acide aminé

Les acides aminés sont de petites molécules qui sont les blocs de construction des protéines. Les protéines servent de support structurel à l’intérieur de la cellule et elles effectuent de nombreuses réactions chimiques vitales. Chaque protéine est une molécule composée de différentes combinaisons de 20 types d’acides aminés plus petits et plus simples. Les molécules de protéines sont de longues chaînes d’acides aminés qui sont repliées en une forme tridimensionnelle.

Chimiquement, un acide aminé est une molécule qui possède un groupe acide carboxylique et un groupe amine qui sont chacun attachés à un atome de carbone appelé carbone α. Chacun des 20 acides aminés possède une chaîne latérale spécifique, appelée groupe R, qui est également attachée au carbone α. Les groupes R ont une variété de formes, de tailles, de charges et de réactivités. Cela permet de regrouper les acides aminés en fonction des propriétés chimiques de leurs chaînes latérales. Par exemple, certains acides aminés ont des chaînes latérales polaires qui sont solubles dans l’eau, comme la sérine, la thréonine et l’asparagine. D’autres acides aminés évitent l’eau et sont dits hydrophobes, comme l’isoleucine, la phénylalanine et la valine. L’acide aminé cystéine possède une chaîne latérale chimiquement réactive qui peut former des liaisons avec une autre cystéine. Les acides aminés peuvent également être basiques, comme la lysine, ou acides, comme l’acide glutamique. La séquence et les interactions entre les chaînes latérales de ces différentsacides aminés permettent à chaque protéine de se replier dans une forme tridimensionnelle spécifiqueet d’accomplir des fonctions biologiques.