Anatomie des jambes du cheval – Forme et fonction
Conformation et jambes du cheval
Un cheval avec une bonne conformation va avoir des jambes bien formées et symétriques. Lorsque le cheval est vu de face, l’observateur peut faire tomber une ligne imaginaire du centre supérieur de la jambe au niveau de la poitrine vers le bas, en passant par l’avant-bras, le genou, le canon et le boulet, jusqu’au centre du bas du sabot. Vue de côté, la ligne centrale fendra la jambe jusqu’au niveau du boulet, puis tombera au sol, juste derrière le talon.
La conformation des jambes d’un cheval est essentielle à sa performance et à sa survie
Dans la nature, la vie d’un cheval dépend de sa capacité à dépasser ses prédateurs. Les bons éleveurs se concentrent sur la conformation des jambes pour l’améliorer à chaque élevage.
Lorsque la jambe arrière est vue de derrière, la ligne imaginaire partira de l’arrière de l’arrière-train en longeant l’arrière du gaskin, du jarret, du canon, du boulet et du paturon jusqu’aux bulbes des talons. Vue de profil, la ligne droite partira de l’arrière de la fesse vers le bas et touchera l’arrière du jarret, du canon et du boulet.
Un cheval dont l’angle des jambes est correct subit moins de contraintes au niveau des articulations, et les jambes sont mieux à même d’absorber la commotion de l’impact de chaque sabot lorsqu’il touche le sol.
Les pattes avant du cheval supportent environ 60 % du poids du cheval et sont constamment sujettes aux boiteries, environ 95 % des boiteries se produisant à partir du genou, le pied étant le siège de la plupart des problèmes.
Les membres postérieurs sont concernés dans environ 20 % des cas, les articulations du jarret et du grasset étant les principales zones à problèmes.
Les jambes du cheval étant constituées d’un système finement réglé d’os et d’articulations, de ligaments et de tendons, de muscles et de tissus conjonctifs conçus pour porter un corps relativement lourd, une bonne conformation associée à des membres sains est extrêmement importante pour un bon fonctionnement.
Parties importantes des membres antérieurs du cheval
Le cheval n’a pas de clavicule, les pattes avant ne sont donc pas attachées par des articulations, mais plutôt à une fronde de muscles et de ligaments qui supportent le poids du cheval et du cavalier. L’omoplate, ou scapula, est reliée à la colonne vertébrale par des muscles et des ligaments et permet la liberté de mouvement et l’absorption des commotions cérébrales.
L’humérus est le point de forme de l’extrémité supérieure de l’épaule et relie l’omoplate aux membres antérieurs. La partie supérieure du membre antérieur est composée du cubitus, un os court qui forme la pointe du coude, et du radius, qui est un os long qui s’étend jusqu’à l’articulation du genou.
L’articulation du genou, ou carpe, est composée des os du carpe et permet le mouvement du membre antérieur. L’os canon est un os porteur de la jambe inférieure et s’étend de l’articulation du genou à l’articulation du boulet. De chaque côté de l’os canon se trouvent les attelles qui aident à soutenir les os du carpe du genou.
En arrière de l’articulation du boulet se trouvent deux os appelés les sésamoïdes. Ces os fournissent une rainure pour maintenir les tendons de la jambe, qui agissent comme un système de poulie pour le mouvement de la jambe inférieure.
Les os du paturon se trouvent au-dessus et au-dessous de l’articulation du paturon, avec le long paturon sur le dessus, entre le boulet et l’articulation, et le court paturon sous l’articulation se connectant à l’articulation du cercueil.
L’os pédieux est une structure en forme de sabot dans le pied qui sert à la fixation des tendons et des ligaments des muscles de l’avant-bras. L’os pédieux, également appelé os cercueil ou P3, est l’os principal du pied.
L’os naviculaire est un petit os situé derrière l’os pédieux. L’os naviculaire fonctionne comme une poulie pour le tendon fléchisseur profond qui s’enroule autour du naviculaire et est attaché à l’os pédieux.
Les membres postérieurs du cheval
La partie supérieure des membres postérieurs est constituée de trois os fusionnés, appelés l’iléon, l’ischium et le pubis. L’ischium forme la pointe de la fesse. Ils sont reliés à la colonne vertébrale par les articulations sacro-iliaques et permettent le transfert de la propulsion aux membres postérieurs.
