Allergies aux animaux domestiques

septembre 12, 2021admin

Qu’est-ce que les allergies aux animaux domestiques?

Les allergies aux animaux domestiques surviennent lorsqu’une personne développe une réaction immunitaire aux squames (squames de la peau), à la salive, à l’urine ou aux excréments des animaux. La fourrure ou les poils de l’animal en eux-mêmes ne sont pas vraiment des allergènes, mais ils peuvent retenir le pollen, la poussière et la moisissure, qui peuvent tous être des allergènes.

Lorsqu’un enfant allergique aux animaux respire des phanères ou entre en contact avec de la salive ou des excréments, son système immunitaire se met en alerte et libère de l’histamine et plus de 40 autres substances chimiques destinées à combattre l’allergène, ce qui provoque des symptômes tels que des éternuements et des larmoiements.

Tout animal à fourrure ou à plumes – y compris les chiens, les hamsters, les cochons d’Inde, les oiseaux et surtout les chats – peut provoquer une réaction chez un enfant allergique. Même les chiens et les chats sans poils ou à poils courts peuvent provoquer des allergies. Cependant, certains enfants allergiques aux animaux de compagnie sont plus allergiques à certaines races ou même à des animaux individuels.

Pet allergy symptoms in babies and children

Common signs and symptoms of pet allergies include:

Runny nose
Itchy, watery eyes
Sneezing
Symptoms such as coughing or wheezing
Itchy skin
Raised, red patches on the skin (hives)

When do pet allergies show up in babies and children?

Pet allergies can develop at nearly any age, but they typically don’t cause symptoms prior to 2 years of life.

A common cause of congestion and sneezing in newborn babies is actually lint particles from new clothes and bedding. Nasal saline, gentle bulb suction, and washing all of your baby’s new materials may help.

What are the chances my baby will be allergic to my dog or cat?

Anyone can develop a pet allergy. Cependant, votre enfant est plus à risque de développer une allergie aux animaux de compagnie s’il :

A des antécédents familiaux importants d’allergies ou d’asthme
A d’autres allergies ou maladies liées aux allergies comme l’asthme ou l’eczéma.

Comment puis-je savoir si mon enfant est allergique à notre animal de compagnie ?

Votre enfant peut être allergique à l’animal de compagnie de la famille si :

Ses symptômes d’allergie sont toute l’année, par opposition à la saison. (Bien que cela puisse également être le signe d’une allergie aux acariens, aux cafards ou aux moisissures).
Les symptômes de votre enfant s’atténuent après qu’il a été éloigné de la maison – et de votre animal de compagnie – pendant une période prolongée (comme des vacances en famille).
Les symptômes de votre enfant s’aggravent lorsqu’il joue ou se blottit contre l’animal de compagnie de la famille.

Il peut être difficile de déterminer si votre animal de compagnie est responsable ou non des allergies de votre enfant. Retirer votre chien ou votre chat de la maison pour une période de test ne vous dira pas grand-chose, car il y aura probablement assez de squames d’animaux dans votre maison pour déclencher les allergies de votre enfant même lorsque votre animal n’est pas là.

Même après avoir quitté la maison sans votre animal, votre bébé peut encore avoir une réaction parce que l’exposition chronique et les symptômes – une fois déclenchés – peuvent se produire pendant des jours après la suppression de l’exposition, selon l’allergologue James L. Sublett, ancien président de l’American College of Allergy, Asthma, and Immunology (ACAAI). Les allergènes seront probablement transportés dans le nouvel environnement sur les vêtements et d’autres articles, a-t-il ajouté.

Vous devrez peut-être emmener votre enfant chez un allergologue pour savoir avec certitude si votre animal de compagnie est à l’origine des symptômes d’allergie.

Diagnostic des allergies aux animaux de compagnie chez les bébés et les enfants

Pour déterminer les déclencheurs d’allergie, le médecin de votre enfant va probablement :

S’enquérir des symptômes de votre enfant.
Examiner le nez et la gorge de votre enfant pour rechercher une inflammation.
Recommander votre enfant à un allergologue pour des tests d’allergie

Un allergologue peut effectuer les tests suivants :

Le test de piqûre cutanée consiste à piquer la surface de la peau avec une petite quantité d’allergène liquide. Après 15 à 20 minutes, l’allergologue recherche des bosses ou des zébrures, comme de petites piqûres de moustiques, qui indiquent une réponse allergique. C’est le choix numéro un pour les tests d’allergie initiaux.

Les tests sériques impliquent une prise de sang pour mesurer les niveaux d’anticorps du corps pour des allergènes spécifiques. Il n’est pas aussi précis que le test par piqûre cutanée, mais c’est la méthode privilégiée pour les enfants qui ont certains problèmes de peau ou qui prennent régulièrement certains médicaments contre les allergies.

Quelle est la meilleure façon de traiter les allergies aux animaux de compagnie chez les enfants ?

En général, la meilleure façon d’éviter les symptômes d’une allergie est d’éviter l’allergène lui-même. Lorsque l’allergie de votre enfant est grave, votre famille peut envisager de retirer l’animal de la maison. Si votre animal est déjà un membre important de la famille, d’autres options sont possibles.

