Alors tu veux être un mercenaire (Pt. 1)
On va dire que tu es un vrai héros, et que la seule chose nécessaire pour renverser le cours du combat, c’est toi. Tout d’abord, je suis ici pour vous dire que vous avez tort. Si vous êtes là pour l’argent, arrêtez de lire et trouvez un entrepreneur militaire privé. Si vous voulez combattre les terroristes, arrêtez d’esquiver le centre de recrutement local.
Mon opinion n’est pas forgée par mon service militaire, mais par neuf mois de service volontaire dans les espaces de combat irakiens, syriens et ukrainiens tout au long de 2014 et 2015. Pendant cette période, j’ai servi bénévolement en tant que conseiller, consultant, atténuateur de risques liés aux explosifs et formateur non contractuel et non sponsorisé contre Daesh (IS/IL) et les forces séparatistes pro-russes. J’ai agi entièrement en tant qu’indépendant et n’étais soumis à aucun accord gouvernemental, aucun parrainage d’entreprise, aucun contrat d’association, aucune affiliation à un groupe ou à une unité, ni à aucune obligation organisationnelle. En fait, SOFREP n’est venu me chercher que lorsque j’en ai eu fini avec ces choses-là. Je ne suis pas, et n’ai jamais été, un mercenaire, et les rares fois où les gens se sont sentis assez désolés pour me donner quelques dollars, c’était toujours bien loin de retarder ma faillite imminente de 2015, et c’était orienté vers la fourniture de rations en dehors de la nourriture standard.
Préparez-vous à être complètement fauché si vous faites cela correctement. Vous allez devoir vendre tout ce que vous pouvez – de vos romans en première édition à l’amour magnifique de votre vie, votre BMW 528i. Tout cela devra servir à couvrir vos dépenses dans votre pays et à l’étranger si vous voulez agir de manière légale et morale. Bien sûr, il existe de nombreuses possibilités de gagner de l’argent à l’étranger, c’est-à-dire si vous êtes prêt à risquer de ne plus jamais rentrer chez vous et/ou de passer du temps dans une prison de haute sécurité dans une nation hostile.
Fin 2014, lorsque je suis parti pour la première fois en Irak, j’avais la moitié d’un plan et quelques contacts, mais les choses se sont gâtées à partir de là et ont rapidement dérapé. Cela était largement dû au fait qu’il y a trop de parties impliquées qui partagent un objectif global de vaincre Daesh tout en maintenant de nombreux intérêts égoïstes et conflictuels. Prévoyez que les choses vont mal tourner. Pour moi, les choses ont mal tourné peu avant mon vol. J’ai eu la chance de trouver un groupe de remplacement avant d’atterrir dans le pays. Si cela n’avait pas fonctionné, j’aurais simplement fait la tournée des bars d’Erbil et fouiné à la recherche d’une opportunité. Je ne conseillerais mon plan de repli à personne, et je n’aurais sûrement emmené personne avec moi.
Après avoir terminé en Irak, je suis parti en Ukraine, où ma mission initiale était simplement de couvrir ce qui se passait. J’ai rapidement constaté qu’il n’y avait aucun moyen de sortir de Kiev en tant que journaliste indépendant non enregistré et non affilié. J’ai donc dû me rendre suffisamment utile pour être emmené sur les lignes de front.
Retour à vous, candidat. Peut-être êtes-vous un vétéran militaire hautement qualifié et testé pour les déploiements, un entrepreneur militaire privé d’élite, un membre de milice compétent, un badass en bonne forme physique qui est un sacré tireur avec votre fusil de chasse, ou simplement un citoyen concerné. Honnêtement, rien de tout cela n’a d’importance. Bien sûr, votre formation et vos compétences auront un impact sur le combat, et toutes les copies de dossiers vérifiables que vous apportez pourraient aider à votre placement à long terme, mais votre acceptation réelle dans une bande de combattants renégats dans un conflit étranger n’est pas basée uniquement sur votre bravade ou votre CV, mais sur votre rapport et vos capacités prouvées sur le terrain.