Les membres postérieurs d’un cheval
Système de propulsion et outil défensif majeur, les membres postérieurs d’un cheval sont fonctionnels et de belle fenêtre.
Le bassin ou ceinture pelvienne sert à protéger les organes internes, dont l’utérus. Le fémur, qui est un grand os, se relie au bassin au niveau de l’articulation de la hanche et au membre postérieur au niveau de l’articulation du grasset. Le tibia forme la partie supérieure du membre postérieur, du grasset au jarret. Le péroné est un os plus petit qui s’étend sur la moitié de la longueur du tibia et s’assoit parallèlement à celui-ci.
La patella, ou rotule, est l’os de l’articulation du grasset situé au-dessus du péroné et du tibia. L’articulation du jarret permet le mouvement de la patte arrière et se compose des os du tarse, du tubercule et du calcanéum à l’arrière, qui forme la pointe du jarret. Sous l’articulation du jarret se trouvent le canon postérieur avec les os de l’attelle, le paturon long et court, l’articulation et l’os du cercueil, les os sésamoïdes et les os pédieux et naviculaires semblables à ceux du membre antérieur.
Les jambes du cheval en tant qu' »appareil »
Les jambes d’un cheval sont constituées d’un système de divers appareils composés de muscles, de ligaments, de tendons et de tissus conjonctifs qui travaillent ensemble pour soutenir le cheval lorsqu’il est debout et pour diminuer la compression pendant le mouvement, protégeant ainsi le cheval contre les blessures de ses membres.
L’un des principaux appareils est connu sous le nom d’appareil de séjour et est composé de plusieurs éléments : l’appareil de contrôle, l’appareil réciproque du membre postérieur, l’appareil suspensif du boulet et le ligament suspensif.
L’appareil de contrôle permet au cheval de dormir debout sur ses pieds en verrouillant les jambes inférieures sans grand effort musculaire.
L’appareil réciproque du membre postérieur aide à prévenir la fatigue lorsque le cheval est debout et assure qu’il y aura une flexion réciproque de l’articulation du jarret lorsque l’articulation du grasset est fléchie ou que le jarret s’étendra lorsque le grasset s’étend, ce qui permet de prévenir les blessures.
L’appareil suspensif du boulet absorbe le choc de la commotion et soutient le boulet, qui est l’articulation soumise aux plus grandes contraintes. L’appareil suspensif est composé du ligament suspensif, des os sésamoïdes appariés et des ligaments, ainsi que des tendons fléchisseurs superficiels et profonds.
Le ligament suspensif sert à amortir l’impact et à prévenir une surextension extrême de l’articulation du boulet. Ce ligament est une bande large et élastique, semblable à un tendon, qui part de l’arrière de l’os canon et s’attache à l’arrière du tiers supérieur du long paturon. Ce ligament se divise en deux branches qui entourent et enveloppent partiellement les deux os sésamoïdes proximaux. Ils rejoignent également le tendon extenseur digital commun à l’endroit où les deux branches s’attachent au long paturon.
En plus des ligaments, les tendons, qui sont une bande de fibres résistantes et non élastiques, relient les muscles aux os. Les tendons servent de fléchisseurs ou d’extenseurs, selon qu’ils plient le membre ou le redressent.
L’extenseur digital est le gros tendon qui descend sur le devant de la jambe du cheval. Il redresse la jambe et étend les articulations du boulet, du paturon et du cercueil. Le tendon superficiel du fléchisseur digital descend à l’arrière de chaque jambe et forme le contour arrière de la jambe. Sous le tendon superficiel se trouve le fléchisseur digital profond. Ces deux tendons se combinent pour fléchir le genou et toutes les articulations situées en dessous. Dans les membres postérieurs, les fléchisseurs redressent également le jarret.
En regardant un cheval structurellement sain, il est important de noter que le cheval n’a pas de muscles dans ses jambes en dessous des genoux et du jarret. La partie inférieure de la jambe est constituée d’os, de tendons, de ligaments, de cartilages, de peau et de poils. C’est pourquoi il faut veiller à ce que les jambes du cheval soient examinées régulièrement afin de pouvoir traiter correctement toute prédisposition à la malformation ou aux blessures et ainsi prévenir les boiteries.
Puisque la forme des jambes du cheval est étroitement associée à la fonction, il n’est pas exagéré de souligner leur importance pour le bien-être général du cheval.
En somme, la forme rencontre la fonction dans les jambes du cheval, combinant finalité, force et beauté.
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