Anatomie de l’oreille – Oreille interne
À côté de l’oreille moyenne dans l’os du crâne se trouve un petit compartiment qui contient l’appareil d’audition et d’équilibre connu sous le nom d’oreille interne. L’oreille interne comporte deux parties principales. La cochlée , qui est la partie auditive, et les canaux semi-circulaires est la partie de l’équilibre.
La cochlée a la forme d’un escargot et est divisée en deux chambres par une membrane. Les chambres sont remplies d’un liquide qui vibre à l’arrivée du son et fait vibrer les petits poils qui tapissent la membrane et envoient des impulsions électriques au cerveau.
Les canaux semi-circulaires sont aussi appelés labyrinthes. Ces petits canaux sont alignés à angle droit (90°) les uns par rapport aux autres. Cela permet au cerveau de savoir dans quelle direction la tête se déplace. Ces canaux semi-circulaires sont remplis de liquide et ont quelques petits cristaux de calcium incrustés dans la paroi.
Sortant de l’oreille interne et allant vers le cerveau, il y a le huitième nerf crânien, le nerf auditif. Ce nerf transporte à la fois les informations relatives à l’équilibre et à l’audition vers le cerveau. Avec le huitième nerf crânien court le septième nerf crânien. Le septième nerf crânien est également appelé nerf facial car il fournit des impulsions nerveuses aux muscles du visage.
Comment fonctionne le système ?
L’oreille externe capte les ondes sonores. Le son se déplace dans le canal auditif et frappe le tympan. Le tympan vibre, ce qui entraîne la vibration des osselets (os de l’oreille moyenne). Le mouvement de piston des osselets crée une onde dans le liquide de l’oreille interne. L’onde du fluide stimule les cellules ciliées de la cochlée et une impulsion électrique est envoyée au cerveau par le huitième nerf crânien.
Le système d’équilibre fonctionne en envoyant des impulsions électriques continues au cerveau. Le fait de bouger la tête entraîne un déplacement du liquide dans les canaux semi-circulaires. Cela modifie à son tour les impulsions électriques envoyées au cerveau. Le cerveau utilise ces informations pour effectuer tous les ajustements dont le corps a besoin pour son équilibre.
Il s’agit du système d’équilibre.