Arsenic

Introduction

What is NIEHS Doing?

En raison de son importance en tant que problème de santé publique mondial, les études sur l’arsenic, le métabolisme de l’arsenic et les effets sur la santé associés à l’exposition à l’arsenic sont une priorité pour le National Institute of Environmental Health Sciences (NIEHS), le National Toxicology Program (NTP) et plusieurs autres organisations impliquées dans la recherche, la réglementation et les soins de santé.

Le NTP est un programme d’essais interagences, administré par le NIEHS.

Le NIEHS, le NTP et leurs bénéficiaires de subventions participent actuellement à un large éventail de recherches sur l’arsenic (fondamentales et translationnelles), dont certaines comprennent :

Recherche fondamentale sur l’arsenic

Les chercheurs ont appris que l’exposition à l’arsenic à court et à long terme peut causer des problèmes de santé, mais ils commencent tout juste à comprendre comment l’arsenic agit dans l’organisme – ce que l’on appelle ses modes d’action.

Par exemple, les chercheurs découvrent que l’arsenic, même à de faibles niveaux, peut interférer avec le système endocrinien de l’organisme. Le système endocrinien est ce qui maintient notre corps en équilibre, en maintenant l’homéostasie et en guidant la croissance et le développement. Dans plusieurs modèles de culture cellulaire et d’animaux, on a constaté que l’arsenic agissait comme un perturbateur endocrinien, ce qui pourrait sous-tendre bon nombre de ses effets sur la santé.3 D’autres mécanismes contribuent aussi probablement aux effets de l’arsenic sur la santé.

Arsenic et cancer

L’arsenic est un agent cancérigène connu chez l’homme, associé au cancer de la peau, du poumon, de la vessie, du rein et du foie4. Une nouvelle étude du laboratoire NTP qui reproduit la façon dont les humains sont exposés à l’arsenic tout au long de leur vie a révélé que des souris exposées à de faibles concentrations d’arsenic dans l’eau potable ont développé un cancer du poumon. Les concentrations dans l’eau potable donnée aux souris étaient similaires à ce que les humains, qui utilisent de l’eau provenant de puits contaminés, pourraient consommer5.

Les expositions à l’arsenic dans la petite enfance et le développement

Non seulement l’arsenic est un cancérogène humain connu, mais il peut prédisposer les enfants à d’autres problèmes de santé plus tard dans la vie.

Des chercheurs soutenus par le NIEHS Superfund Research Program de l’Université de Californie, à Berkeley, ont constaté une augmentation de l’incidence du cancer du poumon et de la vessie chez les adultes exposés à l’arsenic tôt dans la vie, même jusqu’à 40 ans après la fin des expositions élevées.

Ces résultats fournissent une preuve humaine rare qu’une exposition environnementale précoce peut être associée à un risque élevé de cancer à l’âge adulte6.

Arsenic et diabète

Plusieurs études, dont une revue de la littérature par le NTP, ont suggéré une association entre des niveaux faibles à modérés d’arsenic et des maladies métaboliques, comme le diabète.7

Recherche translationnelle sur l’arsenic

Au moins 30 millions de personnes au Bangladesh sont exposées à l’arsenic dans leur eau potable. Les chercheurs ont constaté que l’éducation à l’arsenic, associée à des programmes d’analyse de l’eau, peut accroître les connaissances de la population et entraîner une réduction des expositions à l’arsenic, lorsque des sources d’eau potable sûres sont mises à disposition.8

Les chercheurs ont également constaté que les suppléments d’acide folique peuvent réduire considérablement les niveaux d’arsenic dans le sang chez les personnes exposées de manière chronique à de l’eau potable contaminée par l’arsenic. Seulement 400 microgrammes par jour d’acide folique, soit l’apport nutritionnel recommandé aux États-Unis, ont permis de réduire de 14 % le taux d’arsenic total dans le sang d’une population étudiée au Bangladesh9.

Lecture complémentaire

Histoires du facteur environnemental (bulletin du NIEHS)

• Arsenic, souris fluorescentes, and PFAS Among Topics at Tox Conference (October 2020)
• Linking Exposures to Later-life Disease — Webinars Draw Hundreds (July 2020)
• COVID-19 Shines Light on Navajo Water Contamination (June 2020)
• Bangladeshi Officials Learn How NIEHS Research Helps Their Country (April 2020)
• New Hampshire Arsenic Rule Builds on NIEHS-funded Research (August 2019)
• Arsenic May Interfere with Pregnancy and Children’s Health (July 2019)
• Epigenetics May Hold Key to Arsenic’s Role in Cancer (January 2019)

Press Releases

• Low Doses of Arsenic Cause Cancer in Male Mice (July 8, 2014)

Additional Resources

• Arsenic Occupational Safety and Health Administration Safety and Health Topic
• Arsenic and Human Health – Enviro-Health Links from the National Library of Medicine
• Arsenic – Toxic Substances Portal Agency for Toxic Substances and Disease Registry
• Série de webinaires sur l’atelier sur l’arsenic Le programme de recherche Superfund (SRP) du NIEHS a organisé une série de webinaires comprenant quatre discussions de groupes d’experts qui ont porté sur l’état actuel des connaissances et les lacunes en matière de données dans le domaine de la recherche sur la santé environnementale de l’arsenic.
• La FDA explore l’impact de l’arsenic dans le riz – Mise à jour pour les consommateurs de la Food and Drug Administration américaine
• Collection sur la santé des autochtones – Environmental Health Perspectives (EHP) présente une collection d’articles axés sur les peuples autochtones qui, dans l’ensemble, subissent un fardeau disproportionné de plusieurs maladies chroniques, par rapport à d’autres groupes raciaux et ethniques.

Thèmes de santé connexes

• Perturbateurs endocriniens
• L’eau potable et votre santé
• Toxicologie

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