A propos

Histoire

L’œuvre baptiste au Texas est plus ancienne que l’État lui-même. En fait, le premier service baptiste a eu lieu en 1820, un bon quart de siècle avant la création de l’État. Bien que les baptistes aient été parmi les premiers colons anglophones du Texas, la première église baptiste n’a pas été établie avant 1834, lorsque Daniel Parker a dirigé une congrégation baptiste primitive de l’Illinois.

Au cours des six années suivantes, de nombreuses églises baptistes ont été formées. En 1840, trois églises ont organisé l’Association baptiste de l’Union, la première au Texas. En 1848, de nombreuses églises ont vu la nécessité d’un organisme à l’échelle de l’État. Des représentants de ces églises se sont réunis à la First Baptist Church d’Anderson et ont formé la Baptist State Convention. Dans les années 1850 et 1860, d’autres organismes à l’échelle de l’État ont été formés à la suite de désaccords entre les Églises. Le plus fort de ces nouveaux groupes était l’Association générale baptiste.

Dans les années 1880, de nombreux baptistes du Texas pensaient que le travail des baptistes dans l’État pourrait être renforcé si les organismes à l’échelle de l’État s’unissaient. Après que les petits organismes se soient dissous ou aient fusionné avec des organismes plus importants, la Convention d’État baptiste et l’Association générale baptiste ont entamé des pourparlers officiels de fusion à l’automne 1885. Un comité spécial composé de membres de chaque groupe a convenu de former un nouvel organisme consolidé qui s’appellerait la Baptist General Convention of Texas (BGCT). La première session de cette nouvelle convention s’est tenue le 29 juin 1886.

La nouvelle convention n’était pas sans controverse. Dans les années 1890, S. A. Hayden, l’un des principaux partisans de la consolidation, a accusé les dirigeants de la BGCT de détourner des fonds. Ces allégations étant sans fondement, Hayden est exclu des réunions du BGCT. En conséquence, les partisans de Hayden ont quitté le BGCT et ont formé la Baptist Missionary Association (BMA).

Dès sa création en 1886, le BGCT a été activement impliqué dans l’éducation et les ministères sociaux, ainsi que dans l’évangélisation et les missions. Le BGCT a soutenu et/ou créé de nombreuses écoles, notamment l’université Baylor, la plus grande université baptiste du monde, et le Southwestern Baptist Theological Seminary (aujourd’hui géré par la Convention baptiste du Sud), actuellement le plus grand séminaire du monde. Le BGCT a contribué au développement de sept hôpitaux, quatre foyers pour enfants et cinq foyers pour personnes âgées. La Convention aide également à démarrer des centaines de nouvelles églises chaque année, car elle s’efforce de partager l’Évangile avec chaque personne dans l’État du Texas.

Tout au long de son existence, la BGCT a traversé des controverses, des récessions, une dépression majeure et des guerres pour devenir la plus grande convention d’État de son genre.