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Vous ne rejoignez pas la force de combat conventionnelle de l’Oncle Sam, de la Reine ou autre. Vous rejoignez une force de combat étrangère qui a ses propres méthodes et règles, et qui n’a que faire de vos opinions. Les compétences et les capacités que vous pouvez apporter ou non ne feront pas le succès ou l’échec de leur conflit ; ce n’est pas un film, c’est la vraie vie. Les combattants que vous rejoignez sont des hommes, des femmes et des enfants qui ont développé leurs propres méthodes de combat et de survie. Ils ne sont pas enrégimentés ou organisés de la manière dont un guerrier des forces standardisées de l’OTAN – qu’elles soient conventionnelles ou non conventionnelles – est habitué. En fait, vous entrez dans le 9e cercle de l’enfer du sergent-major de commandement, où tout ce qui est sûr et standard n’est pas pratiqué.
Ce qui est sûr, c’est que de nombreux groupes rebelles comprennent des combattants âgés d’à peine neuf ans jusqu’à 65 ans (+/-), et la plupart des combattants ont peu, voire pas du tout, de formation militaire officielle. Alors si vous êtes sérieux, allez-y, prenez toute votre sagesse militaire conventionnelle et noyez-la dans la bouteille de scotch la plus proche, car vous êtes sur le point de faire une promenade du côté le plus sauvage qui soit.
Vous n’êtes pas en train de rejoindre une nouvelle unité et d’attendre un rituel de bizutage pour faire partie de l’équipe. Il n’y a pas d’équipe en ce qui vous concerne, et vous seriez un imbécile de faire confiance à quiconque, surtout à d’autres étrangers. Accordé, il existe de nombreux groupes opérant sous de nombreux commandants et principes, mais vous ne saurez pas avec certitude ce qui vous attend avant d’y être.
Les gens que vous rencontrerez sont les combattants locaux qui ne voudront pas avoir grand-chose à faire avec vous jusqu’à ce qu’il y ait une garde, une patrouille, un détail de travail ou quelque chose de dangereux à faire. Les choses seront décomposées en mathématiques Barney pour s’assurer que vous obtenez ces choses pour eux. Les commandants locaux et régionaux vous entraîneront également dans de nombreuses tentatives pour vous faire participer au schéma global de propagande. Évitez cela à tout prix.
Les combattants étrangers sont vos meilleurs amis et vos pires ennemis, car ils sont les seules personnes avec lesquelles vous pouvez communément communiquer, mais ils sont souvent sur un chemin alternatif. De nombreux combattants étrangers vous raconteront plusieurs fois n’importe quelle histoire. Ils peuvent vous inonder de mensonges et d’histoires grandioses. D’autres fois, vous serez tout simplement choqué de découvrir qu’il y a des gens autour de vous qui sont simplement là pour une mission suicide. Certains seront de véritables criminels vindicatifs qui sauteront sur la moindre occasion pour vous voler. La plupart sont là pour la gloire et sont constamment à la recherche d’une participation médiatique, ou remplissent leur temps à chercher la fortune, se vantant souvent d’avoir un compte de crowdfunding bien avant leur arrivée et bien après leur départ. Quelques-uns seront des gens bien ; vous les connaîtrez car ils sont les premiers à se battre au son des canons et les premiers à travailler sans être traînés en avant.
Vous n’aurez pas besoin de connaître la langue locale, mais cela aide si vous le pouvez. Vous pouvez vous en sortir et être accepté sur la base d’une convergence de compétences individuelles, si elles sont prises en compte de manière appropriée. Il n’en reste pas moins que vous devez connaître, avant de vous lancer dans un conflit étranger, la culture, les coutumes, l’histoire et les traditions des personnes auxquelles vous avez affaire. Si vous ne pouvez pas respecter les gens que vous choisissez de soutenir avec sérieux dans votre avenir prévisible, restez chez vous ou ils vous renverront chez vous.
La deuxième considération tourne autour des compétences de perception personnelle et des indices de contexte. Une fois que vous aurez compris la culture et les coutumes de ceux qui vous entourent, la capacité de capter généralement ce qui se passe autour de vous viendra naturellement. Au début, les choses peuvent être maladroites, car vous devez comprendre ce qui se passe dans votre nouvelle maison loin de chez vous. Mais bientôt, l’interprétation des grognements et des signaux de la main et du bras deviendra une seconde nature, et avant que vous ne le sachiez, vous construirez des obstacles, ferez fonctionner des ceintures de PKM, identifierez des cibles et nettoierez le champ de bataille des munitions non explosées en tant que seul anglophone sur la ligne d’escarmouche.
