Archaeal Cell Walls

La paroi cellulaire des archées, comme celle de tout autre procaryote, entoure la cellule à l’extérieur de la membrane cytoplasmique et assure la médiation de l’interaction avec l’environnement. À cet égard, elle peut être impliquée dans le maintien de la forme de la cellule, la protection contre les virus, la chaleur, l’acidité ou l’alcalinité. Grâce à la formation de structures poreuses, elle peut ressembler à un micro-tamis et ainsi activer ou désactiver les processus de transport. Dans certains cas, les composants de la paroi cellulaire peuvent représenter plus de 10% de l’ensemble des protéines cellulaires. Jusqu’à présent, une grande variété de structures et de composés différents de l’enveloppe cellulaire ont été découverts et décrits en détail. Parmi toutes les parois cellulaires d’archaebactéries décrites jusqu’à présent, la structure la plus courante est la couche S. Les autres structures de la paroi cellulaire sont des pseudo-couches. Les autres structures de la paroi cellulaire des archées sont la pseudomuréine, la méthanochondroïtine, le glutaminylglycane, les hétéropolysaccharides sulfatés et les gaines protéiques. Elles sont parfois associées à des protéines supplémentaires et à des complexes protéiques comme la protéase STABLE ou le bindosome. Les progrès récents de la microscopie électronique ont également illustré la présence d’une membrane cellulaire externe (la plupart) dans plusieurs groupes d’archées, comparable à la paroi cellulaire Gram-négative des bactéries. Chaque nouvelle structure de paroi cellulaire qui peut être étudiée en détail et à laquelle on peut attribuer une fonction spécifique nous aide à comprendre, à quoi pouvaient ressembler les premières cellules sur terre.