiogheny River, où un parcours exigeant de rapides de classe III-IV mettra votre force à l’épreuve et vous récompensera avec des rapides amusants comme le Double Hydraulics et le Railroad.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage de Fodor’s Pittsburgh

Fleuve Kennebec

WHERE : Maine

Une fois que vous flottez sur la rivière Kennebec, qui s’élance depuis l’imposant barrage de Harris Station, vous êtes certain de trouver un défi à relever. Destination du Maine pour les excursionnistes d’un jour à la recherche de sensations fortes en eau vive, la rivière Kennebec abrite de nombreuses entreprises locales qui fournissent des radeaux, des guides experts et de l’équipement pour une excursion estivale parfaite. Des rapides de classe III et IV parsèment le parcours d’une journée de 12 miles, ainsi que des rapides déchirants, notamment les Three Sisters et la chute bien nommée, Magic Falls.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage Fodor’s Maine

Deerfield River

Là où : Massachusetts

Il n’est pas facile de trouver une rivière d’eau vive dans le Nord-Est, mais les Bostoniens se délectent de la proximité (deux heures de route) des grands parcours de la rivière Deerfield qui s’étend du Vermont au nord-ouest du Massachusetts. Pour la journée la plus gratifiante sur la rivière, optez pour le Monroe Bridge Dryway, navigué par Zoar Outdoor, où le fait de surmonter des rapides de classe IV dans les bois reculés des Berkshires est célébré par un délicieux déjeuner au barbecue.

Planifiez votre voyage : consultez le guide de voyage des Berkshires de Fodor

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