Anatomie normale de la colonne vertébrale

Avant d’aborder les aspects déroutants de la terminologie utilisée pour décrire les problèmes de dos, il est important de revoir d’abord la terminologie générale utilisée pour décrire l’anatomie normale de la colonne vertébrale.

Voir : Vidéo de présentation de l’anatomie de la colonne vertébrale

Les vertèbres définissent les sections de la colonne vertébrale

L’anatomie de la colonne vertébrale est divisée en 4 sections principales, généralement définies par le nombre de vertèbres (les os ronds qui constituent la structure de l’os du dos d’une personne) dans chaque section. Les vertèbres sont aussi parfois appelées corps vertébraux.

1. Colonne cervicale (cou) – composée de 7 vertèbres cervicales (appelées C1 à C7), commençant par C1 au sommet de la colonne vertébrale et se terminant par C7 au bas de la partie cervicale de la colonne vertébrale. Les problèmes cervicaux peuvent provoquer des douleurs au cou et/ou des douleurs qui irradient le long des bras jusqu’aux mains et aux doigts.
2. Colonne thoracique (haut du dos) – composée de 12 vertèbres thoraciques (appelées T1 à T12), qui sont attachées aux os des côtes et au sternum (os de la poitrine). Parce que cette partie de la colonne vertébrale est fermement attachée aux côtes et au sternum, elle est très stable et a moins de problèmes associés au mouvement.

1. Colonne lombaire (bas du dos) – comprenant généralement 5 vertèbres (connues sous le nom de L1 à L5), qui ont beaucoup de mouvement et de flexibilité. Comme cette section de la colonne vertébrale supporte la plus grande partie du poids du corps et permet le plus de mouvements (ce qui sollicite les structures anatomiques), c’est la zone associée à la plupart des problèmes de dos. Les problèmes dans le bas du dos peuvent provoquer des douleurs qui irradient dans les jambes jusqu’aux pieds.

   Voir Anatomie et douleur de la colonne lombaire

1. Région sacrée (bas de la colonne vertébrale) – situé sous la colonne lombaire, le sacrum est une série de 5 segments osseux fusionnés ensemble (connus sous le nom de S1 à S5) qui créent un os de forme triangulaire qui sert de base à la colonne vertébrale et constitue une partie du bassin.Le segment où la colonne lombaire rencontre la région sacrée, L5-S1, est une zone qui a tendance à dégénérer et à créer des problèmes de dos. Quatre petits os qui s’étendent vers le bas à partir du sacrum constituent le coccyx (le coccyx situé tout en bas de la colonne vertébrale).

Les troubles sont fréquents dans la colonne lombaire et au sommet de la région sacrée, car cette zone supporte la majeure partie du poids du corps, ce qui crée un stress sur les structures de cette zone. La combinaison de ces deux sections du bas du dos est souvent appelée « région lombo-sacrée ».

Les personnes souffrant de problèmes de dos qui s’améliorent en quelques semaines ont généralement un muscle tendu (un muscle arraché) ou une autre lésion des tissus mous. Cependant, de nombreux problèmes de dos qui ne s’améliorent pas en quelques mois sont causés par un type de problème avec un disque vertébral ou un nerf.

Les disques vertébraux sont entre chaque vertèbre

Les disques vertébraux sont situés entre chacun des corps vertébraux le long de l’os du dos et peuvent également être appelés disque intervertébral, disque vertébral ou disque. Chaque disque est nommé en fonction des deux corps vertébraux entre lesquels il se trouve. Par exemple :

• Le disque L4-L5 dans le bas du dos se trouve entre les vertèbres L4 et L5 qui constituent le segment rachidien L4-L5.
• Le disque L5-S1 au bas de la colonne vertébrale se trouve entre la vertèbre L5 et le premier segment osseux au sommet du sacrum, qui est le segment sacral 1 (ou S1).

Le disque et les vertèbres situées au-dessus et au-dessous du disque constituent un segment de la colonne vertébrale – généralement appelé niveau ou segment rachidien. La vertèbre L4 et la vertèbre L5, ainsi que le disque situé entre elles, constituent le segment L4-L5

Les disques sont toujours étiquetés pour la vertèbre entre laquelle ils se trouvent, et cela est cohérent sur toute la longueur de la colonne vertébrale – pour la colonne cervicale, thoracique et lombaire. Par exemple, le disque C1-C2 du cou se situe entre la première et la deuxième vertèbre de la colonne cervicale, et le disque T1-T2 se situe entre la première et la deuxième vertèbre de la colonne thoracique.

Voir plus sur les problèmes de disques vertébraux

Cependant, il n’en va pas de même pour la façon dont les nerfs rachidiens sont étiquetés, et les problèmes de dos sont souvent décrits à la fois par le segment rachidien et la racine nerveuse qui sont affectés. Ceci est expliqué plus en détail à la page suivante.