Le fait est que vous partez seul. Vous devez accepter toutes les possibilités du prochain moment inconnu dès que vous mettez le pied dans l’avion qui vous emmène vers la zone de conflit que vous avez choisie. Il existe une possibilité très réelle que vous puissiez mourir pour n’importe quelle raison incontrôlable. Devenez paranoïaque pour vivre. Mais il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Après tout, vous pouvez vous faire écraser par un bus en promenant votre chien à la maison. Tout de même, accueillez les nouveaux visages de la mort. Enfin, si vous n’êtes pas arrêté et détenu par les douanes ou la patrouille frontalière à l’aéroport pour avoir fait vos bagages comme si vous alliez à la guerre. En fait, il est sage de faire des bagages légers et de prendre ce dont vous avez besoin une fois sur place. N’oubliez pas que vous ne pourrez rien ramener chez vous. À toutes fins utiles, vous ne partez pas au combat et, en fait, la loi ne sera pas votre amie si c’est ce que vous partez faire, surtout si votre objectif est de devenir mercenaire.
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Vous n’êtes à l’avantage d’aucune loi, nulle part, et vous êtes à la merci de votre propre esprit. Votre propre capacité d’adaptation, votre bon sens et vos atouts en matière de recherche vous feront gagner ou perdre du début à la fin. Cela dépend maintenant entièrement de vous, car vous ne faites partie de rien, et si vous vous joignez à quelques renégats, ils ne vont pas avoir un paquet d’intégration et un sponsor qui vous attendent pour vous traiter.
Avez-vous choisi le bon aéroport pour vous envoler ? L’aéroport que vous avez choisi d’atterrir nécessite-t-il un visa, et si oui, en avez-vous déjà un et pour les bonnes raisons ? Si ce n’est pas le cas, vous pourriez vous retrouver bloqué ou enfermé à l’étranger. Après tout, vous pouvez acheter un billet d’avion n’importe où sans visa.
Même si vous avez vos documents en règle, vous êtes un étranger qui entre dans une zone de conflit. La probabilité que les fonctionnaires locaux aient des questions à vous poser est élevée. Il serait sage d’avoir une raison désinvolte d’être là et, si tout échoue, d’avoir quelques billets de cinquante dollars pliés dans divers endroits faciles d’accès. Garder de l’argent pour les pots-de-vin à portée de main est une sage solution de repli tout au long de votre voyage, mais ne l’utilisez que si vous êtes sûr à 100 % que vous allez être arrêté ou tué. Sinon, les gens en viendront à s’attendre à des pots-de-vin faciles et vous marqueront comme une cible de punk-ass et de racket.
Même si vous êtes autorisé à voyager avec un visa touristique standard, vos contacts locaux établis ont-ils vu ce visa prolongé ou modifié ? Avez-vous élaboré et convenu d’un point de rendez-vous avec vos contacts locaux via un échange de signaux sur un canal sécurisé pour venir vous chercher à une heure précise, à un endroit proche de l’aéroport ? Avez-vous établi des codes de danger et de sécurité avec un point de contact à utiliser via votre fournisseur de téléphone cellulaire GSM national ? Vous êtes-vous connecté à Google Maps lors de votre atterrissage afin que votre dernière position connue soit enregistrée, au cas où les choses tourneraient mal ? Avez-vous pris contact avec votre ambassade pour connaître les dates de votre voyage et donné une raison non détaillée (ne mentez jamais à votre gouvernement) de votre voyage ? Si vous n’avez pas de contact, quel est votre moyen de transport pour vous rendre à votre lieu d’hébergement principal et alternatif ? Bienvenue dans le reste de votre courte vie. Vous n’avez même pas encore quitté un aéroport étranger.
(Image vedette : La photo le ne devait pas être célèbre, mais a été vendue aux médias occidentaux quelques jours après avoir été prise. L’auteur est visible au milieu, deuxième en partant de la droite. Image reproduite avec l’aimable autorisation du commandement de la propagande des YPG.)