Si vous décidez de retirer votre animal de votre maison, vous devrez faire un nettoyage très complet pour vous débarrasser des particules animales laissées derrière vous. Cela inclut le nettoyage – voire l’enlèvement – des tapis, canapés, rideaux et literie. Même dans ce cas, il peut falloir des mois pour que les niveaux d’allergènes dans votre maison baissent suffisamment pour faire la différence.

Si vous décidez de garder votre animal, ou si les symptômes d’allergie de votre enfant persistent même après le départ de l’animal, votre médecin peut vous recommander des médicaments. Ceux-ci comprennent :

un rinçage nasal salin. Cela peut suffire si votre enfant n’a qu’une réaction légère aux animaux domestiques.
Les antihistaminiques et autres médicaments contre les allergies. Le médecin ou l’allergologue de votre enfant peut les recommander en cas de symptômes plus graves.
Des injections contre les allergies. Ces injections peuvent être une bonne option si votre enfant est plus âgé et présente des symptômes même après avoir retiré l’animal en cause et essayé les médicaments contre les allergies. Les vaccins contre les allergies contiennent une quantité minuscule d’allergène purifié et sont administrés au fil du temps pour renforcer progressivement l’immunité de votre enfant. Il n’y a pas d’âge minimum requis pour recevoir des vaccins contre les allergies. Vous voudrez l’emmener chez un allergologue certifié qui pourra évaluer son état et décider si les piqûres sont la meilleure option.

Autres moyens de gérer les allergies aux animaux de compagnie de votre enfant

La présence d’un animal à la maison peut procurer à votre enfant des avantages physiques et émotionnels qui l’emportent sur les problèmes causés par les allergies. Si vous décidez de garder votre animal, voici quelques stratégies qui vous aideront à tenir en échec les allergies de votre enfant :

Faites en sorte que votre animal n’entre pas dans la chambre de votre enfant. Gardez la porte fermée et la pièce propre. Il est préférable de restreindre votre animal à quelques pièces de la maison, de préférence des zones sans tapis comme la cuisine.
Envisagez d’enlever les tapis. Ceux-ci peuvent piéger les allergènes jusqu’à six mois. Remplacez les moquettes par des revêtements de sol lisses comme le linoléum ou le bois dur, au moins dans la chambre de votre enfant.
Nettoyez votre maison à fond, en particulier la chambre de votre enfant. Les meubles, les tapis, les rideaux et même les murs peuvent piéger les squames d’animaux. Envisagez d’enlever les rideaux lourds et de réduire la collection d’animaux en peluche. Lavez la literie une fois par semaine dans une eau d’au moins 140 degrés Fahrenheit. Enveloppez le matelas et les oreillers dans une housse antiallergique.
Filtrez l’air. Pensez à installer des filtres conçus pour réduire la circulation des allergènes sur les bouches de chauffage et de climatisation de votre maison, ou à les recouvrir d’un matériau filtrant dense comme de l’étamine. Vous pouvez également faire fonctionner des purificateurs d’air à particules à haute efficacité (HEPA) portables dans la chambre de votre enfant ou dans d’autres endroits de la maison pour réduire les niveaux d’allergènes.
Utiliser un aspirateur avec un filtre HEPA. Cela permettra de piéger non seulement les squames animales, mais aussi les acariens et les excréments de cafards. Gardez à l’esprit qu’il faut près de deux heures pour que les particules remuées par le nettoyage se déposent à nouveau.
Ne laissez pas vos animaux domestiques sur les meubles. Rien ne piège les squames animales comme les tissus d’ameublement. Si cela est impossible, ou si votre chien ou votre chat a un endroit préféré que vous n’avez pas le cœur de déclarer interdit, essayez de recouvrir ce fauteuil ou ce canapé d’un tissu amovible que vous pouvez laver facilement.
Changez les vêtements de votre enfant après qu’il ait joué avec votre animal. (Si vous ne pouvez pas laver ses vêtements tout de suite, mettez-les dans un panier à linge séparé.) Lavez-lui les mains tout de suite ; en fait, donnez-lui un bain si vous le pouvez. Sinon, veillez à ce qu’il prenne un bain le soir et à ce qu’il se lave les cheveux avant d’aller au lit. Vous ne voulez pas qu’il transporte des allergènes dans sa chambre.
Réduire les contacts étroits. Encouragez votre enfant à éviter de prendre dans ses bras, de caresser ou d’embrasser les animaux qui déclenchent ses allergies.
Baigner et toiletter fréquemment votre animal. Des bains deux fois par semaine peuvent aider à réduire les niveaux de squames dans la fourrure de votre animal. Consultez un vétérinaire ou un autre professionnel des soins aux animaux pour obtenir des instructions de bain sûres pour les animaux et des recommandations de shampooing. Demandez à une personne non allergique aux animaux de toiletter fréquemment votre animal à l’extérieur de votre domicile.

Peut-on empêcher mon enfant de développer une allergie aux animaux de compagnie ?

