Amygdalectomie

Les amygdales sont de petites glandes de la taille d’une amande qui se trouvent dans la gorge. Elles sont constituées de tissu lymphoïde et font partie de l’anneau de Waldeyer. Il s’agit d’un anneau de tissu lymphoïde qui garde l’entrée de la gorge. Les adénoïdes font également partie de cet anneau. Elles ont un rôle dans le développement du système immunitaire de l’enfant, mais deviennent superflues au fur et à mesure que l’enfant grandit.

Les amygdales peuvent parfois devenir hypertrophiées et malades. L’ablation des amygdales ou amygdalectomie peut alors s’avérer nécessaire.

L’amygdalectomie est aujourd’hui une intervention très courante qui comporte peu de risques. Elle est pratiquée depuis près de 3000 ans. Les premières descriptions de cette opération courante sont apparues dans des textes hindous en 1000 avant Jésus-Christ.

Quand l’amygdalectomie est-elle nécessaire ?

L’amygdalectomie est nécessaire et bénéfique dans plusieurs conditions. La plus courante est l’amygdalite. L’amygdalite est une infection des amygdales. Elle est fréquente notamment dans l’enfance et provoque un mal de gorge, de la fièvre et une incapacité à avaler. Les amygdales présentent souvent des taches ou un revêtement jaune (exsudat) lorsqu’elles sont infectées.

L’amygdalectomie est conseillée pour ceux qui ont des épisodes récurrents. Les recherches montrent que de nombreuses personnes auront quelques épisodes mais ne succomberont jamais à une autre infection. Elles « sortent » de ce problème en grandissant et l’amygdalectomie serait totalement inutile. L’amygdalectomie est donc réservée aux personnes qui présentent des infections récurrentes. Il existe plusieurs lignes directrices qui suggèrent quels patients peuvent bénéficier d’une amygdalectomie. L’une d’elles, couramment utilisée, suggère que les patients qui souffrent de cinq épisodes par an pendant deux années consécutives devraient subir une amygdalectomie. Il va sans dire que la décision d’entreprendre une amygdalectomie n’est jamais simple. Elle doit faire l’objet d’une discussion entre le patient et le chirurgien. Certains patients peuvent souhaiter observer leur état pendant un certain temps avant de subir une amygdalectomie. D’autres peuvent avoir souffert de manière significative de quelques épisodes d’amygdalite et souhaiter subir l’opération plus tôt.

La deuxième condition qui est couramment traitée par une amygdalectomie est l’apnée obstructive du sommeil ou apnée. Dans cette affection, les amygdales sont grosses et obstruent les voies respiratoires pendant le sommeil. Cette affection est plus fréquente dans l’enfance. Les parents signaleront que leurs enfants ronflent la nuit, ont un sommeil agité et s’étouffent souvent. Les autres symptômes de l’apnée du sommeil sont les terreurs nocturnes et l’énurésie.

L’amygdalectomie est également conseillée aux patients qui souffrent de deux épisodes ou plus d’un abcès péri-amygdalien (ou Quinsy), ou aux patients pour lesquels il existe une suspicion de cancer des amygdales.

L’ablation des amygdales lorsqu’une amygdale est plus grosse que l’autre (asymétrie amygdalienne) est désormais considérée comme inutile en l’absence d’autres symptômes (lire https://www.entspecialist.sg/doctors-corner/asymmetrical-tonsils-alone-is-not-reason-enough-to-remove-them/ )

Comment se déroule une amygdalectomie ?

L’ablation des amygdales ou amygdalectomie dure 30 minutes. L’opération est réalisée sous anesthésie générale.

L’anesthésie générale est induite à l’aide de gaz chez les enfants, de sorte qu’aucune aiguille ne doit être insérée avant que l’enfant ne s’endorme. Cependant, chez les adultes, un médicament intraveineux est généralement administré pour induire l’anesthésie car l’induction par le gaz seul prendrait trop de temps. Un tube respiratoire (tube endotrachéal ou ETT) est ensuite inséré dans la trachée et un bâillon est placé dans la bouche pour aider à la maintenir ouverte pendant l’opération.

L’ablation des amygdales est ensuite entreprise par divers moyens. Différents chirurgiens ont différents moyens préférés pour enlever les amygdales. Certains peuvent même utiliser une combinaison de méthodes et il est préférable de demander à votre chirurgien quelle méthode il préfère (et pourquoi !).

En général, les méthodes chirurgicales qui emploient des techniques chaudes telles que la diathermie ou le laser ont été associées à plus de douleur et plus de risque de saignement.

Les techniques suivantes sont couramment utilisées

• La coblation ou l’ablation contrôlée utilise une baguette qui délivre une énergie de radiofréquence de faible énergie pour disséquer les tissus avec précision, avec un minimum de dommages thermiques collatéraux. La vidéo ci-dessous est une illustration facile à comprendre de l’amygdalectomie par coblation
• Disséction par acier froid. Dans cette méthode, aucun instrument générant de la chaleur n’est utilisé. Les vaisseaux sanguins sont attachés à l’aide de sutures
• L’électrocautérisation est l’utilisation de courant électrique pour disséquer et sceller les vaisseaux sanguins

Que puis-je attendre après une amygdalectomie ?

Il faut environ deux semaines pour se remettre complètement d’une amygdalectomie. Voici quelques-unes des conséquences et complications attendues après une amygdalectomie

Douleur

La douleur après une amygdalectomie est normale. Il faut généralement une combinaison d’analgésiques comme le paracétamol (acétaminophène) et l’ibuprofène pour la faire disparaître. Il est difficile de manger et les aliments mous sont généralement mieux tolérés le premier ou le deuxième jour. Cela dit, manger des aliments solides aide à la cicatrisation et il ne faut pas s’en tenir aux seuls liquides. La douleur de l’amygdalectomie a tendance à fluctuer. Les jours 3 et 6-7 sont les plus douloureux. Après le 10e jour, la douleur s’atténue progressivement. Il est également normal d’avoir des douleurs dans les oreilles après une amygdalectomie

Saignement

Un saignement peut survenir au niveau de la gorge après une amygdalectomie. Le taux de saignement postopératoire serait de 3% chez les enfants et jusqu’à 6% chez les adultes. Les saignements peuvent survenir immédiatement après l’opération (dans les 12 premières heures) ou jusqu’à 14 jours après l’opération. L’importance du saignement peut varier d’une expectoration tachée de sang à des saignements plus persistants de grand volume avec des caillots. Se gargariser avec de l’eau glacée est utile pour les saignements mineurs. Dans les cas graves, le patient devra retourner au service des urgences. Chez 0,9% des patients, un retour au bloc opératoire est nécessaire pour arrêter le saignement

Changement de goût

Certains patients ressentent un changement de goût après une amygdalectomie. Cela se résout généralement au fil des semaines

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