Annexion et création d’un État
La période moderne
Au cours des trois dernières décennies du XIXe siècle, la population et l’économie du Texas connaissent une évolution rapide. L’État fut réadmis dans l’Union sous une nouvelle constitution en 1870. En 1875, les Comanches avaient été contraints de s’installer dans une réserve située dans l’actuel Oklahoma. Avec l’arrivée d’immigrants, des villes furent créées, l’agriculture se répandit dans les régions centrales de l’État et l’industrie du bétail commença à prospérer dans les plaines de l’ouest du Texas. La construction de chemins de fer et l’augmentation des transports maritimes ont créé de nouveaux liens avec le reste du monde. L’industrie manufacturière, encouragée par les années de guerre civile, a continué à se développer. En 1900, la population avait atteint plus de trois millions d’habitants.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C.
L’énorme geyser de pétrole qui a soufflé à Spindletop (Beaumont) en 1901 a ouvert une nouvelle ère économique pour l’État. Des compagnies pétrolières furent créées ; les pétroliers commencèrent à chercher et à trouver de nouveaux gisements dans l’État ; les activités de raffinage et de commercialisation fournirent de nouveaux emplois et revenus au Texas. Le Texas a souffert tout au long de la Grande Dépression des années 1930, mais a ensuite bénéficié de la formidable expansion industrielle qui s’est produite pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bibliothèque du Congrès, Washington, D.C.
Library of Congress, Washington, D.C.
Economic and population growth continued in the postwar era. Oil refining, chemicals, and petrochemicals continued to dominate, but electronics, aerospace components, and other high-technology items became increasingly important in the last quarter of the 20th century. The population of Texas increased fourfold between 1900 and 1980, when one-third of all Texans were either African American or Hispanic. La composition ethnique a changé encore plus nettement au milieu de la deuxième décennie du XXIe siècle : près de 40 % de la population était hispanique et 13 % était afro-américaine.
Depuis le milieu du XXe siècle, les Texans ont joué un rôle de plus en plus important dans la politique nationale. Sam Rayburn, de Bonham, a été président de la Chambre des représentants des États-Unis pendant 17 ans, un mandat plus long que celui de toute autre personne. Lyndon B. Johnson, qui avait auparavant été membre du Congrès du Texas, a été chef de la majorité du Sénat américain à la fin des années 50, vice-président des États-Unis de 1961 à 1963 et président de 1963 à 1969. En 1988, George H.W. Bush de Houston, qui avait été vice-président des États-Unis de 1981 à 1989, a été élu président, et il est resté en fonction jusqu’en 1993. Son fils George W. Bush a rempli deux mandats de gouverneur du Texas et a été président des États-Unis de 2001 à 2009.
DeWitt C. ReddickRalph A. WoosterGregory Lewis McNamee.