Possiblement. La recherche suggère que l’exposition aux animaux au cours de la première année de vie peut réduire le risque pour les enfants de développer des allergies en général. En fait, plus un enfant est exposé à des animaux de compagnie lorsqu’il est bébé, moins il est susceptible de souffrir d’allergies plus tard, selon une étude récente.

Cela dit, les preuves ne sont pas assez solides pour recommander soit d’acheter un nouvel animal de compagnie, soit de retirer un animal existant de votre maison dans le seul but de prévenir les allergies chez votre nouveau-né. Il n’existe aucun moyen connu de garantir la prévention des allergies aux animaux de compagnie. Si vous ou votre partenaire avez des allergies, votre enfant peut être génétiquement prédisposé à développer éventuellement une sorte d’allergie, quelles que soient les précautions que vous prenez.

Ne perdez pas de vue que si vous avez un animal de compagnie, votre enfant peut ne pas présenter de signes allergiques immédiatement. Il peut s’écouler des mois, voire des années d’exposition avant qu’un enfant ne développe des symptômes allergiques en réponse à un animal nouveau ou existant.

Y a-t-il des animaux domestiques moins allergènes que d’autres ?

Certains allergologues et vétérinaires répondent par l’affirmative ; d’autres ne sont pas d’accord. Presque tous les animaux sont porteurs d’allergènes, il n’existe donc pas de chat ou de chien sans allergie. Voici ce que nous savons sur les différents animaux :

Chiens . Il ne semble pas y avoir de preuves solides que certaines races de chiens sont plus ou moins allergènes que d’autres. Cependant, certaines personnes allergiques aux animaux de compagnie constatent qu’elles sont plus sensibles à certaines races. De nombreuses personnes pensent à tort que les chiens à poil court, comme les caniches, sont moins allergènes que les races à poil long. Or, ce sont les squames de l’animal, et non les poils ou la fourrure eux-mêmes, qui provoquent la réaction allergique. Cela dit, un chien à poils longs est plus susceptible d’accumuler d’autres allergènes comme le pollen et la poussière.

Chats. On s’accorde généralement à dire que les chats sont à peu près aussi allergènes, quelle que soit leur race. Leurs allergènes sont plus difficiles à fuir que ceux des chiens – les phanères de chat sont plus petits et plus « collants » que les phanères de chien, ce qui signifie qu’ils peuvent se déplacer dans l’air sur de grandes distances et rester collés à une surface plus longtemps. Comme les chats sont toujours en train de lécher leur fourrure, un enfant a de bonnes chances d’entrer en contact avec la salive de chat, un autre allergène courant.

Hamsters, gerbilles et autres rongeurs. Ces derniers ne sont pas non plus recommandés comme animaux de compagnie pour les enfants allergiques. Lorsqu’ils sont en cage, ces animaux ne peuvent pas vraiment éviter de marcher dans leur propre urine ou leurs excréments, qui peuvent provoquer une réaction lorsqu’ils entrent en contact avec la peau d’un enfant.

Les reptiles et les amphibiens. Ceux-ci sont peu susceptibles de provoquer une réaction allergique. Cependant, les reptiles et les amphibiens tels que les tortues et les grenouilles peuvent être porteurs de Salmonella, un type de bactérie qui peut provoquer de graves diarrhées et une déshydratation. Pour cette raison, ces animaux ne sont pas recommandés pour les enfants de moins de 5 ans. Si vous optez pour un reptile, suivez ces conseils de sécurité :

Lavez-vous les mains après avoir touché l’animal.
Ne l’embrassez jamais.
Préparez votre propre nourriture loin de l’animal.
Gardez l’animal dans une cage ou un réservoir, loin de la cuisine ou de la salle à manger.
Un adulte doit nettoyer la cage quotidiennement.

Les oiseaux. C’est une option pour les enfants allergiques aux autres animaux de compagnie, bien que certains enfants puissent être allergiques aux plumes des oiseaux.

Poissons. Les poissons tropicaux sont un excellent animal de compagnie alternatif pour les enfants allergiques à d’autres types d’animaux. Il faut juste faire attention aux grands aquariums, qui peuvent ajouter de l’humidité à votre maison, ce qui entraîne des moisissures et des acariens.

Les enfants peuvent-ils dépasser leurs allergies aux animaux de compagnie ?

Oui, il existe des rapports d’enfants qui deviennent tolérants ou » dépassent » leurs allergies aux animaux de compagnie avec le temps. Des études ont montré qu’une forte exposition aux allergènes d’animaux de compagnie peut occasionnellement faire basculer le système immunitaire pour éliminer la réponse allergique d’un enfant. Ce n’est pas le cas pour tout le monde, et les chances que votre enfant devienne allergique à un animal de compagnie sont inconnues. Il peut être raisonnable d’attendre et de voir si une tolérance se développe, tant que votre enfant ne présente pas de symptômes d’allergie graves ou de difficultés à contrôler son asthme.

Intéressant, la tolérance immunitaire peut disparaître si l’allergène (l’animal domestique) est retiré de l’environnement quotidien de l’enfant. Par exemple, un adolescent peut développer une tolérance, partir à l’université et revenir à la maison plusieurs mois plus tard pour constater que le chien de la famille déclenche à nouveau des symptômes d’allergie !